У шестопсалмия, при зображенні скорботних почуттів душі людської про своє гріховний стан, згадується (в порядку богослужіння) час пришестя Христа Спасителя, що сповістив нужду покаяння для спасіння і дарував скорботної душі мир і розраду. Тому читання шестопсалмия передує звичайно триразовим повторенням радісного славослів'я, оспіваного Ангелами, що з'явилися віфлеємським пастирям в ніч народження Ісуса Христа: Слава в вишніх Богу, і на землі мир, в людях благовоління (Лк. 2, 14).
Після цього ангельського славослов'я двічі повторюються слова покаянного псалма: Господи, губи мої відкрий і уста мої сповістять хвалу Твою (Пс. 50, 17), в яких міститься коротка молитва до Бога про те, щоб Він Сам Своєю благодаттю відкрив уста грішної людини до гідного сповіщення слави Його. За цією короткою молитвою слід вже саме читання псалмів, складових шестопсалмие.
Є церковний переказ про те, що Страшний суд Христовий триватиме стільки, скільки по часу читається шестопсалмие. І ми, зібравшись в храм як на суд Божий, стоячи перед перед Господом під час читання цих чудових псалмів, повинні думати про суд Божий. Слідом за Псалмоспівцем, що говорять про страшному стані людини на землі: Господи, що ся умножишася стужающіі ми? Мнози Воставшая на мене, многі глаголют душі моєї: несть порятунку йому в Бозі його, через дякувати Богу, очіщающаго всі беззаконня твоє, ісцеляющаго вся недуги твоя, ізбавляющаго від тління живіт твій, твердо сподіваючись на правду Божу, милість на Суді і на порятунок: вислухай мене в правді Твоїй і не ввійди в суд з рабом Твоїм, Дух Твій благий наставить ма на землю праву, проривається людська душа від рабства дияволу і гріха до свого Творця і Спасителя.