ПОЗИКА ГРОШОВА. В Біблії позичковий відсоток називається нешех (Вих. 22:24; Втор. 23:20), Тарб або МАРБАХ (Втор. 25: 36-37). Щодо надання в зростання в Біблії містяться такі приписи: «Не позичати братові своєму на відсоток срібла, ні хліба, ні чого-небудь іншого. іноземцю позичиш на відсоток, а братові своєму не позичиш на відсоток. »(Втор. 23: 20-21); «Якщо даси гроші в борг комусь із народу Мого, бідному при тобі, то не будь тих, хто його, чи не будеш робити ним зростання» (Вих. 22:24); «Якщо брат твій збідніє і прийде в занепад у тебе, то підтримай його, прибулець він чи осілий, щоб він жив з тобою. Не візьмеш від нього лихви та прибутку. срібла не давай йому твого в зростання, і хліба твого не віддавай для прибутку »(Лев. 25: 35-38). Мабуть, в книзі Вихід і книзі Левіт заборону на дачу в зростання стосується тільки бідняків і не відноситься до комерційних справах в цілому; проте книга Второзаконня забороняє процентну позику взагалі за винятком комерційних угод з чужоземцями.
Вважається, що біблійна заборона на процентну позику ґрунтується на двох підставах. По-перше, успішний повинен допомагати нужденному. По-друге, дача в зростання - одна з причин розкладання суспільства. З формулювання заборон слід, що їх порушення вважалося злочином, а моральним проступком, тобто дача в зростання не тягла за собою покарання, а безвідсоткова позика біднякові вважалася благим вчинком, який нагороджується Богом (Втор. 23:21). Тільки в пророцтвах Ієхезкель (18: 11-13) лихварство названо найтяжчим злочином, таким, як крадіжка, перелюбство, вбивство і т. П., Що заслуговує смертної кари. Згадка в Біблії кари за лихварство пізніше інтерпретувалася як Божу кару за непомірне користолюбство (БМ. 61б).
Очевидно, заборона на дачу в зростання строго не дотримувався в біблійне час. Біблія нерідко оповідає про кредиторі (ноші), невблаганно стягувати борг (I Сам. 2: 2; II Ц. 4: 1; Іс. 50: 1 та ін.); Ієхезкель говорить про таких позикодавцем як про людей, які забули Бога (22:12). Нехемія дорікає «шляхетних, і заступників» за те, що вони беруть «лихву з братів своїх» (Нех. 5: 7). Папіруси з Елефантини свідчать, що в 5 ст. до н. е. серед жили там євреїв дача грошей у ріст один одному була цілком звичайним явищем.
Мабуть, суд спочатку мав право накладати на позичають під відсоток штраф шляхом відмови визнати його вимогу на повернення навіть номінальної позики (Тосеф. БМ. 5:22), проте взяла гору точка зору, відповідно до якої стягування відсотка не позбавляє кредитора права отримати назад надану суму (БМ. 72а). Лихварів не визнають в якості свідків, вони не можуть приносити клятву, то ж саме відноситься до тих, хто бере в борг під відсотки (Сан х. 25а). Лихварі уподібнюються відступників, що заперечує Бога (Тосеф. БМ. 6:17) і не мають частки в майбутньому світі (див. Олам х а-ба).
Епоха гаонов (7-11 ст.) І період середньовіччя. Прямих відомостей про лихварстві серед євреїв в епоху гаонов немає, проте Коран (4: 161) звинувачує їх в хабарництві. Суворе антіростовщіческое законодавство ісламу. так само як і факт, що в цей період євреям ще не був закритий доступ до багатьох занять, мабуть, спонукали Амрама Гаона зайняти більш жорстку позицію, ніж традиційна, в цьому питанні.
З розвитком міської економіки в мусульманському світі в 9 ст. фінансування швидко розвивалися торгівлі і ремесла і зростаючих потреб держави стало нагальною потребою. З 10 в. відомі великі єврейські фінансисти, що постачали позиками під відсоток арабських правителів. Позичковий капітал складався, по всій очевидності, з заощаджень середніх і дрібних єврейських підприємців, які поміщали їх у придворних єврейських банкірів в розрахунку на безпеку і прибуток. Лихварство було в цей період одним з поширених занять серед городян, і євреї, будучи переважно міськими жителями, брали широку участь в позичкових операціях. Хасиди Ашкеназ і деякі іспанські кабалісти 13 в. (Див. Каббала) з несхваленням ставилися до зростанню участі євреїв в позичкових операціях, вважаючи, що стягування відсотка з неєвреїв виправдане тільки в тому випадку, якщо не залишається іншого способу до підтримки існування.
До кінця 16 ст. розвиток єврейської торгівлі зажадало капітал більший, ніж був в руках самих євреїв, тому багато єврейських торговці були змушені брати позики у християн, тим більше, що євреям заборонялося позичати або брати позику під відсоток один у одного. Для подолання цієї заборони була вироблена стандартна форма легалізації відсотка, відома як х Еттер позову (буквально `дозвіл на сделку`) і означала дозвіл на участь у справі в якості компаньйона. Документ, званий Штар позову ( `ділової документ`), завіряється двома свідками, обумовлює, що позикодавець зобов'язується забезпечити певну суму грошей для спільного підприємства; одержувач грошей бере на себе ведення справи, захищає позичальника від можливих збитків і обіцяє йому встановлену частину мінімального прибутку. Документ обумовлює термін повернення позичених капіталу з додаванням встановленого мінімального доходу. Протягом століть ця форма легалізації комерційної позики настільки широко застосовувалася, що зараз все процентні операції здійснюються цілком вільно і відповідають єврейським законом після додавання до контракту слів ал-пі х Еттер позову ( `відповідно до дозволу на сделку`). Заборона на процентні позики втратив всяке практичне значення в області комерції і в даний час належить тільки до позик філантропічної і товариського характеру, тобто зберігається в тій сфері, в якій ця заборона і виник.
З розвитком сучасної банківської системи єврейське лихварство поступово втратило своє значення, хоча в західних землях Німеччини і в Ельзас-Лотарингії воно продовжувало існувати в значних масштабах до періоду емансипації. Внаслідок того, що євреї жили всюди і могли вільно спілкуватися один з одним шляхом листування на івриті, вони були серед перших засновників міжнародних фінансових установ.