Прийнято розрізняти два основних типи заболочування, або болотообразованія: заболочування суші і заторфовиваніе водойм.
Заболочування прісними (м'якими) грунтовими водами розвивається на бескарбонатних, переважно легких породах, підстилаються водотривкими важкими моренними, покривними або озерними відкладеннями. При цих умовах просочування атмосферних опадів призводить до високого стояння грунтово-грунтових вод, що викликають надмірне зволоження грунтового профілю. Заболочування починається з розвитку оглеения в нижніх горизонтах (В2, ВС, С) і формування торф'янистої підстилки, а потім і торф'янистих горизонту. Сталий розвиток грунтового заболочування прісними водами призводить до утворення болотно-підзолисті, а потім торф'яно-глейовими і торф'яної грунту верхового болота. Рослинність таких ділянок представлена пригнобленими сосною, березою, напівчагарниками (багно лохина, журавлина); в напочвенном покриві переважають сфагнові мохи.
Заболочування жорсткими грунтовими водами. Жорсткі грунтові води містять підвищену кількість різних мінеральних сполук, і перш за все двовуглекислого кальцію Са (НСО3) 2 В цих умовах створюється більш сприятливий поживний режим для рослин ніж при зволоженні атмосферними опадами. На таких ділянках добре розвивається різноманітна влаголюбивая трав'яниста рослинність а з деревних і чагарникових порід - чорна вільха, верба, береза смородина та ін. Постійна присутність бікарбонату кальцію створює близьку до нейтральної або слаболужну реакцію, при якій процеси гуміфікації йдуть активніше, а утворюються гумусові речовини нейтралізуються і закріплюються іоном кальцію. У цих умовах формуються дерново-глейові грунту. Сталий і тривалий перезволоження жорсткими грунтовими водами призводить до утворення на поверхні ґрунтів торф'яного горизонту і поступово дерново-глейові грунт перетворюється в болотяну торф'яну низинну грунт.
Болотні грунту можуть змінюватися в часі, переходячи з однієї стадії в іншу, що спостерігається при зміні умов водного живлення і як наслідок зміни рослин-торфообразователей. Таку еволюцію болотних грунтів можна спостерігати в природі, коли грунту низинних боліт переходять в грунту перехідних, а потім і верхових боліт.
Заторфовиваніе водойм. Освіта торф'яних болотних грунтів можливо при заторфовиваніі водойм (озер, заплав річок, стариць і т. П.). При відмирання планктону (водорості, молюски та ін.) Його маса змішується на дні з мінеральним мулом, утворюючи сапропель (гниючих іл), який поступово переходить у більш тверду органо-мінеральну масу - сапропелит. У міру заповнення водойми сапропелів на ньому, починаючи від берегів, поселяються земноводні рослини - очерет, очерет і ін. При їх відмирання рослинні залишки поступово заповнюють мілководді. Крім того, в утворенні торф'яної маси беруть участь і плаваючі рослини - трифоль, шабельник, телорез і ін. Ці рослини можуть утворювати досить потужний щільний килим-сплавини, що складається з відмерлих і живих рослин. Відриваючись, нижні частини сплавини опускаються на дно. Так поступово відбувається заторфовиваніе водойми зверху і знизу. На що вийшла на поверхню торф'яної товщі поселяється різна болотна рослинність і в подальшому можуть послідовно розвиватися стадії грунтів низинного, перехідного і верхового болота.