Перш, ніж визначитися з вибором матеріалу для мощення садових доріжок, потрібно подумати, для яких цілей ці доріжки призначаються. Для прогулянкових доріжок підійде плитка товщиною 4-6 см, яку можна викладати на шар піску без використання бетонного розчину. Для мощення двору, паркування, де навантаження серйозніші, необхідно використовувати матеріали товщиною 7-10 см.
Першим етапом пристрою доріжки будь-якого типу є підготовка дорожнього корита. При використанні різних матеріалів для мощення правила будівництва доріжок будуть різними:
· Плитка для мощення розміром 20х20 см, товщиною 4-6 см і плити з природного каменю від 5 см завтовшки, потрібно укладати на піщану основу. Камінь може використовуватися для мощення, будівництва підпірних стінок, майданчиків для відпочинку навіть у тому випадку, якщо будинок побудований з дерева. Пиляний піщаник відмінно поєднується з деревиною, до того ж їм можна обробити цоколь дерев'яного будинку.
· Для влаштування доріжок потрібно використовувати тільки міцні тверді матеріали. Особливо це потрібно врахувати при мощенні з використанням пісковика - найбільш популярного матеріалу для оформлення саду. Для садових доріжок підходять не всі види пісковиків, деякі з них слабкі в прямо руках, не кажучи про значних навантаженнях при ходьбі.
· При укладанні натурального каменю можна залишати зазори, а можна укладати і без них. Якщо використовуються плити великих розмірів неправильної форми з натурального каменю, то їх укладають на піщану основу. Між плитами залишаються зазори, в які потім заповнюють дерном, або насипається грунт, і висіваються газонні трави. Такі доріжки можуть мати рівні контури, або, навпаки, у вигляді ламаних ліній. Дуже важливо, щоб кути плит з нерівними краями НЕ налазили один на одного, інакше доріжки будуть згодом спучуватися.
При укладанні каменів або плит без зазорів шви необхідно засипати піском і полити водою, це потрібно робити до тих пір, поки шви не стануть щільно утрамбованими піском. Хоча доріжки з натурального каменю не дешеві, зате довговічні і красиві. Згодом вони стають ще привабливішими за рахунок зрослих рослин, які приховують контури доріжок. Плити з натурального каменю покриваються мохом і лишайниками, що надає доріжках природний вигляд. При будівництві доріжок з плит пісковику можна використовувати різні засипки, наприклад, деревна кора або тріска природних відтінків.
· Як і будь-який інший матеріал, природний камінь може руйнуватися від різких коливань температур, руйнуватися під впливом води. У зв'язку з цим природний камінь, який використовується в саду, щорічно потребує спеціального догляду, його можна покривати спеціальними засобами захисту, які продаються в спеціалізованих магазинах (де також продається природний камінь).
· На садових доріжках повинні бути передбачені поперечний і поздовжній ухили. Це необхідно, щоб в період танення снігу або під час зливових дощів вода відводилася від будинку по доріжках, крім зливових каналізацій і дренажних систем.
По поперечному ухилу вода стікає до країв дорожнього полотна. Ухил становить 2 см на 1 кв м, закладають його на етапі створення дорожнього ложа.
Поздовжній ухил (3-6 см на 1 кв м) необхідний для того, щоб по ньому відводилася вода від будинку і з ділянки в більш низькі місця.
· При закладці ухилів необхідно добре утрамбувати дно дорожнього корита. При гарній трамбування окремі елементи доріжки не будуть підніматися або спучуватися. Для досягнення кращого ефекту можна використовувати виброплита, саморобні пристосування не можуть гарантувати хороших результатів.
· Дно дорожнього корита повинно бути добре захищене від проростання бур'янів. Для цього його вистилають геотекстилем, складеним в кілька шарів (2-3) або руберойдом. Зверху на шар настилу насипають шар гравію товщиною близько 10 см. Товщина гравійної засипки залежить від типу грунтів на ділянці, якщо грунт глинистий, то буде досить шару гравію в 5 см, а на піщаних грунтах шар засипки досягає 10 см. На гравій засипають пісок шаром в 5-10 см. Кожен шар необхідно ретельно утрамбувати, дотримуючись закладені ухили.
· Доріжка, оточена газоном, повинна бути нижче по відношенню до нього приблизно на 3-4 см. Ця умова виконується, якщо плитка викладається на піщаний шар таким чином, щоб поверхня плитки опинилася на рівні землі, в яку буде висаджуватися газон. В цьому випадку можна не викладати бордюрний камінь уздовж доріжки, а щоб дощ не розмивали краю ґрунту, насіння газонної трави висівають в 2 рази густіше по краях доріжок. Більш щільні посадки газону будуть добре захищати грунт від розмивання, а також будуть поглинати зайву вологу під час дощів.
· Вибираючи плитку для мощення, краще віддавати перевагу плитці з фаскою. Мощення з неї буде більш виразним завдяки чіткому малюнку швів. Також потрібно звернути увагу на поверхню плитки: вона не повинна бути занадто слизькою, це особливо важливо взимку або у вологу погоду. Плитка може бути різної форми (квадратної, трикутної або фігурної) і розмірів (20х20 см, 30х30 см, 40х40 см). Крім стандартних розмірів випускається і дрібноштучних плитка 10х10 см і 10х20 см, яка використовується для пристрою криволінійних доріжок.
· При мощенні мелкоштучной плиткою необхідно бетонувати краю дорожнього корита. Цей же принцип використовується при укладанні клінкерної цегли, борт бетонують після засипки і утрамбовки гравійного шару. Бетон необхідно заливати на висоту 10 см, для його заливки споруджують опалубку, яку знімають після застигання бетону. Центральна частина доріжки розташовується на утрамбованном піску, а краю кладуться на бетонні бортики, що не дозволяють доріжці розповзатися. Незважаючи на додаткові складності при укладанні мелкоштучной плитки і клінкерної цегли, ці матеріали дозволяють викладати різні малюнки, уникаючи хрестоподібних швів, що особливо важливо на схильних до спучування грунтах в зимовий період.