Ф. І. Тютчев, безсумнівно, великий трагічний поет. Його роздуми про світ, життя, людину глибокі і часто сумні. Мотиви безвихідного розпачу, страждання і самотності не вичерпують, звичайно, всієї творчості поета, але займають в ньому значне місце.
Поет прагне, перш за все, показати світ людської душі, усвідомити, чи є якийсь сенс в існуванні. У ліриці Тютчева часто зустрічається протиставлення "вічного" і "миттєвого", завжди відроджується природи і короткою людського життя. Поет не як філософське, умоглядне поняття, а як реальність сприймає Нескінченність, Вічність. У цій Вічності життя людське - лише короткий спалах.
Це парадоксально, але одночасно з ницістю індивідуального буття Тютчев відчуває і його колосальність: "Я, цар землі, приріс до землі", "За височіням творіння, як Бог, я крокував. "Подібна роздвоєність взагалі властива поетові. Для нього у кожного поетичного поняття є виворіт: гармонія - хаос, любов - смерть, віра - безвір'я. Людина завжди знаходиться між небом і землею, між днем і вночі, "на порозі подвійного буття". Душа - завжди "мешканка двох світів".
Може бути, це сприйняття особистості на межі "двох світів" і пояснює пристрасть Тютчева до образу сну, сновидіння, де людина як ніколи наближається до кордону двох різних життів. Сон в сприйнятті поета теж неоднозначний. З одного боку - це якась форма існування, близька до хаосу (частий образ у Тютчева). В одному з віршів Сон - близнюк Смерті. З іншого боку, сон може бути і "благодатним", і "чарівним", і "по-дитячому-прекрасним".
"Двоїстість" Тютчева яскраво проявилася у вірші "Сон на море". Він пише:
Я спросоння був відданий всій примхи хвиль.
Дві безмежності були в мені,
І мною свавільно грали оне.
І в тому ж вірші:
За височіням творіння, як Бог, я крокував,
І світ під мною непорушний сяяв.
Всі ці образи-символи не тільки говорять про існування людини на кордоні сну і яви, спокою і бурі, але також показують ту величезну роль, яку людина відіграє в світобудові. Дивне поєднання, так властиве Тютчеву: він підпорядкований "примхи хвиль" і в той же час "крокує по височіням творіння".
Тютчев ніколи не втомлювався говорити про те, що людина - частина природи, її невід'ємна частка. У той же час, особливо в ранній творчості, він помічав, що у людини існує потреба піти від натовпу, усамітнитися в собі:
Лише жити в собі самому вмій -
Є цілий світ в душі твоїй.
Цей мотив знову звучить у вірші "Душа моя - Елізіум тіней. "Душа цурається" живого життя ", натовпу, вона живе своїми спогадами. Хоча так відбувається, але це зовсім не благо для поета. Навпаки, він прагне саме до "живого життя" (особливо в ранній ліриці):
Ні, мого до тебе прістраст'я
Я приховати не в силах, мати-земля!
Якщо ранній ліриці Тютчева властиво протиставлення світобудови і окремої людини (величезної скелі і крихітної піщинки), то пізніше поет "спускається на грішну землю", часто не обмежуючись умоглядними міркуваннями, а простежуючи людську долю. Починає прояснюватися своєрідна життєва філософія: чим важче, приречених живе людина, тим сильніше любить він землю. Приреченість, муки, часом навіть смерть, є сусідами з непереборне любов'ю до світу. Сяючий світ у всій пишноті з'являється у нього навіть в трагічності вірші про кохання "Весь день вона лежала в забутті. "Жінка (улюблена жінка) лежить на смертному одрі, а за вікном триває життя.
Для Тютчева характерні роздуми про смерть, про прикрощі, про безрадісності людської долі, про сльози:
Сльози людські, про сльози людські,
Ллється ви ранньої та пізньої часом.
Вся поезія Тютчева пронизана трагізмом самотнього існування, роздвоєністю душі, невір'ям, часто - відчаєм. Але разом з тим у пізнього Тютчева все частіше звучить мотив непокори долі, спраги боротьби, поза якою життя втрачає своє виправдання:
Тримайтеся, про друзі, боріться старанно,
Хоч бій і нерівний, боротьба безнадійна!
Так, боротьба безнадійна, але боротися треба! У цьому, може бути, єдиний сенс буття.
Контраст лірики Тютчева укладений, з одного боку, в його захваті життям, відчутті радості, неповторності буття, з іншого - в усвідомленні швидкоплинність життя, в сприйнятті її як чогось примарного, "тіні від диму" (навіть не диму, тільки тіні! ). Ці протиріччя і складають життєву філософію поета, два погляди на життя зливаються в єдине сприйняття дійсності.
Тютчев завжди намагався визначити сенс буття. Чим старше він ставав (у поетичному і людське ставлення), тим частіше він пов'язував з людиною образ боротьби, "відчайдушного" бою. Спочатку людина для Тютчева - лише частина величезного всесвіту, крихітна тріска на хвилях океану, мандрівник, гнаний неутоленной тугою. Пізніше поета починає турбувати свідомість "марності" життя. Потім, вже у пізнього Тютчева, виникає впевненість у необхідності бою людини з долею. Бій цей нерівний, "фатальний", але він неминучий, тому що, може бути, тільки він і виправдовує життя людини, крихітної крупиці світобудови.