Предмет правового регулювання - головний, але не єдиний критерій розмежування системи права Російської Федерації на галузі права. Вони розрізняються також за методом правового регулювання, за різними джерелами правових норм, суб'єктам галузі права (суб'єктам правовідносин) та іншими ознаками.
Головні ознаки методу правового регулювання такі: яке встановлюється правовою нормою юридичне становище сторін; з якими юридичними фактами пов'язується виникнення, зміна, припинення правовідносин; як визначаються права і обов'язки суб'єктів правовідносин і, нарешті, як вони захищаються.
Можна стверджувати, що спільна діяльність різних суб'єктів може бути забезпечена двома шляхами: 1) шляхом використання влади, переважання однієї волі; 2) шляхом узгодження, договору. Звичайно, можливо поєднання команди і договору, але це лише використання різних методів регулювання поведінки людей. Тому найбільшою специфікою, якісною визначеністю мають два істотно різних методу регулювання - адміністративно-правової та цивільно-правової. Їх порівняння дозволяє краще з'ясувати особливості кожного.
Спільна діяльність передбачає співробітництво. Різні галузі регулятивного права покликані забезпечити співробітництво практично не рівних людей, організацій. При цьому цивільне право закріплює принцип правової рівності практично не рівних суб'єктів.
Що ж стосується цивільного права, то, закріплюючи майнові, товарні відносини, воно встановлює юридичну рівність сторін (покупця і продавця, замовника і підрядника і т. Д.). Тому юридичним фактом, що породжує, який припиняє, що змінює цивільні правовідносини, є договір, що відображає волю обох сторін. У п. 3 ст. 2 ГК РФ говориться: «До майнових відносин, заснованих на адміністративному або іншому владному підпорядкуванні однієї сторони іншій, в тому числі до податкових і інших фінансових і адміністративних відносин, цивільне законодавство не застосовується, якщо інше не передбачено законодавством».
Звичайно, адміністративні правовідносини можуть виникнути з договору, а цивільні - з недоговірних відносин, але адміністративно-правові відносини найчастіше виникають у зв'язку з подіями, односторонніми волевиявлення. Діями, що здійснюються з волі однієї сторони і тягнуть юридичні наслідки, є, наприклад, наказ, розпорядження суб'єкта адміністративної влади, скарга, заява громадянина, рішення про видачу ліцензії, постанова про накладення штрафу.
При адміністративно-правовому регулюванні законодавець, керівний орган виконавчої влади бере на себе роль визначального центру. По-перше, не можна допускати, щоб суб'єкт адміністративної влади за договором з невластного стороною визначав взаємні права та обов'язки. По-друге, влада повинна діяти однаково щодо різних суб'єктів. По-третє, громадяни повинні бути рівними перед носіями влади.
В умовах виникнення суперечок між учасниками рівноправних, цивільно-правових відносин вони мають право звернутися за допомогою до третьої, незацікавленої сторони - суду. Санкції, які застосовуються до винної сторони, найчастіше є право-відновлювальна (стягнення збитків і т. Д.) І використовуються в інтересах потерпілого. Існуючі в адміністративно-правових відносинах права й інтереси теж можуть захищатися в судовому порядку. Але в основному права учасників таких відносин забезпечуються, суперечки між ними вирішуються в адміністративному порядку: суб'єктом влади, який був (є) стороною адміністративного правовідносини, вищестоящим чи іншим органом виконавчої влади.
* Покровський І .А. Основні проблеми цивільного права. Пг. 1917. С. 10.
Суб'єкти виконавчої (адміністративної) влади наділені правом вирішувати. Більш того, суб'єкти виконавчої влади в багатьох випадках має право застосовувати найрізноманітніші заходи впливу на інших учасників правовідносин. Зокрема, вони можу вимагати пояснень, дати вказівки, відмовити в проханні, використовувати засоби адміністративного, дисциплінарного примусу.
Природним продовженням названого нерівності сторін є те, що у невластного боку є мізерні можливості для захисту своїх прав своїми діями, для самозахисту. З неправильними діями суб'єктів влади громадяни, установи і підприємства можуть боротися найчастіше тільки шляхом подачі скарг до компетентних державних органів. Адміністративно-правове регулювання передбачає, що суб'єкти влади, як правило, в односторонньому порядку вирішують, а невластного суб'єкти вправі оскаржити такі рішення.
Ще раз відзначимо, що особливості предмета обумовлюють специфіку методу регулювання. Адміністративне право закріплює юридичне нерівність суб'єктів, право носіїв адміністративної влади в позасудовому порядку впливати на громадян і організації. Але адміністративно-правове регулювання властеотношений забезпечує впровадження в сферу адміністрування демократичних засад.
Учасники управлінських відносинах виступають як суб'єкт і об'єкт впливу. Їх правове опосередкування перетворює обидві сторони в суб'єктів правовідносин, носіїв певних прав і обов'язків. І пануючий вже не має права робити те, «що ліва нога захоче», видаючи свій каприз, адміністративну імпровізацію за державну мудрість, а підвладному не потрібно просити «дати слово мовити». Закріплюючи демократичні засади формування адміністративної влади і контролю за її діяльністю, раціональні форми організації управлінської праці, різноманітні права громадян, процедури вирішення справ і вирішення спорів з виконавчою владою і багато іншого, адміністративне право надає властеотношений цивілізований характер, сприяє розвитку в них почав законності, справедливості , демократії. «Однакове підпорядкування закону і суду ставить посадових осіб та громадян на загальну юридичну площину. Посадова особа може бути наділене великими правами ніж громадянин, але перед законом вони стають принципово рівними »*.
* Єлістратов А. І. Посадова особа і громадянин // Питання адміністративного права. М. 1916. С. 80.
Сприятливий вплив правового опосередкування властеотношений складається також і в тому, що право впроваджує в адміністративну діяльність не властиві їй в минулому способи впливу: договори, рекомендації, конкурси. Звичайно, головним методом, який використовується при правовому регулюванні адміністративної діяльності, був і залишається адміністративно-правової. Але поряд з цим право в умовах демократії використовує при регулюванні адміністративно-правових-відносин і засоби, близькі до цивільно-правовому методу. Так, воно зобов'язує органи державної влади укладати адміністративні договори, проводити конкурси.