Ось і нова віха в історії - імперіалістична Європа, Близький Схід, Індія і колоніальна Америка почала 18-го століття. Після кровопролитних воєн Середньовіччя світ перейшов в індустріальну епоху, змінивши списи і мечі, як це завжди водилося, що не на орала, а на рушниці та карабіни; важкі лицарські лати на яскраві мундири; а верткі гарматні холькі на неповороткі лінійні кораблі. Наука і освіта отримали свій розквіт, дипломатія стала більш хитрою і вишуканою, а торгівля перетнула всі океани і зв'язала своїми нитками шість материків.
Empire: Total War вийшов з великою паузою після виходу Medieval 2: Total War і, на мій погляд, стане останньою грою в серії, але напевно з купою доповнень, типу Наполеоновской кампанії, а, можливо, і Першої Світової Війни.
Але це, ще належить дізнатися, пережити, порадіти чи засмутитися, а, може, і покритикувати, але зараз перед нами новий, безсумнівно, грандіозний крок у розвитку улюбленої гри, і нас, як гравців, не може не хвилювати ця маленька революція в світі Total War.
Пропоную Вашій увазі невеличке порівняння Empire і Medieval 2 по обраним характеристикам.
Це не Medieval 3
Empire: Total War справляє враження якоїсь зовсім іншої гри, несхожою на Medieval 2 нічим, крім як суфіксом «Total War». У мене навіть склалося відчуття, що її розробляла зовсім інша група програмістів всередині The Creative Assembly.
Medieval 2 безсумнівно став хітом, кульмінацією успішного розвитку всієї серії, починаючи з незабутнього Shogun. І особисто я очікував від Empire того ж, що свого часу від Medieval 2 - удосконалень в графіку і AI, нових можливостей ведення війни і дипломатії, ну і, звичайно ж, ще більше занурення в епоху.
Не всі мої очікування виправдалися ... Принаймні поки що.
Для мене стало розчаруванням те, що графіка Empire: Total War не підхопили лінію, розпочату ще в Rome: Total War.
Якщо подивитися на стратегічну карту, а вона в M2TW була не найкращою по читаності, то карта в ETW стала ще більш складною - додано багато дрібних деталей, дуже складно помітні дороги, не завжди легко знайти другорядні поселення (ресурси і села).
Стратегічна карта в Empire: Total War
Стратегічна карта в Medieval 2: Total War
Графіка інтерфейсів, панелей, «святкові» та інших неігрових елементів в ETW напевно стилізована під епоху, але, мені здається, це зроблено гірше, ніж в попередніх іграх серії.
Що ж стосується «фішечной» графіки серії Total War, а саме графіки битв - рішення The Creative Assembly відмовитися від яскравих і насичених кольорів у забарвленні юнітів і споруд на користь більш реалістичних, але менш помітних, «кіношних» відтінків - на мій погляд, стало досить суперечливим нововведенням, до якого доведеться звикнути гравцям.
Грубувата передачі деяких речей, звичних нам з часів Medieval 2, залишає не найкраще враження. Найбільше мене засмутили прапори над юнитами і кордони бойових зон. Підсвічування обраного загону і повільне стрибання прапора над обраним загоном виправили тільки в патчі 1.3.
Прапори над юнитами в Empire: Total War
Прапори над юнитами в Medieval 2: Total War
Кордон поля бою в Empire: Total War
Кордон поля бою в Medieval 2: Total War
На жаль, на своїй NVIDIA GeForce 9600 GT я не відчув в Empire: Total War і ніяких «параметричних» поліпшень в графіку. У битвах тіні від юнітів і дерев відверто не опрацьовані і скачуть при переміщенні камери огляду, при цьому на це не впливає ні один з перемикачів в налаштуваннях. Стратегічна ж карта сильно пригальмовує, що не може не відбитися на загальному задоволенні від ігрового процесу.
Судячи з світовим ігровим формами молодий штучний інтелект (AI) Empire вже зібрав більше негативних відгуків, ніж всі попередні ігри з серії Total War разом узяті.
Основним невдоволенням гравців стала миролюбність комп'ютера. Фракції, за які він грає, не агресивні, і на стратегічній карті AI практично не веде наступ. У M2TW навряд чи хтось із нас міг залишити малозахищених область, прикордонну з територією ворога. У ETW ж навпаки, наприклад, граючи за Росію, можна розмістити в Києві лише пару загонів стрільців і спокійно забути про загрозу від Османської Імперії з півдня - особисто я не став свідком жодної атаки на протязі 3-х ігрових сесій за Росію.
Очевидна дурість AI - це, звичайно ж, основний недолік в Empire: Total War. Навіть численні глюки і вилітання гри не можуть зрівнятися з нудьгою від усвідомлення того, що небезпек в ігровому процесі дуже мало.
Останні апдейти. однак, рясніють заявами про те, що більшість проблем з AI, в тому числі його агресивність, виправлені, але, на мій погляд, не найдосконаліший рівень штучного інтелекту з M2TW, її наступникові ще належить досягти.
Ігровий процес
Це відчуття повторювалося і після нових проходжень гри. Я просто починав грати знову і знову, викроюючи на гру хвилини і години, далеко не завжди доводячи справу до переможного кінця, але постійно отримуючи задоволення від усього цього світу Середньовіччя. Ефект занурення в епоху в M2TW просто приголомшує!
Я дуже сподіваюся, що «играбельность» Empire: Total War. завдяки патчам і дополнітльние контенту, коли-небудь буде не гірше, ніж у її попередниці, але, на жаль, зараз, я не можу розділити цю думку.
Мундири, рушниці, драгуни, флоти, артилерія, наука, торгові шляхи, імперіалістичні плани країн - все це, звичайно, присутня в грі, доносить до гравця основні елементи історичного епізоду, але, погодьтеся, в Medieval 2 було щось більш просте і водночас щось більше, що занурював гравця в світ тієї епохи.
Наприклад, для мене дуже сумним став факт мовчазності ворожих юнітів ETW і гри в цілому. «Їм Шалаєв, султан бажає Вашої смерті!», «Кайзер мене викупить!», «Ця перемога варта найвидатніших полководців в світі!» - ці репліки напевно можна було писати на футболках, і я був би першим з фанатів M2TW, хто б купив собі парочку!
Однак, в Empire, є своя фішка в озвучці, яка мене порадувала. Якщо ви граєте за Францію - ваші юніти говорять чистою французькою. Російські юніти для всіх гравців в світі будуть говорити на мові Пушкіна і Достоєвського. Це дуже сильний хід!
З інших цікавих речей в ігровому процесі Empire: Total War, звичайно, потрібно особливо відзначити дві: морські баталії та поява дерева розвитку науки.
Морські битви, безсумнівно, прикрасили гру. З часів першого Medieval автоматичний розрахунок результатів морських битв виглядав безглуздо. Наявність флоту було найважливішим військовим і торговим перевагою. У будівництво портів і кораблів вкладалися величезні фінансові ресурси. Але, при цьому, вплинути на результат битв можна було тільки абсолютним перевагою в кількості або якості морських юнітів.
Тепер же, ведення морських битв стало окремим мистецтвом, яке ще належить розвинути більшості з нас.
Однак не можу не сказати про те, що по першим ігровим сесій особисто у мене склалося враження «На фіг флот, краще побудую дороги ...». Складність розвитку флоту, а також, неабияка техніка ведення морських битв, думаю, на перших парах, притупить у більшості гравців бажання пізнати красу морських перемог і торгових грабежів.
А ось революційне поява в серії ігор Total War науки безумовно порадує і спантеличить всіх гравців Empire з найперших моментів гри. І це важливий крок вперед від епохи Середньовіччя!
Є, правда, відчуття, що дерево технологій виглядає неоднорідним. Ряд досягнень, очевидно цінніші, ніж інші. Наприклад «Бойовий порядок каре» або «взводами стрілянина» виглядають більш бажаними, ніж «Стривай крок» і «Витримка деревини». Сподіваюся, в The Creative Assembly ці, на перший погляд, незначні елементи розвитку науки спроектували не просто, щоб залатати дірки, а з чітким розрахунком балансу і прогресу в грі.
Інші численні новинки в грі надають Empire: Total War роль лідера серії, але, все ж, чи буде, завдяки їм, гра такий же улюбленої як Medieval 2 - ще належить з'ясувати.
управління
Тут почнемо з позитиву. Очевидні ліміти огляду камери в режимі битви, ще властиві Medieval 2, нарешті, усунення в Empire: Total War. Камера стала більш слухняною. Крім цього, за замовчуванням управління камерою тепер здійснюється більш зрозумілим ігроманам набором кнопок WASD, а не кнопками руху курсора.
Безсумнівним поліпшенням стала також можливість запуску битви в режимі уповільнення часу. Насолода дивитися за сповільненій анімацією юнітів і очевидне спрощення управління битвою прощають грі багато її недоліки.
Але не обійшлося і без ускладнень.
По-перше, це управління побудовами - не заплутатися дійсно складно. Найважливіше побудова в лінію, наприклад, здійснюється тепер не на Shift + 1, а на Alt + 4. Я до сих пір не вивчив всі варіанти.
По-друге, у зв'язку з тим, що битви тепер в основному відбуваються на відстані, і рукопашна йде в дикунську минуле, подвійне натискання правою кнопкою мишки на ворожому юніте не завжди приведе до потрібного варіанту атаки ворога. Необхідно стежити за побудовою, а також за режимом атаки: рукопашна або стрілянина.
Найбільшим недоліком в управлінні битвами в ETW для мене стала неможливість натиснути Ctrl + T, щоб максимально прискорити гру або повернутися до звичайного режиму швидкості, хоча в інструкції ця комбінація кнопок заявлена. Сподіваюся, це бага, і вона буде виправлена найближчим часом.
Medieval 2 мав свої глюки, і, навіть в останньому патчі 1.03, хоч і рідко, але вилітав в Windows. Однак порівнювати глючность ETW і M2TW це те ж, що порівнювати слона з мурахою. Тому, тут я просто скажу - Empire: Total War вийшла нескінченно глючной, і вся критика чекали її фанатів безсумнівно справедлива, а всі зірки, отримані грою після її першого релізу, явно говорять про те, що письменники звітів не спромоглися пограти в неї і півгодини .
оновлення
Вже за перші три з невеликим місяці після релізу гра отримала п'ять оновлень, один безкоштовний і один платний додатковий контент з новими юнитами.
Це не Medieval 3, це Empire!
Після всього написаного, хочу розповісти одну річ в виправдання ETW. Перший час щільно погравши в гру кілька днів, і статут в повній мірі від її глюків, складнощів і недоліків я запустив M2TW ... І відразу піймав себе на думці «Що за дитячий садок ?!».
І знову почав грати в Empire: Total War!
Це зовсім інша, нова гра, нова епоха! І тому, давайте оцінювати її як окремий незалежний крок, який, тим не менш, по праву займає місце в серії Total War.