Ендрю Хіггінс, Гай Чейзан і Алан Каллісон
Як стверджує Геннадій Тимченко, найвпливовіший незалежний торговець російською нафтою, він дуже зайнятий, щоб зустрітися зі своїм старим знайомим Володимиром Путіним - найвпливовішою людиною в Росії.
Через п'ять днів Тимченко прибув до Санкт-Петербурга на приватний банкет, де був присутній і Путін - сьогодні після восьми років президентства він є новим прем'єр-міністром Росії. Обидва вони виявилися гостями клубу дзюдо "Явара-Нева": Тимченко є одним із засновників клубу, а Путін - його почесним президентом.
Gunvor оточує загадкова аура, дивовижна навіть для темного світу нафтової торгівлі. Навіть ті, хто вже не перший рік веде справи з Тимченко, практично нічого не знають про нього, за винятком того, що він любить грати в теніс і продає велику кількість нафти. У колах російських бізнесменів і представників зовнішньої розвідки не припиняються розмови про те, що Тимченко, як і Путін, служив в КДБ. Перш ніж дати згоду на інтерв'ю, підприємець висунув дві умови: The Wall Street Journal не повинна публікувати його фотографію і не повинна розголошувати інформацію, де саме в Женеві він працює.
"Я підприємець, а не політик", - говорить він. Успіх Gunvor бізнесмен пояснює своїм умінням постачати нафту вчасно і не виходячи за рамки бюджету. "Наша перевага обумовлена виключно логістикою".
"Всі знають, чий він друг, - розповідає Олександр Темерко, колишній співробітник приватної російської нафтової компанії ЮКОС, яка, по суті, була націоналізована. - Люди охоче працюють з тими, проти кого не піде ніхто".
Тимченко успішно працював і до приходу Путіна до влади. Однак тепер його ділові інтереси перекликаються з політичними пріоритетами Путіна, який скористався нафтогазовими багатствами Росії, щоб повернути своїй країні міжнародний вплив.
Після того як Кремль повернув собі контроль над низкою російських нафтових компаній, компанія Тимченка отримала від них серію вигідних контрактів на постачання нафти. Одночасно трейдер став брати участь в різних проектах, що користуються підтримкою Кремля: так, Тимченко інвестував кошти в будівництво нафтового терміналу недалеко від Санкт-Петербурга. Його створення - центральний елемент в прагненні Путіна поставити під контроль Росії експорт власної нафти. Gunvor вдається уникати бюрократичних перепон в Росії. Коли в минулому році державні залізниці оголосили про ремонт шляху, який є важливим експортним каналом до Естонії, поставки на термінали конкурентів сповільнилися, проте робота підконтрольного Тимченко терміналу практично не погіршилася.
Прес-секретар уряду стверджує, що Путін не надавав Тимченко привілеїв і не втручався ні в які комерційні питання на його стороні.
Чутки, які оточують імперію Тимченка (а йому належать акції залізниць і судноплавних компаній, портів, а також два розкішні готелі у Франції), в деякій мірі грають йому на руку. Розмови про таємний вплив можуть самі по собі позначатися на ставленні партнерів і викликати параною у конкурентів. Трейдери, що змагаються з Тимченко, опитані при написанні цієї статті, просили не назвати їх імен. Один з бізнесменів наполіг на зустрічі за межами власного офісу зі страху, що Тимченко може тримати його під наглядом. Офіційний представник Gunvor назвав подібні заяви "абсолютно безпідставними".
Геннадій Тимченко народився в 1952 році в сім'ї радянського військового у Вірменії, його дитинство пройшло в Східній Німеччині і на Україні. Як і багато представників нинішньої російської владної еліти, він починав свій шлях в Ленінграді (так в 1970-ті роки називався Санкт-Петербург), де вступив до Механічний інститут і вчився на інженера-електромеханіка. З цього навчального закладу вийшли відразу кілька представників найближчого оточення Путіна.
За словами Тимченка, через сім років він закінчив інститут і відправився працювати на Іжорський завод - гігант радянської промисловості. У 1984 році він отримав роботу в ленінградському представництві Міністерства зовнішньої торгівлі - дуже престижна посада для громадянина країни, яка тримала під потужним контролем всі контакти з іноземцями і операції з твердою валютою.
Разом з ним працював Андрій Катков. Той згадує, що вони обговорювали торгові ідеї під час перекурів. Коли в 1985 році до влади прийшов Михайло Горбачов і державна монополія на торгівлю почала слабшати, Катков, як він каже, разом з Тимченко і Євгеном Маловим з державного торгового управління, розташованого в тій же будівлі, розробили власний план дій. Разом вони пролобіювали створення на розташованому неподалік нафтопереробному заводі в Кирішах внутрішнього підрозділу з торгівлі нафтою, розповідає Катков.
У 1987 році ряд нафтопереробних підприємств, включаючи Кіриші, отримав право створити торгові підрозділи, які могли експортувати обмежений асортимент продуктів. Тоді на заводі з'явилося торговий відділ, куди найняли на роботу вищезазначене тріо. "З цього починалося моє везіння", - розповідає Тимченко.
В останні роки існування Радянського Союзу зовнішню торгівлю наповнили шпигуни і колишні шпигуни. Команда Тимченко встановила зв'язку з Андрієм Панніковим, російським торговим представником в Стокгольмі. Зі Швеції того вислали в 1988 році, коли він спробував завербувати інформатора в сфері нафтової промисловості. Панников "постійно ставив питання про нафту", згадує Тор Форсберг, який в той час очолював шведську контррозвідку.
За словами Паннікова, в той момент він ще продовжував отримувати платню в КДБ, але незабаром вийшов у відставку. Тимченко, як він каже, шпигуном не був.
Путін тим часом повернувся зі Східної Німеччини, де працював на КДБ, в своє рідне Санкт-Петербург. Там, перебуваючи на посаді голови міського Комітету із зовнішніх зв'язків, він надав Тимченко і його колегам основу для бізнесу.
Частина бартерних угод, що проходили під наглядом Путіна, стала об'єктом розслідування міської ради Санкт-Петербурга. Члени ради скаржилися, що доходи від експорту 100 тис. Тонн дизельного палива, який експортував "Кірішінефтехімекспорт", так і не потрапили в руки місцевої влади. У контракті на цю угоду, з текстом якого вдалося ознайомитися The Wall Street Journal, фігурує лише посередник під назвою "Невський будинок". Хто стояв за даною компанією і яку роль грала в цій справі команда Тимченка, неясно. "Жодного разу не було, щоб ми не виплатили гроші", - стверджує сам Тимченко.
Тоді ж Тимченко став відповідати за роботу IPP в скандинавських країнах. Він обслуговував обидві сторони при підписанні договорів - продавав нафтопродукти заводу в Кирішах через "Кинекс", потім купував їх для IPP. Справи у нього йшли добре. Підприємець відправив двох своїх дочок вчитися до Великобританії.
Тим часом завод в Кирішах розорився і був поглинений "Сургутнефтегазом" - приватної сибірської нафтовою компанією. Про те, кому належить "Сургут", не було відомо ні тоді, ні тепер. Компанія не розголошує інформацію про своїх акціонерів.
Тимченко почав вести справи з Торбйорном Торнквістом, шведським трейдером і прекрасним тенісистом, з яким вони працювали в Естонії. Тепер Торнквіст є співвласником Gunvor.
Як випливає з фінських судових документів, в країні у Тимченка відбувся невеликий конфлікт. Тимченко відмовився заплатити близько 4 тис. Доларів за ремонт вікон в своєму будинку в Гельсінкі, пославшись на те, що робота виконана неякісно.
Лео Там, що працював на компанію по установці вікон, що виконувала замовлення, розповідає, що Тимченко тоді прийшов в лють, погрожував впливовими друзями в Росії і попереджав, що "з ним краще не зв'язуватися". Як сказано в письмовому рішенні, світовий суд велів Тимченко оплатити рахунок за вікна і судові витрати.
"Дурниця, - каже Тимченко. - Ніяких справ проти мене в Фінляндії не було". Пізніше прес-секретар Gunvor пояснив, що суперечка дійсно мав місце, але "після затримки" рахунок був оплачений.
На зорі нового тисячоліття Єльцин пішов у відставку і його змінив недавно призначений прем'єр-міністр Путін. Ціни на нафту почали зростати. Стала підніматися і російська економіка.
Крім того, Тимченко відмежувався від Каткова і Малова. За його словами, його давні російські партнери не оцінили міжнародних перспектив. Він запропонував "дружню угоду", щоб за допомогою грошей переманити їх на свою сторону, але ті відмовилися.
В результаті розриву Каткову і Малову дісталися "Лінк ойл" і "Кинекс". А нові компанії, пов'язані з Тимченко, встановили контроль за більшою частиною поставок нафти через Естонію і за торгівлею нафтопродуктами "Сургутнефтегаза". Частина IPP, однієї з ланок в цьому ланцюзі, перетворилася в компанію Gunvor, яка стала флагманом Тимченко.
За словами Тимченка, їм з Торнквістом належить більше 80% акцій Gunvor Group. Решта, каже він, знаходяться у власності його ділового партнера з Санкт-Петербурга, ім'я якого Тимченко назвати відмовився.
Набравшись досвіду в торгівлі такими нафтопродуктами, як паливо, тепер Тимченко переключився на прибутковий бізнес, пов'язаний з сирою нафтою. На світовому нафтовому ринку головну роль відіграють великі нафтові компанії - у корпорацій на кшталт Exxon Mobil і Saudi Aramco є підрозділи, які продають і транспортують власну нафту - а також ряд незалежних трейдерів на зразок Gunvor. Останні не тільки купують і продають нафту, а й інвестують кошти в термінали, переробні заводи і судноплавні лінії.
Група Тимченко отримала всі "практично в одну ніч", стверджує колишній глава нині розпущеного торгового підрозділу ЮКОСа.
Компанія Gunvor розширювала роботу, відкрила представництва в Сінгапурі, в Нігерії і Амстердамі. Вона придбала фінську судноплавну компанію і стала переманювати трейдерів у своїх провідних конкурентів, прагнучи розширити бізнес на Африку і Латинську Америку.
За словами конкурентів, Gunvor добре справляється з поставками нафти. Але у компанії є ще одне незрозуміле якість, вказують суперники: вона уникає небезпек, які підстерігають інших бізнесменів в Росії.
Коли в минулому році Росія посварилася з Естонією через перенесення радянського військового пам'ятника, Москва несподівано оголосила, що в результаті ремонту шляхів залізнична лінія до Естонії буде перекрита. Поставки на естонський нафтовий термінал, що належить компанії Mercuria - конкуренту Gunvor - значно скоротилися, так само як і поставки на термінал, що частково належить Trafigura, - про це свідчить офіційна естонська статистика. А ось поставки на термінал, тісно пов'язаний з Gunvor (разом з компанією вони навіть спонсорували тенісний турнір) продовжили надходити практично без змін.
"Сьогодні здійснювати експорт через Естонію дозволено лише Gunvor", - говорить Катков, якому належить частина акцій одного з портів, які постраждали від закриття залізниці.
За словами Тимченка, він контролює 60% транзитних поставок нафти і нафтопродуктів через Естонію.
Нещодавно Микола Токарєв, глава російської трубопровідної монополії "Транснефть", назвав Тимченко "справжнім патріотом Росії". З приводу зарубіжний трейдерів Glencore і Vitol Токарев сказав, що "їх час добігає кінця".
Плани Тимченко на майбутнє перекликаються з планами російського прем'єр-міністра. Путін підтримує контрольовані Росією порти, трубопроводи та інші об'єкти інфраструктури. У травні Путін побував недалеко від Санкт-Петербурга, де будується великий порт, і підкреслив, наскільки важливо експортувати російську нафту з російських портів. Центральний елемент цього проекту - створення нафтового терміналу, яке фінансує Тимченко.
За словами прес-секретаря Gunvor, інвестиції в розвиток порту зараз "украй невеликі", але вони можуть стати "вельми істотними".
Після візиту в порт Путін поспішив повернутися в Санкт-Петербург, де разом з Тимченко та іншими гостями побував на святкуванні десятої річниці клубу дзюдо в Шереметьєвському палаці царської епохи. Прес-секретар Gunvor підтвердив, що обидва вони були присутні на заході, але "спеціально не спілкувалися".
