Можна виділити ряд причин і факторів, що обумовили дане явище:
Розглянемо більш докладно кожну з цих груп факторів.
Серед причин нерівності в доходах можна виділити наступні:
- виникнення і швидкий розвиток приватного сектора в економіці. На сьогоднішній день частка доходів від підприємницької діяльності займає, за різними регіонами, від 0,7 (Чукотський АТ) до 22% (РД) в загальній структурі доходів населення. Різняться оцінки доходів зайнятих на підприємствах різних форм власності свідчать про те, що рівень одержуваних доходів у приватному секторі в десятки разів перевищує доходи працівників бюджетної сфери;
- демографічні фактори: статево характеристики, сімейний стан можуть в значній мірі визначати відмінності між індивідами і домогосподарствами за рівнем отримуваних доходів. У дореформені роки найбільш високий рівень заробітної плати спостерігався в вікових групах старше 40 років, відображаючи залежність рівня оплати праці від набутого досвіду та кваліфікації. Нові економічні відносини, які сприяли швидкому розвитку приватного сектора, особливо в сфері послуг, привертають до себе в більшій мірі осіб у віці 25-39 років, зумовивши відносне поліпшення їхнього економічного становища в сфері доходів. Однак віковий аспект економічної нерівності в Росії практично не представлений у статистичній звітності;
- гендерні фактори, тобто нерівність в доходах між чоловіками і жінками. Зростання гендерних відмінностей в області оплати праці обумовлений, зокрема, зростаючої міжгалузевою диференціацією на користь «чоловічих» професій, більш інтенсивним переміщенням чоловіків в приватний сектор економіки. Як правило, високий рівень оплати праці в тій чи іншій галузі призводить до збільшення в ній зайнятості чоловіків і, відповідно, ви-тисненням жінок в галузі з відносно низькою оплатою праці, і це є загальносвітовою тенденцією. Тому що підсилюється концентрація жінок в бюджетних низькодохідних сферах сприяє збільшенню розриву в доходах між чоловіками і жінками, який інколи становить 50- 70%, і розвитку «фемінізації бідності».
Крім того, спостерігається зростаюча міжгалузева диференціація заробітної плати, абсолютно не обумовлена інтересами розвитку економіки. В цілому по народному господарству розрив в зарплаті в різних секторах оцінювався в 11,6 разів.
- чинники природно-кліматичного характеру. Наприклад, такий фактор, як ступінь комфортності клімату, визначає багато особливостей способу життя проживає на даній території населення: Так, в умовах суворого клімату це не тільки значне зростання витрат на життєзабезпечення, а й підвищені фізіологічні навантаження, що безпосередньо впливають на здоров'я і фізичний стан людини ;
Найважливішими факторами, що впливають на доходи населення регіону і рівень безробіття, є обсяги валового регіонального продукту та динаміка виробництва. Величезні диспропорції економічного розвитку виникли ще в дореформений період. Десять найбільш розвинених регіонів виробляють понад 40% валового внутрішнього продукту країни, 55-58% виробництва лісової, целюлозно-паперової та хімічної промисловості і більше 75% виробництва в металургії, паливної і текстильної промисловості.
В умовах переходу до ринкової економіки характер спеціалізації регіону став значною мірою визначать динаміку його розвитку. На аграрному півдні, особливо в слаборозвинених республіках Північного Кавказу, що не-ефективність сільського господарства, технологічна відсталість переробної промисловості та віддаленість ринків збуту не дозволяють стабілізувати виробництво і перейти до зростання.