ГЛАВА 8: Як прогнали із замку доктора Каштана
Вишенька проплакав цілий вечір. Герцог Мандарин тільки і робив, що поддразнивал його.
- Наш юний граф весь ізойдёт сльозами, - говорив він. - Від Вишеньки хіба тільки кісточка залишиться!
У барона Апельсина, як це буває у деяких дуже товстих людей, ще збереглося небагато добродушності. Щоб утішити Вишеньку, він запропонував йому шматочок свого торта. Правда, дуже маленький шматочок, всього одну крихту. Але, беручи до уваги ненажерливість барона, слід оцінити його щедрість. Зате обидві графині не тільки не намагалися втішити Вишеньку, а навіть знущалися над його сльозами.
- Наш племінник може замінити собою зіпсований фонтан у парку! - говорила синьйора графиня Старша.
- Фонтан сліз! - сміялась синьйора графиня Молодша.
- Завтра, - пригрозив Лишенко синьйор петрушка, - я примушу тебе написати три тисячі разів: «Я не повинен плакати за столом, бо я заважаю травленню дорослих».
Коли нарешті стало ясно, що Вишенька не збирається перестати плакати, його відправили в ліжко.
Суниця намагалася, як вміла, заспокоїти бідного хлопчика, але ніщо не допомагало. Дівчина так засмутилася, що і сама стала плакати разом з ним.
- Зараз же перестань ревіти, негідна дівчисько, - пригрозила синьйора графиня Старша, - то я тебе вижену!
Від горя Вишенька навіть захворів. У нього почався такий озноб, що під ним тряслася ліжко, а від його кашлю тремтіли в вікнах скла.
У маренні він весь час кликав:
- Чиполліно! Чиполліно! Редиска! Редиска!
Синьйор Помідор заявив, що дитина, мабуть, захворів від того, що його до смерті налякав небезпечний злочинець, який бродить в околицях замку.
- Завтра ж я накажу його заарештувати, - сказав він, щоб заспокоїти хворого.
- О ні, ні, будь ласка не треба! - схлипував Вишенька. - Арештуйте краще за мене, киньте мене в саме темне і глибоке підземелля, але не чіпайте Чиполліно. Чиполліно такий хороший хлопчик. Чиполліно - мій єдиний, мій справжній Друг!
Синьйор Петрушка злякано висякався:
- Дитина марить. Дуже важкий випадок.
Послали за самими знаменитими лікарями.
Спочатку прийшов доктор синьйор Мухомор і прописав мікстуру з сушених мух. Але мікстура нітрохи не допомогла. Тоді з'явився доктор Черемуха і заявив, що сушені мухи дуже небезпечні при захворюваннях такого роду і що набагато корисніше було б обернути хворого в простирадло, просочену соком японської черемхи.
Дюжину простирадло забруднені соком черемхи, але Вишеньці краще не стало.
- По-моєму, - запропонував доктор Артишок, - потрібно обкласти його сирими артишоками!
- З колючками? - злякано запитала Земляничка.
- Обов'язково, інакше ліки не принесе користі.
Стали лікувати Вишеньку сирими артишоками прямо з грядки: бідний хлопчик кричав і підскакував від уколів, немов з нього здирали шкіру.
- Бачите, бачите? - говорив, потираючи руки, доктор Артишок. - У юного графа сильна реакція. Продовжуйте лікування!
- Все це дурниця і нісенітниця! - вигукнув відомий професор, синьйор салат-шпинат. - Який це осел прописав артишоки? Спробуйте лікувати його свіжим салатом.
Суниця потихеньку послала за доктором Каштаном, який жив в лісі під великим каштаном. Його називали доктором бідняків, тому що він прописував хворим дуже мало ліків і платив за ліки з власної кишені.
Коли доктор Каштан підійшов до воріт замку, слуги не хотіли його впустити, бо він прибув не в кареті, а пішки.
- Доктор без карети - напевно шарлатан і пройдисвіт, - сказали слуги і збиралися вже зачинити двері перед носом у доктора, коли з'явився синьйор Петрушка.
Петрушка, як ви пам'ятаєте, завжди вискакував невідомо звідки. Але на цей раз він підвернувся до речі і наказав впустити лікаря. Доктор Каштан уважно оглянув хворого, велів показати язик, помацав пульс, тихо задав Вишеньці кілька питань, а потім вимив руки і сказав дуже сумно і серйозно:
Нічого не болить у хворого:
Пульс в порядку, і серце здорово,
Чи не хвора у нього селезінка.
Самотність губить дитини!
- На що ви натякаєте? - грубо обірвав його Помідор.
- Я не натякаю, а кажу правду. Цей хлопчик нічим не хворий - у нього просто меланхолія.
- Що це за хвороба? - запитала синьйора графиня Старша.
Вона дуже любила лікуватися, і коштувало їй почути назву якої-небудь нової, невідомої хвороби, як вона зараз же знаходила її у себе. Адже графиня була так багата, що витрати на докторів і ліки її нітрохи не лякали.
- Це не хвороба, синьйора графиня, - це туга, печаль. Дитині потрібна компанія, потрібні товариші. Чому ви не надішлете його грати з іншими дітьми?
Ох, краще б вже він не говорив цього! На бідного доктора з усіх боків посипався град докорів і образ.
- Негайно забирайтеся геть, - наказав синьйор Помідор, - не те я накажу слугам виштовхнути вас в шию!
- Соромтеся! - додала синьйора графиня Молодша. - Соромтесь, що дуже зле зловжили нашою гостинністю і довірливістю! Ви обманом проникли в наш будинок. Якщо б я тільки захотіла, я могла б подати на вас до суду за самовільне і насильницьке вторгнення в приватні володіння. Чи не правда, синьйор адвокат?
І вона повернулася до синьйора горошку, який завжди опинявся поблизу, коли була потрібна його допомога.
- Зрозуміло, синьйора графиня! Це найтяжчий кримінальний злочин!
І адвокат зараз же позначив в своєму записнику: "За консультацію графиням вишні у справі про насильницьке вторгнення доктора Каштана в приватні володіння - десять тисяч лір".