Причини виникнення марксизму
Маркс розвивав теорії, висловлені класиками політичної економії, зокрема трудова теорія вартості, поняття суспільного розподілу праці, вчення про доходи (прибуток, відсоток, ренту, заробітну плату) розроблялася А. Смітом і Д. Рікардо. Положення про класи і класову боротьбу були запозичені Марксом і Енгельсом у французьких істориків епохи Реставрації Тьєррі, Минье, Гізо. Великий внесок у формування ідей марксизму внесли соціалісти-утопісти, від Т. Мора до О. Бланки. Відсутність економічної свободи, одноманітність вироблених благ і послуг, жорсткий план виробництва, егалітаризм - соціалістичне вчення не змогло залишити добрий слід в економічній теорії. Воно сприяло хіба що революційності економічного вчення Маркса.
Велике значення мали історичні умови, нерозривно пов'язані з крахом феодалізму і затвердженням капіталізму. Основоположники марксизму були сучасниками того і іншого. Тим самим створювалися передумови для появи марксистського вчення про суспільно-економічних формаціях і їх зміні як істотному змісті всесвітньо-історичного процесу, основі його періодизації.
Важливо підкреслити, що банкрутство буржуазного лібералізму до середини XIX ст. розчищало грунт для марксизму. Під час антимонархічних революцій народні маси вірили в здатність лібералів вирішити всі проблеми. Проте наступ капіталізму розвіяла ці ілюзії. Технічний прогрес посилював експлуатацію пролетаріату. Торговельна експансія Англії спричиняла експлуатацію аграрних країн на користь буржуазії. Англійська колоніалізм терзав навіть таку велику країну, як Індія. У США насаджувалося плантаційне рабство і йшло розграбування «західних земель». Тому для критики капіталізму відкривалися широкі можливості. Адже ще з часів меркантилістів серед обивателів існувало припущення про те, що збагачення одних країн неможливо без зубожіння інших. Цим пояснюється живучість доктрини про збагачення метрополій за рахунок колоній.