Ендокринна система займає одне з центральних місць в спеціалізованому управлінні різними процесами життєдіяльності на рівні цілого організму. Ця система за допомогою продукованих нею гормонів безпосередньо, а також за участю інших систем управління потужно і різноспрямовано діє на метаболізм, фізіологію і морфологію самих різних клітин, тканин і органів. При цьому гормони справляють істотний, часом вирішальний вплив на всі фундаментальні життєві процеси.
Гормони визначають інтенсивність синтезу білка і ДНК, розміри клітин, їх мітотичну активність і, отже, ростові процеси; диференціальну активність генів, формування клітинного фенотипу, і, як наслідок, диференціювання клітин і тканин, розвиток організму; формування статі і розмноження; різні форми адаптації та підтримання гомеостазу; поведінку і розумову діяльність. Порушення того чи іншого ланки ендокринної системи може значно змінити нормальний перебіг всіх цих процесів, приводячи до глибокої патології, часто не сумісною з життям.
Вивченням ЕС, гормонів та їх ефектів займається ендокринологія. Оскільки гормони закономірно втягують в реалізацію своїх ефектів ряд негормональних інформонов, то і вони являютЕндокрінная система займає одне з центральних місць в спеціалізованому управлінні різними процесами життєдіяльності на рівні цілого організму.
Ця система за допомогою продукованих нею гормонів безпосередньо, а також за участю інших систем управління потужно і різноспрямовано діє на метаболізм, фізіологію і морфологію самих різних клітин, тканин і органів. При цьому гормони справляють істотний, часом вирішальний вплив на всі фундаментальні життєві процеси.
Гормони визначають інтенсивність синтезу білка і ДНК, розміри клітин, їх мітотичну активність і, отже, ростові процеси; диференціальну активність генів, формування клітинного фенотипу, і, як наслідок, диференціювання клітин і тканин, розвиток організму; формування статі і розмноження; різні форми адаптації та підтримання гомеостазу; поведінку і розумову діяльність. Порушення того чи іншого ланки ендокринної системи може значно змінити нормальний перебіг всіх цих процесів, приводячи до глибокої патології, часто не сумісною з життям.
Вивченням ЕС, гормонів та їх ефектів займається ендокринологія. Оскільки гормони закономірно втягують в реалізацію своїх ефектів ряд негормональних інформонов, то і вони є предметом сучасної ендокринології.
У зв'язку з цим є вагомі підстави розглядати сучасну ендокринології як фундаментальну науку про гуморально діючих інформонах і загальні принципи гуморальної координації функції клітин і цілого організму.
Мабуть, можна вважати правомочними позначення науки як «нейроіммуноендокрінологія», або «інформонологія».
Однак слід пам'ятати, що головні об'єкти науки - ендокринні залози, справжні гормони і їх системні ефекти.
Виняткова роль ЕС в координації основних процесів життєдіяльності обумовлює завдання і значення ендокринології як найважливішої біологічної науки. Однак розлади ендокринних функцій займають значне місце в патології людини. У зв'язку з цим ендокринологія - одна з галузей клінічної медицини.
Ендокринологія відіграє значну роль в теорії та практиці різних галузей тваринництва - скотарство, кролівництві, пушном звероводстве, птахівництві та рибництві.
Таким чином, ендокринологія - фундаментальна біологічна наука, що має величезне практичне значення і ряд самостійних науково-прикладних відгалужень.