Золотистий ретрівер, або Голден ретривер - велика порода мисливських собак, виведена в Великобританії в кінці XIX століття.
Високий інтелект і чудовий характер роблять їх універсальними тваринами, які прекрасно справляються з різними ролями - поводиря для сліпих і глухих людей, рятувальника, шукачі, сторожа. Але найкраще добродушні золотисті ретривери підходять на роль собаки-компаньйона. Завдяки доброзичливому і ніжному характеру порода посідає третє місце за популярністю в США, п'яте - в Австралії і восьме - у Великобританії. В Америці навіть є приказка, згідно з якою типова американська сім'я повинна складатися з дітей, батьків і голден ретривера.
У перекладі з англійської "ретривер" означає «повертає назад». Традиційно собаки цієї породи призначені для пошуку і подачі підстреленої дичини. У XIX столітті охота на дичину була популярним видом спорту серед багатої шотландської еліти, і мисливці потребували собаці, яка могла б однаково добре виконувати функцію апортировки видобутку як на суші, так і у воді, оскільки мисливські угіддя часто розташовувалися на болотистих ставках і річках.
Історія виникнення породи золотистий ретривер довгий час була покрита таємницею. Існує кілька цікавих теорій і легенд, які надають даними собакам ореолу романтичності. Головна з них пов'язує появу породи з таким собі лордом Твідмаутом, який за величезні гроші придбав у прибулих з Росії циркових артистів вісім російських вівчарок, з яких нібито і почалося зародження голден ретриверів. Звали лорда сер Дадлі Маджорібенкс, жив він у Лондоні і належав до вищих верств вікторіанського суспільства. Був затятим шанувальником полювання, чим і займався все парламентські канікули в своєму шотландському маєтку. Також до інтересів лорда відносилося розведення коней, рогатої худоби і мисливських собак.
Протягом багатьох років походження породи було оскаржено, однак в 1952 році передані внучатим племінником лорда Твідмаута племінні книги, датовані 1835-1890 рр. розвіяли всі міфи про цих собак. Пані Стонекс, яка очолювала в той час англійський Клуб золотистих ретриверів, виявила в документах інформацію, яка підтверджувала походження породи від двох собак: суки твід-уотер-спанієля і жовтого ретривера.
У племінній книзі також було знайдено лист, в якому Дадлі Маджорібенкс докладно викладав обставини виникнення породи. Одного разу під час прогулянки лорд Твідмаут зустрів шевця з жовтим ретривером, якого той отримав в якості сплати боргу від лісничого маєтку, що належить лорду Чічестер. Жовтий щеня був єдиним в посліді чорного прямошерстного ретривера. Собака дуже сподобалася лорду, і він придбав її з метою вивести власну породу палевих ретриверов. Дадлі дав йому ім'я Ноус, що з мови шотландських кельтів означає «мудрість». У 1867 році лорду в якості подарунка піднесли твід-уотер-спанієля на прізвисько Белль, яка і стала родоначальницею нової породи.
Перший легендарний послід, що складається з чотирьох жовтих цуценят, був проведений на світло в 1868 році. Вони стали основою програми розведення, яка з метою удосконалення породи включала схрещування з ірландським сетером, палевим бландхаундом і хвилястим чорним ретривером. Дані селекційні прийоми зробили золотистих ретриверів більш активними і потужними собаками, ніж їх попередники, при цьому зберегли свою м'якість і здатність до навчання.
В Англії голден ретривери вперше були прийняті для реєстрації в Кеннел-клуб в 1903 році. На виставці вони дебютували в 1908 році, а вже в 1913 порода була офіційно визнана і описана як «жовтий або золотистий ретривер». У ті часи ці собаки користувалися величезним успіхом у англійських поміщиків, адже саме лорди, які захоплюються полюванням, посприяли створенню породи, яка ідеально підходила б для потреб мисливця.
Американський клубом собаківництва порода була визнана в 1925 році, а в 1938 був заснований Американський клуб золотистих ретриверів.
На просторах СРСР собаки цієї породи з'явилися в 1989 році, коли Олексій Суров, засновник Російського ретривер клубу, привіз з США самку голден ретривера. Через два роки вона привела на світ перший послід, який і дав поштовх в розвитку породи.
Золотистий ретрівер є велика собака, міцної статури з щільною водовідштовхувальним шерстю. Висота в холці, згідно зі стандартом, складає 56-61 см у псів і 51-56 у сук. Вага представників чоловічої статі в середньому коливається від 29 до 35 кг, а представниць жіночої - від 27 до 32 кг. Голова з широким черепом красиво посаджена і пропорційна корпусу. Перехід від чола до морди виражений дуже добре. Темно-карі очі овальної форми розставлені досить широко і облямовані темними краями століття. Мочка носа досить велика, чорного кольору. Середнього розміру висячі вуха посаджені високо, приблизно на рівні очей. Груди широкі і глибокі. Хвіст довгий, високо посаджений, ніколи не повинен закручуватися на кінці або триматися занадто високо. Кінцівки м'язисті і міцні, з округлими лапами. Шерсть густа, довга, пряма або хвиляста, з добре розвиненим водонепроникним підшерстям. У забарвленні допускаються будь-які відтінки золотистого або кремового.
В силу широкої історичної популярності у собак цієї породи з'явилися деякі регіональні відмінності. Американський тип голден ретриверів вище і менш кремезний, ніж його британські побратими. Також існує канадський тип породи, що характеризується менш густою шерстю і більш темним забарвленням. Вони вище і стрункіше ретриверов-британців.
Характер собак цієї породи цілком відповідає її назві - він справді золотий. Золотисті ретривери дуже розумні, ласкаві, спокійні, грайливі, делікатні і неймовірно інтелігентні тварини. Вони дуже витривалі і енергійні, володіють прекрасним чуттям, пам'яттю і високим інтелектом, що робить процес навчання і дресирування максимально легким. Агресивна поведінка цим собакам абсолютно не властиво. На них навіть не потрібно підвищувати голос, вони і так прагнуть у всьому максимально догодити своєму коханому господареві. Вони доброзичливі, не схильні до домінування, легко знаходять спільну мову з незнайомими людьми і тваринами. Добре адаптуються до будь-яких умов. Цей улюбленець всієї родини стане відмінною нянькою для маленьких дітей, мирно зживеться з іншими собаками і кішками.
Середній вік собак породи голден ретривер становить 10-12 років.
Догляд за золотистими ретриверами полягає в регулярному розчісуванні, попереджуючому сплутування вовни, прогулянках і купанні в природних водоймах в будь-який час року. Вичісувати їх необхідно один раз в тиждень, а в період линьки - щодня. Підтримувати чистоту вовни золотистого ретривера можна за допомогою сухого шампуню. Водні процедури рекомендується проводити тільки в міру необхідності. Важливо стежити за чистотою вух, так як при високому рівні активності вони стають сприйнятливими до бактеріальних і дріжджовим отиту. Регулярно необхідно підстригати нігті, оскільки вони можуть заважати або завдавати болю при бігу і стрибках.
Притаманні ретрівер висока активність і спортивна статура вимагають щоденних прогулянок і фізичних навантажень. Їм необхідно досить простору і часу для різних вправ. Вони з радістю будуть бігати, ловити м'яч, ганяти за палицею і літаючим диском, спілкуватися з іншими собаками.
Золотисті ретривери дуже працелюбні - завжди раді напружено працювати і отримувати в нагороду похвалу. Їм важливі розумові навантаження і заняття цікавими іграми - це все піднімає собакам настрій і стимулює їх до нових досягнень.
Голден ретрівер дуже любить плавати, тому важливо регулярно надавати вихованцеві можливість насолодитися одним з улюблених занять.
М'яка, життєрадісна і оптимістична натура золотистих ретриверів робить їх прекрасними тваринами, які підійдуть кожній родині, особливо якщо в будинку є маленькі діти або люди похилого віку.
Середня вартість цуценя породи голден ретривер коливається в межах 300-1000 умовних одиниць.
