Міжнародний сіонізм представляє собою найбільш реакційну форму єврейського буржуазного націоналізму, пануючу в державі Ізраїль і єврейські общини ряду капіталістичних країн.
Виражаючи інтереси крупної буржуазії єврейського походження, зрослої з монополістичними колами імперіалістичних держав, сіонізм глибоко ворожий соціалізму, міжнародного робочого і національно-визвольному рухам. Спираючись на імперіалізм, сіонізм пропагує реакційну націоналістичну ідеологію, проводить політику расизму, мілітаризму і агресії.
Політичний сіонізм (напрямок, безпосередньо пов'язане з ідеєю створення єврейської держави) виник в кінці XIX в. коли капіталізм досяг своєї найвищої фази - імперіалізму. Для цього періоду було характерне посилення національного гніту, з одного боку, а з іншого - поява численних реакційних буржуазних ідеологічних течій. Сіонізм відбивав утопічні буржуазні уявлення того часу про шляхи вирішення проблем, що стоять перед єврейськими громадами в країнах їх проживання.
На становлення сіонізму вплинули зростання націоналістичних настроїв серед пригноблених національних меншин в країнах Європи (особливо Східної), а також націоналізм панівних націй. Сіонізм, крім того, зазнав на собі вплив інших націоналістичних течій, що проявилися в єврейських громадах Європи раніше нього або одночасно з ним, таких, наприклад, як ортодоксальний іудейський націоналізм або протягом, що виступало за культурно-національну автономію євреїв. До останнього в царській Росії примикав соціал-реформістський Бунд.
Одним з ідейних джерел сіонізму з'явився іудаїзм, протягом тривалого історичного періоду використовувався верхівкою єврейських громад для своїх вузькокласових цілей відокремлення євреїв від неєвреїв, для пропаганди «богообраності єврейського народу», його «переваги» над іншими народами.
Творцем політичного сіонізму прийнято вважати віденського журналіста Теодора Герцля. У своїй брошурі «Єврейська держава» (1896 г.) він проголосив ідею про необхідність створення такої держави як єдиного засобу вирішення так званого єврейського питання. Т. Герцль сформулював основні доктрини сіонізму, такі, як існування в світі «єдиного єврейського народу», «вічність» антисемітизму, «виняткова» роль євреїв в історії і необхідність «концентрації» євреїв усього світу на одній території.
Для реалізації своєї головної націоналістичної завдання - побудови однонационального єврейської держави - сіоністи використовували ідею про нібито існуючу «єдиному єврейському народі», який перед лицем «одвічного антисемітизму» повинен бути зібраний в Палестині, оголошеної ними «батьківщиною предків». Ідеологи сіонізму вважали, що тільки таким шляхом може бути вирішене «єврейське питання» (як майбутньої території єврейської держави поряд з Палестиною сіоністи на початковому етапі висували і розглядали й інші варіанти (Уганда, Синай, Аргентина і т. Д.). Остаточний вибір упав на Палестину, оскільки сіоністи розраховували використовувати в своїх інтересах біблійні міфи, пов'язані з цією територією, завдяки яким можна було сподіватися на підтримку сіоністських цілей з боку віруючих мас).
Організаційне оформлення сіонізму сталося на сіоністському конгресі, що відбувся в 1897 р в Базелі, де була створена Всесвітня сіоністська організація (ВСО). Тоді ж була прийнята програма організації, що проголосила своєю метою створення для «єврейського народу» «правоохоронного притулку» (вогнища) в Палестині шляхом колонізації цієї території.
Політичний сіонізм був підтриманий буржуазією єврейського походження різних країн світу, а потім і імперіалістичними державами, покровительства яких сіоністські лідери домагалися від самого початку і які угледіли в сіонізмі засіб для забезпечення своїх інтересів на Близькому Сході. У пошуках покровителя сіоністи зверталися до всіх імперіалістичним державам Європи. Опора на найсильніше в конкретних історичних умовах імперіалістична держава - характерна риса сіонізму. Спочатку це була Англія, а після другої світової війни - Сполучені Штати Америки.
З метою якнайшвидшої реалізації своїх задумів щодо Палестини сіоністи прагнули переконати ці держави в тому, що завдяки своєму стратегічному положенню поблизу Суецького каналу «єврейський національний осередок» в Палестині може зіграти роль сторожа імперіалістичних інтересів на Близькому Сході, сприяти безперебійному притоку сировини з цього району, забезпечити свободу капіталовкладень і продаж товарів в близькосхідних країнах. Самі сіоністи мали намір експлуатувати палестинську територію, але на відміну від інших колоніальних підприємств того часу вони не мали наміру експлуатувати корінне населення. Сіоністи мали намір просто вигнати його з допомогою різних методів, перш за все насильницьких. Таким чином, ідеологи сіонізму розглядали Палестину як країну без народу і повністю ігнорували сам факт існування там арабського населення і відповідно його національні права.
Після першої світової війни і отримання Англією мандата Ліги націй на Палестину Всесвітня сіоністська організація, користуючись підтримкою англійських мандатних влади, активно приступила до колонізації цієї країни. Подібно імперіалізму в епоху колоніальних захоплень, сіоністи використовували як «мирні» економічні засоби (скупка земель та іншої власності у місцевих феодалів), так і залякування, терор і інші види насильства, при явному переважанні останніх. Їх дії відрізнялися від колоніальної практики імперіалізму лише тим, що у них не було держави-метрополії, на яке вони могли б спиратися, але була суттєва підтримка сіоністських організацій, що діяли в найбільших капіталістичних країнах. Основною базою для здійснення «програми» переселення єврейських мас в Палестину була підтримка імперіалізму плюс фінансова допомога єврейської буржуазії різних країн.
У той же час сіоністські лідери з самого початку ставали союзниками найбільш реакційних імперіалістичних сил, розраховуючи на їх підтримку в здійсненні своїх експансіоністських планів, пов'язаних з побудовою та подальшим розширенням держави Ізраїль.
Напередодні святкування 40-річчя перемоги радянських військ над фашистською Німеччиною сіоністське керівництво Ізраїлю пішло на нову грубу провокацію: воно демагогічно оголосило про свій намір надати статус громадян Ізраїлю всім 6 млн. Загиблих під час Другої світової війни євреїв. Таким чином, з волі і примхи сіоністських кіл все замучені і загиблі євреї з різних країн Європи, в тому числі 200 тис. Радянських воїнів-євреїв, були б зараховані до громадян Ізраїлю. Це не тільки ще один приклад нехтування норм міжнародного права, а й нахабний виклик всієї прогресивної світової громадськості, свято шанує пам'ять людей всіх національностей, загиблих в боротьбі з фашизмом.
Зі створенням Ізраїлю ідеологи міжнародного сіонізму висунули ряд нових завдань і політичних цілей сіонізму в умовах існування «єврейської держави». Були сформульовані сіоністські ідеологічні установки про єдність «єврейського народу» і Ізраїлю, який став розглядатися як «держава євреїв усього світу» і був оголошений «центром всього єврейського народу». Таким чином сіоністи прагнули обгрунтувати ідею про особливу роль і характер «єврейської держави», яке, за задумом сіоністського керівництва, має відіграти роль провідника єврейського буржуазного націоналізму і стати центром поширення сіоністських ідей серед євреїв усього світу.
Сіонізм - офіційна ідеологія держави Ізраїль. На чолі ізраїльського уряду стояли і стоять агресивні буржуазні сіоністські партії, які здійснюють расистську, агресивну, експансіоністську політичну практику, логічно випливає з «ідейних засад» сіонізму. Проти ідеології і практики сіонізму веде самовіддану боротьбу Комуністична партія Ізраїлю.
Зовнішньополітичний курс ізраїльського уряду переслідує двояку мету: територіальну експансію і нанесення ударів по арабському національно-визвольного руху, що повністю відповідає інтересам американського імперіалізму. США зацікавлені в посиленні агресивності Ізраїлю, що стало основою для перетворення цієї держави в партнера американського імперіалізму на Близькому Сході. У самому сіонізм закладені ідеї територіальної експансії, так як ідея побудови «великого Ізраїлю» (т. Е. Держави «в біблійних кордонах», які найбільш реакційні сіоністські кола розглядають як межі від Нілу до Євфрату) має яскраво виражений агресивний характер. Ставка на створення «великого Ізраїлю» виправдовується сіоністськими лідерами «необхідністю» розмістити в цій державі мільйони єврейських іммігрантів, яких вони все ще розраховують заманити в Ізраїль.
У країні є широкий спектр сіоністських політичних партій і організацій: від соціал-сіоністських до релігійних і ультраправих. Відмінності між цими партіями і організаціями, провідними часом запеклу боротьбу за вплив в суспільстві і державі, стосуються головним чином тактичних питань і відображають інтереси різних груп буржуазії - великої, середньої і дрібної, їх погляди на шляхи вирішення тих чи інших проблем. Абсолютна більшість ізраїльських партій, за винятком насамперед Комуністичної партії Ізраїлю, а також деяких ультраортодоксальних партій і угруповань, варто на общесіоністской платформі і дотримується проімперіалістичного, антикомуністичного курсу, виступає проти світового революційного процесу.
Відносно шляхів вирішення близькосхідного конфлікту все сіоністські партії виступають проти відходу з окупованих в 1967 р територій, включаючи східну (арабську) частину Єрусалима, проти надання арабському палестинському народу права на самовизначення і створення власної незалежної держави, проти визнання ООП в якості єдиного законного представника арабського народу Палестини. Ці позиції визначають характер сіоністського політичного режиму країни, який має тенденцію розвиватися на основі постійного поправіння його ідеологічної платформи.
Створення держави Ізраїль привело до змін в розстановці сил усередині міжнародного сіонізму. Ізраїльські сіоністи зайняли керівну роль в міжнародних сіоністських організаціях, перш за все в ВСО. Вони висунули вимогу підпорядкування зарубіжних єврейських громад інтересам «єврейської держави». Це виразилося в трьох основних напрямках пропаганди центральності положення Ізраїлю для євреїв усього світу (ізраілецентрізма), які зводяться в основному до тез про обов'язкову імміграції євреїв до Ізраїлю, беззастережної «лояльності» єврейського населення, що проживає поза Ізраїлем, по відношенню до «свого єврейській державі» і, нарешті, про остаточне переселення всіх євреїв до Ізраїлю. Причому в якості засобу згуртування єврейського населення світу навколо Ізраїлю сіоністами було висунуте гасло «забезпечення безпеки держави», викликаний нібито постійною загрозою самому існуванню Ізраїлю з боку арабських держав. Характерно, що «забезпечення виживання» Ізраїлю мислиться сіоністськими ідеологами не тільки як найширша фінансова і політична допомогу Ізраїлю з боку діаспори з метою забезпечення його «військової безпеки», а й як абсолютна готовність виконати будь-яку вимогу Ізраїлю, як активний захист всієї його політики.
Саме така діяльність на користь Ізраїлю ведеться Всесвітньої сіоністської організацією і її місцевими федераціями в єврейських громадах світу. Міжнародний сіонізм робить досить істотну матеріальну і політичну допомогу правлячій верхівці Ізраїлю. Сіоністські організації капіталістичних країн, перш за все США, широко використовують свій вплив серед єврейських громад для всілякої підтримки політичного курсу Ізраїлю.
Войовничий антикомуністичний антирадянський характер сіоністської ідеології активно використовується найбільш реакційними силами світового імперіалізму в їх боротьбі проти прогресу, проти розрядки міжнародної напруженості.
У своїй антирадянській діяльності сіоністи намагаються використовувати брехливі твердження про наявність в Радянському Союзі антисемітизму. Антирадянська пропаганда по так звані єврейського питання є частиною загальної антикомуністичної політики сіоністських керівників, що прагнуть «звільнити» радянських євреїв від соціалізму, точно так само як міжнародна імперіалістична реакція зацікавлена в «звільнення» всіх народів СРСР від соціалізму. Міжнародний сіонізм при активній підтримці імперіалістичних кіл таким шляхом намагається послабити революционизирующее вплив комуністичної ідеології на трудящих усього світу.
Проводячи антирадянські кампанії «на захист радянських євреїв», сили реакції розраховують відвернути міжнародну громадську думку від злочинної ізраїльської політики на Близькому Сході. У 1971 і 1976 рр. в Брюсселі і в 1983 р в Єрусалимі були проведені так звані всесвітні конференції на захист радянських євреїв. На них були широко представлені основні сіоністські і просіоністських організації, включаючи ВСО, Єврейське агентство, сіоністські підривні центри західної Європи і Латинської Америки. У цих кампаніях важливу роль відіграють ізраїльські спецслужби, нерідко діють під вивіскою Єврейського агентства і інших сіоністських організацій, що займаються питаннями імміграції.
Посилення на сучасному етапі загальної кризи імперіалізму не могло не відбитися на сіонізм як складової невід'ємної частини імперіалістичної системи. Агресивна політика і криваві злочини ізраїльських сіоністів, нахабне ігнорування ними міжнародної законності докорінно суперечать справжнім інтересам самих ізраїльтян. Злочинні діяння сіоністських правителів і вояччини Ізраїлю викликають справедливе обурення світової громадськості і серйозно ускладнюють становище осіб єврейського походження в капіталістичних країнах.
Провал задумів сіонізму стає очевидним: залишився нездійсненим основний сіоністський заклик до переселення всіх євреїв світу в Ізраїль; переважна більшість осіб єврейського походження але збирається переселятися в Ізраїль, але продовжує жити в різних країнах. Імміграція в Ізраїль має тенденцію до скорочення при одночасному неухильному зростанні еміграції з країни. Навіть в самому Ізраїлі сіоністам не вдалося створити монолітного суспільства. У ньому продовжують існувати конкуруючі між собою етнічні та етнорелігійні єврейські громади з різними культурними традиціями. Змінюється також позиція окремих лідерів ряду єврейських громад, перш за все США, щодо ізраілецентрізма. Вимоги беззастережної підтримки будь-яких акцій Ізраїлю, здійснення основної сіоністської мети - переселення всіх євреїв світу в Ізраїль - зустрічають заперечення з боку багатьох лідерів діаспори та її рядових членів в основних капіталістичних країнах.
Особливо наочно розбіжності між ізраїльським урядом і лідерами єврейських громад світу проявилися в оцінках ізраїльської агресії проти Лівану (1982 г.), яка перевершила всі колишні злочини імперіалізму і сіонізму проти ліванського і палестинського народів. Вторгнення Ізраїлю до Лівану розвінчала міф сіоністської пропаганди про «оборонний характер» зовнішньої політики Ізраїлю і позбавило широкі маси єврейського населення на Заході останніх ілюзій щодо Ізраїлю як «демократичної держави». Мала місце відверта критика дій ізраїльського уряду, причому розбіжності проявилися вже в самий початковий період агресії. Критика серед євреїв діаспори ізраїльських дій в Лівані стала прямим продовженням розвиненого процесу наростання всередині єврейських громад невдоволення екстремістської політикою уряду Ізраїлю на Близькому Сході.
Сіоністська ідеологія і практика, органічно пов'язані з найбільш реакційними колами імперіалізму, надають реакційний характер розвитку ізраїльського суспільства, насаджуючи спотворене уявлення про навколишній Ізраїль світі, сіючи расистські забобони і упередження проти сусідніх народів. В даний час в Ізраїлі існують передумови для формування ізраїльської або, точніше, івритської нації. Однак цей процес істотно гальмується в силу панування сіоністської ідеології і практики.
Таким чином, в даний час в міжнародному сіонізмі відбувається все більший розрив між догматичними настановами ізраїльських ідеологів про об'єднання євреїв усього світу навколо Ізраїлю і реальною дійсністю. В цілому в сіоністської ідеології і практиці все сильніше проявляються агресивні, расистські та експансіоністські риси, «запрограмовані» в самому сіонізм з моменту його виникнення.