Предметом комерційної діяльності є купівля-продаж товарів. Однак в найширшому сенсі слова слід в якості товару розглядати не тільки зроблені матеріально-речові об'єкти, але і послуги, і навіть об'єкти інтелектуальної власності. Товар як об'єкт комерційних операцій (угод купівлі-продажу) має потенційну і реальну корисність.
Потенційна корисність товару (послуги і т.п.) або здатність будь-якого продукту праці задовольняти індивідуальні конкретні потреби з урахуванням доступності за ціною визначається двома його невід'ємними характеристиками: якістю і ціною. Співвідношення між ними, що склалося в тій чи іншій ринковій ситуації, дає можливість потенційному споживачеві вирішувати принципове питання - чи потрібен доступний йому даний пропонований товар?
Реальна корисність товару з'являється в момент його придбання споживачем (реалізації продавцем), тобто в результаті обміну.
Передумовами того, щоб потенційно корисний товар став реально корисним для покупця служать:
· Наявність у даного товару потенційної корисності, відповідність його споживчих властивостей існуючим запитам, тобто наявність внутрішнього фактора, що робить вплив на попередній вибір покупця;
· Наявність у продавця достатньої кількості потенційно корисного товару в потрібному місці і в потрібний час або зовнішні умови для реалізації вибору.
Створення умов для реалізації потенційної корисності товару є найважливішим завданням комерційної діяльності. Саме для цих цілей і формуються відповідні служби збуту, накопичуються матеріальні запаси, створюються торгово-посередницькі фірми.
Основні різновиди комерційної діяльності повністю відображають її сутність. По-перше, мова йде про постачання підприємства необхідними для нього сировиною, матеріалами і виробами. Робота, пов'язана з їх закупівлями, включає наступні основні операції:
· Планування матеріальних потреб;
· Організація придбання ресурсів і доставка їх на підприємство;
· Регулювання розмірів матеріальних запасів;
· Організація і контроль споживання ресурсів на підприємстві необхідно виконувати спеціальним підрозділам.
У типових ситуаціях їм (підрозділам) привласнюються такі назви:
· Відділ матеріально-технічного постачання (забезпечення); відділ виробничої (виробничо-технічної і виробничо-технологічної комплектації);
· Служба комплектування устаткуванням споруджуваних об'єктів.
В сучасних умовах, коли в професійний лексикон комерсанта входять всі нові терміни і поняття, в цій ролі можуть виступати підрозділу з управління матеріальними ресурсами і логістиці. Служба закупівель підприємства зазвичай займається і питаннями отримання необхідної комерційної інформації.
Необхідно виділити збут готової продукції (послуг). Функцію збуту виконує спеціальна служба підприємства, яка організовує формування партій відвантаження, займається просуванням товару на ринок, здійснює пошук і оформлення відносин з покупцями (клієнтами). У сучасних умовах успіх цієї діяльності значною мірою залежить від професіоналізму збутового персоналу і тому основною технологією роботи служби збуту стає маркетинг.
Комерційна діяльність завжди пов'язана з виконанням операцій по доведенню матеріальних ресурсів від постачальників до споживачів. До таких операцій відносяться:
· У виробників - підготовка продукції до відправлення, відвантаження, відпустку і її документальне оформлення;
· На складах посередницьких і транспортних підприємств в процесі руху продукції - її приймання, зберігання, формування комплектних партій, відвантаження;
· На складах підприємств-споживачів - приймання продукції за кількістю і якістю, зберігання, доведення придбаних матеріалів до високого ступеня технологічної готовності до виробничого споживання, відпустка і доставка матеріалів до робочих місць.