У Великобританії найчастіше ж / д транспорт не ділять на електрички і поїзди, вони все називаються trains. Є швидкісні поїзди на довгі відстані, є звичайні на короткі дистанції. В основному в Англії поїзда з сидячими вагонами, але є і з лежачими місцями для нічних довгих поїздок. Але їх мало, тому як немає в них особливої потреби, Великобританія все-таки невелике королівство. Однак, якщо ви їсте з півдня Англії до півночі Шотландії, то на поїздку поїздом піде близько 8 годин і для таких випадків є спальні вагони, і квитки на такі місця дуже дорогі. А самі звичайні вагони всередині виглядають ось так:
Великий плюс ж / д станцій в Англії - це наявність ліфтів і підйомів-спусків для дитячих та інвалідних колясок. А великий плюс англійських поїздів - це наявність спеціальних місць в вагонах для колясок, велосипедів та інвалідних крісел. Так що якщо ви плануєте поїздку з маленькими дітьми і коляскою, то поїзди (і автобуси) - це зручний варіант.
Квитки на потяги продаються без вказівки часу відправлення і пасажирського місця всередині вагона. Це означає, що можна скористатися будь-яким поїздом і сісти на будь-який вільний місце. Але ціна квитка змінюється в залежності від того, коли ви їсте ви в годину-пік чи ні. І тому вигідніше брати відразу і зворотний квиток, то ціна також залежить від того, повертаєтеся ви в цей же день або протягом тижня або місяця. Є ще advanced tickets - ці квитки прив'язані до певного поїзду, і на них вказано певний вагон і місце. Зазвичай ці квитки дешевше, тому що прив'язують пасажира до конкретного поїзду. І це дуже зручний варіант, якщо ви точно знаєте, що встигаєте на цей поїзд і сумніваєтеся в наявності вільних місць. Тому як продають квитків більше, ніж може виявитися вільних місць.
Купити квитки можна через інтернет заздалегідь, можна на станції безпосередньо перед від'їздом і, якщо ви не змогли купити квиток в касі, то можна заплатити провіднику в самому поїзді: або готівкою, або карткою, квиток вам тут же роздрукують і видадуть. Квитки треба зберігати під час всієї поїздки, тому як їх можуть кілька разів перевіряти, і найголовніше - на багатьох станціях не можна вийти в місто, якщо не пред'явиш квиток.
Купуючи або бронюючи квиток на поїзд заздалегідь, можна на цьому заощадити, переплатити або не те і не інше. Найчастіше ціна квитка не змінюється незалежно від того, купуєш його заздалегідь або безпосередньо на станції. Але деякі компанії, які продають квитки в он-лайні, можуть стягувати невелику мзду за свої послуги. А інші компанії навпаки - хочуть заохотити пасажирів розкупили квитки заздалегідь - і за покупку в он-лайні дають знижку. Знати заздалегідь, на які маршрути і які компанії пропонують зниження ціни або підвищення, неможливо. В одній і тій же транспортної компанії цінова політика щодо вигідних пропозицій на квитки може змінюватися. Тому краще про всяк випадок перевірити, що у вашому випадку буде вигідно.
Ціни на потяги, метро та електрички дуже залежать від часу подорожі (не кількість часу, проведена в поїздці, а від часу доби відправлення: годину пік, нічний час або серед дня) і від місця призначення (дальність відстані і популярність місця *).
* Наприклад, є такий маленький таун Скіптон (Skipton), який знаходиться в більш трьох годин шляху від Лондона. Але є досить популярним місцем через Національного Парку Йоркшир Дейлс (Yorkshire Dales National Park), туди часто їздять туристи і часто ходять поїзди. Тому, в залежності від часу відправлення і незважаючи на велику відстань, в Скіптон можна купити квиток за 25 фунтів в середині робочого дня і за 116 фунтів на годину-пік. А якщо ви їсте в Бістер Вілладж (Bicester Village), який знаходиться від Лондона в півтори години дороги, то туди можна купити квиток за 33 фунта в середині робочого дня і за 60 фунтів на годину-пік, хоча Бістер набагато ближче до Лондону, ніж Скіптон.
Ще варто відзначити, що поїзди в Англії трохи зводять в культ. Тут дуже багато колекціонерів, які збирають моделі поїздів. Будують моделі містечок із залізницями, дають поїздам імена, придумують з ними історії. Роблять виставки моделей поїздів, які, не дивлячись на істотні ціни за вхід, користуються популярністю. Та й таке колекціонування - досить дороге захоплення. Одна модель локомотива може коштувати від 120 до 1200 фунтів, плюс вагони, плюс модель ж / д т.д.
Культ поїздів вирощується з дитинства. Серії мультиків про поїзди «Томас і його друзі» чого тільки варта! Цей Томас і друзі і на одязі, і у вигляді іграшок, і книжки про нього, і на різних предметах канцелярії і т.п. Ось подивіться один з мультфільмів про Томаса.
В деякі дні, найчастіше на вихідних і святах, коли громадським транспортом користується менше людей, ніж в будні, на ж / д шляхах проводять ремонтні роботи. Тоді потяги не працюють, але рейси працюють за розкладом. Станції відкриті і всюди на табло написано, що у наступних поїздів сьогодні bus replacement. Це означає, що замість поїзда пасажирів пощастить спеціальний автобус, який їде виключно за маршрутом даного поїзда і зупиняється тільки у ж / д станцій. Такі автобуси стоять у ж / д станцій і особливо помічені. Де конкретно? - можна уточнити у працівників ж / д станцій або в Інформації (Information desk). Сісти на такий автобус можна тільки за проїзним / квитку на поїзд.