Величина - властивість чого-небудь, що може бути виділено серед інших властивостей і оцінений той чи інший спосіб, в тому числі і кількісно. Величина не існує сама по собі, вона має місце лише остільки, оскільки існує об'єкт з властивостями, вираженими даною величиною.
Ідеальні величини головним чином відносяться до області математики і є узагальненням (моделлю) конкретних реальних понять. Вони обчислюються тим чи іншим способом.
Реальні величини. в свою чергу, діляться на фізичні і нефізичні. Фізична величина в загальному випадку може бути визначена як величина, властива матеріальним об'єктам (процесам, явищам), що вивчаються в природних (фізика, хімія) і технічних науках. До нефізичні слід віднести величини, властиві громадським (нефізичних) наук - філософії, соціології, економіки та т.д.
Фізична величина (ФВ) - властивість, загальна в якісному відношенні для багатьох об'єктів, фізичних систем, їх станів і відбуваються в них процесів, але індивідуальне в кількісному відношенні для кожного з них.
Фізичні величини доцільно розділити на вимірювані і оцінювані.
Вимірювані фізичні величини можна виразити кількісно у вигляді певного числа встановлених одиниць виміру. Фізичні величини, для яких з яких-небудь причин не може бути введена одиниця виміру, можуть бути тільки оцінені.
Оцінювання - операція приписування даної фізичної величини певного числа прийнятих для неї одиниць, проведена за встановленими правилами. Величини оцінюють за допомогою шкал.
Шкала величини - упорядкована послідовність її значень, прийнята за згодою на підставі результатів точних вимірювань.
Нефізичні величини, для яких одиниця виміру в принципі не може бути введена, можуть бути тільки оцінені. Слід зазначити, що оцінювання нефізичних величин не входить в завдання метрології та радіовимірювань.
Для більш детального вивчення фізичних величин їх слід класифікувати, виявивши загальні метрологічні особливості окремих груп.
За видами явищ фізичні величини діляться на наступні групи:
· Речові. тобто описують фізичні і фізико-хімічні властивості речовин, матеріалів і виробів з них. До цієї групи належать маса, щільність, електричний опір, ємність, індуктивність і ін. Іноді зазначені фізичні величини називають пасивними. Для їх вимірювань необхідно використовувати допоміжне джерело енергії, за допомогою якого формується сигнал вимірювальної інформації. При цьому пасивні фізичні величини перетворюються в активні, які і вимірюються;
· Енергетичні. тобто величини, що описують енергетичні характеристики процесів перетворення, передачі і використання енергії. До них відносяться струм, напруга, потужність, енергія. Ці величини називають активними. Вони можуть бути перетворені в сигнали вимірювальної інформації без використання допоміжних джерел енергії.
· Величини, що характеризують протікання процесів в часі. До цієї групи належать різного роду спектральні характеристики, кореляційні функції та ін.
За належністю до різних груп фізичних процесів фізичні величини діляться на електричні і магнітні, акустичні, світлові, просторово-часові, теплові, механічні, фізико-хімічні, іонізуючих випромінювань, атомної та ядерної фізики.
За ступенем умовної незалежності від інших величин цієї групи фізичні величини діляться на основні (умовно незалежні), похідні (умовно залежні) і додаткові.
За наявністю розмірності фізичні величини діляться на розмірні, тобто мають розмірність і безрозмірні.
Метою вимірювання і його кінцевим результатом є знаходження значення фізичної величини.
Значення фізичної величини - оцінка фізичної величини в прийнятих для вимірювання даної величини одиницях.
Система вимірювань СІ затверджена XI Генеральною конференцією з мір та ваг в 1960 р В якості основних прийняті: метр, кілограм, секунда, ампер, кельвін, моль і Канделла. Додаткові: радіан і стерадіан.