Найважливіший крок політичного розвитку, що відокремлює цивілізацію від варварства, держава застає готівку правові форми, надає їм якісно новий вид, замінюючи в тій чи іншій мірі звичайне право позитивним (позитивним).
К. Маркс: "Визнавши за власником абсолютне право власності на його майно за життя, закон дав йому тепер понад те - право залишати це майно за заповітом (кому завгодно), якщо у нього не було дітей, але право роду на майно залишалося в силі , поки були діти, які могли уявити власника в роді. Разом з законом необхідно виникають і органи, яким доручається його дотримання - публічна влада, держава ". Можна обґрунтовано вжити слово разом: держава з'являється разом з законом, а не правом; закон виникає разом з державою.
Марксизм говорить про те, що принципи політичної економії первинні по відношенню до принципів цивільного права. Все залежить від економічної структури - ідеї людей, звичаї, мораль, релігія.
Точно так само і право - це не більше ніж надбудова, його реальне призначення - служити інтересам тих, в чиїх руках знаходяться важелі влади в даному суспільстві. Воно - інструмент, який використовується тими, кому належить влада. Право - це засіб придушення експлуатованого класу. Говорити про справедливе право взагалі - це значить звернутися до ідеології, тобто до помилкового відображення реальності. Справедливість - це історичне поняття, залежне від умов життя певного класу. Право буржуазного держави, нехтують інтересами пролетаріату, є, з його точки зору, запереченням справедливості.
Таким чином, суть історико-матеріалістичного підходу до права полягає в розумінні цього утворення як надстроечного по відношенню до економічної структурі суспільства. Уподібнення права надбудові - метод дослідження, покликаний довести наявність того факту, що дане явища корениться в «матеріальних життєвих відносинах», спирається на «реальний базис» і в своєму буття залежить від нього.