Короткий житіє преподобного Стефана Махрищського
Друг і співрозмовник преподобного Сергія Радонезького. Родом з Києва. Прийняв чернецтво в Києво-Печерському монастирі. Внаслідок посилення гонінь на православних з боку католиків, шукаючи безмовності, святий віддалився в містечко Махріще (в 35 верстах від Троїце-Сергієвої Лаври) і тут не пізніше 1358 р благословення святителя Алексія. митрополита Московського, заснував обитель в честь Св. Трійці.
Ненависть сусідніх власників землі змусила преподобного Стефана піти на річку Авнежу, де в 60 верстах від Вологди святий заснував іншу обитель Св. Трійці.
Повернувшись в Махрищському обитель, св. Стефан заснував в ній гуртожиток і трудився до своєї кончини, що послідувала 1406 р
Повний житіє преподобного Стефана Махрищського
Преподобний Стефан був сучасником і найближчим співрозмовником преподобного Сергія Радонезького. Народився і виховав він в Києві, прийняв чернецтво в Печерській обителі, де проводив життя в строгій стриманості, безперервній молитві і повній слухняності у старців. Кілька років святий Стефан прожив в Києво-Печерському монастирі, все більше удосконалюючись в чернечих подвигах. Але мирний перебіг чернечого життя в Києві було порушено підпорядкуванням південній частині Росії князям литовським, а потім - до польського короля. Католики посилили свій вплив і стали утискати православних: відбирали у них храми і влаштовували в них костели, не допускали православних до значних посад, лаяли і навіть били священиків і ченців. Гоніння на православ'я особливо посилилося в середині XIV століття. У той час багато ченці в Києві і його околицях покинули свої монастирі і усамітнилися в безвісних нетрях і пустелях для подвигів посту і молитви. Преподобний Стефан також пішов з Києво-Печерської Лаври і відправився на північ, в православну Москву.
Влаштована преподобним Стефаном обитель надзвичайно поширилася, керована ним за статутом гуртожитку. Натхненно лагідними і тихими настановами повчав братію преподобний про шляхи порятунку, про благочинні церковному і обов'язки ченця, нагадуючи їм слова Господні: «На кого сміливо дивлюся, а то й на лагідного і мовчазного і тремтячого Моїх словес» (Іс.66: 2). Ще більш, ніж словом, повчав ігумен прикладом, нічим не відрізняючись від братії в одязі та їжі, одягнений у лахміття, як би один з останніх, первенствуя тільки на молитві, бо всіх попереджав в храмі Божому і нікому не поступався в працях. Не тільки ченці, а й миряни стікалися до нього з околиць для духовного ради, відвідував для повчальної бесіди і преподобний Сергій Радонезький, Лавра якого вже виникала по сусідству, в сорока верстах від Махріщі. Але одного разу прийшов до преподобного Стефана великий сподвижник Сергій, приховавши від нього провину свого приходу - засмучення від братії, що змусила його піти на час від своєї обителі. Дізнавшись про пришестя преподобного Сергія, преподобний Стефан велів вдарити в било церковне і зустрів його зі своєю братією, бо одностайні були обидва трудівника; єдину волю творили вони Господа свого і дружно обробляли духовну кермо, посіви в ній насіння словесне. Зустрівшись, вклонилися вони взаємно до землі, просячи один у одного молитов і благословення, разом увійшли вони до церкви для короткої молитви. Кілька днів пробув преподобний Сергій в Махрищському обителі, обходячи з ним пустелю і радіючи духовно про її процвітанні. Нарешті, відкрив преподобний Сергій йому бажання свого серця: «Хотів би я, отче, з допомогою Божою знайти собі місце відокремлене, де б мовчати. Прошу твою любов дарувати мені одного з учнів твоїх, які знають пустельні місця ». Преподобний Стефан з любов'ю виконав прохання авви Сергія і, відпустивши з ним доброчесного учня свого Симона, проводив його до джерела, за три версти від обителі. Пізніше на місці розставання святих старців, над джерелом, була поставлена каплиця. Симон, що обійшов з преподобним Сергієм багато місця пустельні, вказав йому високу прекрасне місце на річці Киржач. Воно припало до самітника Радонезького, і там заснував преподобний нову обитель в ім'я Благовіщення Божої Матері, де тимчасово оселився, доки братія первісної Лаври його не відчули гіркого позбавлення і розлуки з таким пастирем і не благали його повернутися, вже через посередництво святителя Московського Алексія.
По дорозі в Москву преподобний Стефан відвідав Махрищському обитель, де з радістю зустріли братією, благала його не залишати їх більш і повернутися до них зі столиці.
Милостиво прийняв його там святитель Алексій, глибоко поважав його чеснота, і любитель красу церковного великий князь, який забезпечив Махрищському обитель багатьма землями і пільгами і велів преподобному Стефану знову в ній оселитися.
Повернувшись в Махрищському обитель, преподобний Стефан ввів в ній чернецький статут і протягом багатьох років мирно і мудро керував братією. Час од часу він приходив для бесіди до великого чудотворця Сергію.
Багато років після кончини блаженного Стефана жив в його обителі хтось побожний старець чернець Герман, вже столітній, вдень і вночі що ставав в молитвах Богу. Одного разу вночі він вийшов зі своєї келії і побачив над труною святого вогонь. Жахнувся старець і поспішив сповістити про те ігумену Йони, який побачив з вікна свого той же вогонь, як би промінь світла, сяючий від гробниці. Прийшов в той час з Лаври преподобного Сергія ігумен Арсеній і, почувши про дивовижному явищі, духовно зрозумів знамення благодаті Божої. Він велів поставити над могилою гробницю, осяяти її покровом і перед нею запалити невгасиму лампаду. З того часу відновилося шанування святого, вже майже забутого, і було встановлено щорічне йому святкування.
В 1550 під час будівництва нового кам'яного храму в ім'я Живоначальної Трійці мощі преподобного Стефана були знайдені нетлінними, але залишені в новому храмі під спудом. Від шкіряного параманда, знайденого на персях мощей і вкладеного в срібний хрест, пішли зцілення для торкалися до нього з вірою.
За молитвами преподобного відбувалися і інші чудеса. Одного разу в свято П'ятидесятниці в обитель зібралося до двох тисяч прочан. У той рік (за деякими джерелами, 1557 г.) був голод і в обителі було мало хліба. Ігумен Варлаам (1557-1570), бажаючи виконати заповіт преподобного, який учив живити всіх, хто приходить в монастир, не знав, як бути. З вірою він звернувся в молитві до святого Стефана, просячи у нього допомоги. Потім ігумен повелів ченцеві Симеону, який служив за трапезою, весь наявний хліб розділити і розкласти на столи. Симеон подумки засудив ігумена, вважаючи, що такий вчинок не тільки не нагодує безліч народу, а й позбавить братію завтрашнього прожитку, проте він виконав веління, і по молитві святого Стефана сталося диво: не тільки всі паломники наситилися, але ще залишилося стільки хліба, що братія харчувалися їм три місяці.
Ігумен Варлаам став першим збирачем відомостей про життя преподобного Стефана. Він розшукав записки про святого у свого прадіда Серапіона, особисто знав преподобного Стефана, і записав відомі йому чудеса, що відбувалися у святих мощей. На основі цих записів ігумен Данилова монастиря Іоасаф (згодом єпископ Вологодський) з благословення митрополита Московського Макарія († 1563; пам'ять 30 декабря / 12 січня) склав житіє і службу преподобному Стефану. Служба святому була складена також Симеоном Полоцьким.