Вживання терміну «Інтернет-портал»
Термінологічна недосвідченість багатьох користувачів і очевидна для творців веб-ресурсів і виробників контенту привабливість позиціонування своїх інтернет-проектів в якості саме інтернет-порталів (як через те, що портал - найбільш потужний тип мережного ресурсу, так і тому, що портал по визначенню повинен надавати користувачеві максимально широкі можливості вибору) привели до розмивання змісту поняття «інтернет-портал»: в даний час порталами дуже часто називають себе просто великі веб-ресурс и з розгалуженою внутрішньою структурою, що містять значну кількість різноманітних посилань.
При цьому слід однозначно розуміти, що якщо велика частина цих посилань є внутрішніми, тобто відправляють користувача на іншу сторінку всередині цього ж веб-сайту, називати такий сайт інтернет-порталом як мінімум некоректно.
Горизонтальними прийнято називати портали, що охоплюють багато різних тем, - такі, як Yahoo або Яндекс. При цьому досить традиційним є формування порталу навколо пошукової системи. Вертикальними називаються спеціалізовані тематичні портали. Прийнято також поділяти портали на міжнародні (глобальні) і регіональні (національні) - вищезгаданий Yahoo належить до першого типу, а Яндекс, зосереджений переважно на Рунеті, до другого.
Вертикальним же порталом вважається веб-ресурс, інтегрований в КІС компанії, як. наприклад, створення корпоративного сайту інтегрованого з CRM системою. При цьому така інтеграція може бути здійснена як на рівні входу на портал, так і на більш низьких рівнях (як приклад останньої можна привести створення магазину під ключ і інтеграцію з бухгалтерською системою компанії).
Крім цього існує традиційний поділ порталів на публічні і корпоративні. Публічні портали - це виготовлення сайтів. орієнтованих на всіх користувачів інтернету без обмежень. Вони, як правило, є таким собі онлайновим еквівалентом публічних бібліотек, куди будь-який цікавиться тією чи іншою проблемою вільно може увійти і «поритися» в пошуках відповідей на виниклі у нього запитання або вирішення поставлених перед ним завдань.
Корпоративний інтернет-портал, на противагу публічному, відмітною властивістю має орієнтацію на обмежений, специфікований тип користувачів (співробітники компанії - власника порталу, її партнери і т.п.). Хоча корпоративні системи, крім внутрішнього інтерфейсу, нерідко мають і зовнішній, призначений для широкого, публічного використання, останній, як правило, істотно відрізняється по наданих можливостям від першого.