Постійна Планка позначається латинською буквою h. Вона має розмірність енергії, помноженої на час.
Найчастіше використовується зведена стала Планка
.
Крім того, що вона зручна для використання в формулах квантової механіки, він має особливе позначення, ні з чим не сплутаєш.
В системі СІ постійна Планка в такому значенні:
Для розрахунків в квантовій фізиці зручніше використовувати значення зведеної постійної Планка, виражене через електронвольт.
Макс Планк ввів свою постійну для пояснення спектру випромінювання абсолютно чорного тіла, припустивши, що тіло випромінює електромагнітні хвилі порціями (квантами) з енергією, пропорційною частоті (h?). У 1905 році Ейнштейн використовував це припущення для того, щоб пояснити явище фотоефекту, постулюючи, що електромагнітні хвилі поглинаються порціями з енергією пропорційною частоті. Так зародилася квантова механіка, в справедливості якої обидва лауреати Нобелівської премії сумнівалися все життя.