коротка біографія
Отець Роман Порфирович Попович родом із селянської родини, все життя працював кочегаром на місцевому цукровому заводі. Мати Феодосія Касянівна народилася в заможній сім'ї, але багаті родичі відмовилися від неї після її заміжжя, і багатодітній родині Поповичів довелося досить важко.
Павло з раннього дитинства дізнався, що таке важка праця - йому довелося працювати пастушком, бути нянькою в чужій сім'ї. Важкі роки німецької окупації наклали відбиток на зовнішності Павла - в 13 років він став сивим. Але, не дивлячись на всі тяготи післявоєнного дитинства, хлопчик ріс дуже тямущим, допитливим і був круглим відмінником.
Коли батьки хотіли забрати його зі школи, щоб він почав допомагати сім'ї, вчителі стали на заваді цьому і Павло зміг закінчити восьмирічку. Після цього він вступив в ремісниче училище і паралельно навчався у вечірній школі. У 1947 році він успішно закінчує ремісниче училище і отримує відмінну спеціальність - столяр-червонодеревник.
Вечірня школа закінчена з похвальною грамотою. Але молодій людині цього виявилося мало, і він надходить в Магнітогорський індустріальний технікум на будівельний факультет. У технікумі він починає дуже успішно займатися мало не у всіх спортивних секціях і по закінченню навчання зміг отримати вищі спортивні розряди в боксі, легкій і важкій атлетиці.
На останньому курсі Павло записався в місцевий аероклуб і буквально "захворів" небом. Навчальний літак УТ-2 став "первістком" для майбутнього підкорювача космічних просторів. Призовник Попович був відмінною кандидатурою для військового училища, куди і був направлений Магнітогорським військкоматом.
Кар'єра льотчика-випробувача
У 1952 році після першого курсу Військового училища Поповича в званні сержанта направляють для проходження служби в авіаційну ескадрилью в Амурську область. Дуже швидко він здобуває необхідні польотні якості і стає курсантом Військової авіаційної школи ВВС. Закінчивши її в статусі льотчика-винищувача, він продовжує службу в якості ад'ютанта ескадрильї.
Космічна епопея
Попович також вперше застосував ручне управління космічним кораблем при зближенні з «Сходом-3». Після повернення на Землю екіпажам було присвоєно звання Герой Радянського Союзу за відмінно виконану роботу в космосі. Другий політ в космос Попович зробив в якості командира екіпажу. Це сталося в 1974 році.
Космічний корабель «Союз-14» мав здійснити стиковку з космічною станцією «Салют-3», яка перебувала на орбіті. Стиковка була здійснена в штатному режимі. Екіпаж перейшов на космічну станцію, пробув на ній 15 діб, здійснюючи всілякі дослідження та експерименти. Потім повернувся на свій корабель і благополучно повернувся на Землю.