До середини XVIII століття колонії значно зміцнилися в господарських цілях. Між ними налагоджувалися регулярні торговельні зв'язки, поступово переборювалася їх економічна роз'єднаність, створювався єдиний національний ринок. Промисловість і сільське господарство колоній в основному задовольняли потреби їх населення. За деякими показниками (наприклад, за обсягом металургійного виробництва) колонії обігнали Англію: в колоніях виплавлялася одна сьома тодішнього світового виробництва чавуну. Колонії мали власним торговим флотом (його будівництво обходилося набагато дешевше, ніж в Європі), нарощували експорт продукції в інші країни. Значно зросла чисельність населення: якщо в 1688 року в колоніях проживало близько 200 тис. Чол. то в 1775 р - вже понад 2,7 млн чол. (З них близько 18% припадало на частку негрів-рабів). Виникли великі міста-порти, центри внутрішньої і зовнішньої торгівлі - Бостон, Філадельфія, Нью-Йорк, Балтімор і ін. Високих показників досягли освіта і просвіта. Стали друкуватися понад 40 власних газет (перша з них вийшла в Бостоні в 1704 р), збільшилися тиражі книг, були відкриті численні коледжі та університети, сформувалися кадри національної інтелігенції, діячів науки і культури. І за своїми матеріальними можливостями, і за своїм економічним потенціалом сформувалася американська нація була підготовлена до завоювання незалежності і створення самостійної держави. Завдяки публіцистичним виступам Т. Пейна, Д. Адамса, Т. Джефферсона, Б. Франкліна, А. Гамільтона та інших ідеологів національно-визвольного руху, були сформульовані основні принципи справедливості і законності майбутньої Війни за незалежність. Теоретичне обґрунтування цих принципів американські ідеологи знаходили в природно-правових теоріях, побудованих на поглядах англійських мислителів (Дж. Локка, Т. Гоббса) і французьких просвітителів (Ф.М. Вольтера, Руссо, Ш. Л. Монтеск'є). Передова частина американського суспільства змогла згуртувати навколо себе і направити на боротьбу з англійськими колонізаторами широкі верстви населення.
Тим часом політика метрополії щодо колоній стала набувати все більш виражену реакційну сутність. Протягом усього XVII століття, коли колонії особливо потребували підтримки метрополії, вони були практично залишені напризволяще, оскільки метрополія була поглинена рішенням своїх внутрішніх проблем, пов'язаних з буржуазною революцією. У XVIII столітті, коли колонії досить зміцніли, метрополія, досягнувши внутрішньої стабілізації та перемоги в Семирічній війні, проявила прагнення активно втручатися в їхнє внутрішнє життя. Англійський уряд стало на шлях спокуса-ного гальмування економічного розвитку колоній, прагнуло насадити тут вже застарілі себе феодально-кріпосницькі порядки. Політика Англії полягала в примусовому регулювання промислового підприємництва в колоніях (від закону 1732 року про заборону виробництва капелюхів до закону 1750 року про припинення будівництва металургійних підприємств), обмеження свободи торгівлі, нав'язуванні високих мит. Кінцева мета Англії полягала в тому, щоб зберегти свої заокеанські володіння в якості джерел сировини і сфери збуту своєї продукції.
Введення гербового збору викликало солідарний протест всіх верств населення колоній. Справа була зовсім не в величині гербових мит (вони були не дуже значними), а в самому факті встановлення нового податку без участі і згоди потенційних платників податків (вимоги колоністів надати їм частину місць в палаті громад англійського парламенту були проігноровані).
На основі рішень конгресу в ряді колоній відбулися перевибори законодавчих зборів, де більшість місць отримали прихильники розриву з Англією. Так, в Віргінському зборах було проголошено стан війни з метрополією і оголошено про формування єдиної для всіх колоній армії, що складалася з ополченців - мінітменов (в дослівному перекладі - «люди, готові зібратися за хвилину»). Одночасно був створений Комітет зв'язку, який координує дії окремих колоній в їхньому протистоянні Англії.