Першою християнською іконою є «Спас Нерукотворний», вона - основа всього православного іконошанування.
Згідно Переданню, викладеному в Четьї Мінеї, Авгарь V Ухама, хворий на проказу, послав до Христа свого архіварія Ханна (Ананію) з листом, в якому просив Христа прийти в Едесси і зцілити його. Ханнан був художником, і Авгарь доручив йому, якщо Спаситель не зможе прийти, написати Його образ і принести йому.
Ханнан застав Христа оточеним щільним натовпом; він встав на камінь, з якого йому було видніше, і спробував зобразити Спасителя. Бачачи, що Ханнан хоче зробити Його портрет, Христос зажадав води, вмився, витер Своє лице хусткою, і на цьому платі відбився Його образ. Спаситель передав цей плат Ханнанов з наказом віднести з відповідним листом послав його. У цьому листі Христос відмовлявся йти в Едесси сам, кажучи, що йому належить виконати те, на що Він посланий. Після виконання Своєї справи він обіцяв послати до Авгарю одного зі Своїх учнів.
Отримавши портрет, Авгарь зцілився від головного свого недуги, але обличчя його залишалося ще пошкодженим.
Після П'ятидесятниці в Едесси пішов святий апостол Фадей. Проповідуючи Добру Новину, він хрестив царя і більшу частину населення. Вийшовши з хрещальній купелі, Авгарь виявив, що зцілився повністю, і підніс подяку Господу. За наказом Авгаря святий обрусі (плат) був наклеєний на дошку з негниючими дерева, прикрашений і поміщений над воротами міста замість раніше знаходився там ідола. І кожен повинен був вклонитися «чудотворному» образу Христа, як новому небесному покровителю граду.
Однак онук Авгаря, зійшовши на трон, задумав повернути народ до поклоніння ідолам і для цього зруйнувати Нерукотворний Образ. Єпископ Едесси, попереджений в баченні про цей задум, повелів замурувати нішу, де знаходився Образ, помістивши перед ним запалений світильник.
Згодом місце це було забуто.
У 544 році, під час облоги Едесси військами перського царя Хозроя, Едеський єпископу Евлалію було дано одкровення про місцезнаходження Нерукотворного образу. Розібравши в зазначеному місці цегляну кладку, мешканці міста побачили не тільки прекрасно збережений образ і не згаслу за стільки років лампаду, але і відбиток Пресвятого лику на кераміці - глиняній дошці, що закривала святий обрусі.
Після скоєння хресного ходу з Нерукотворним Образом по стінах міста перське військо відступило.
Лляної плат із зображенням Христа довгий час зберігався в Едессі як найважливіше скарб міста. У період іконоборства на Нерукотворний образ посилався Іоанн Дамаскін, а в 787 році Сьомий Вселенський собор, приводячи його як найважливіше свідчення на користь іконошанування. У 944 році візантійські імператори Костянтин Багрянородний і Роман I купили Нерукотворний Образ у Едесси. Натовпи народу оточували і замикали хід при перенесенні Нерукотворного Образу з міста до берега Євфрату, де процесію очікували галери для переправи через річку. Християни почали нарікати, відмовляючись віддати святий Образ, якщо на це не буде знамення від Бога. І знамення було їм дано. Раптово галера, на яку вже внесли Нерукотворний Образ, без всякого дії попливла і пристала до протилежного берега.
Рівне 260 років зберігався Нерукотворний Образ в Царгороді (Константинополі). В 1204 хрестоносці звернули свою зброю проти греків і заволоділи Константинополем. Разом з безліччю золота, коштовностей і священних предметів ними був захоплений і переправлений на корабель і Нерукотворний Образ. Але, по незвіданих долям Господнім, Нерукотворний Образ не залишився в їх руках. Коли вони пливли по Мармурового моря, раптом піднялася страшна буря, і корабель швидко пішов на дно. Найбільша християнська святиня зникла. Цим закінчується історія справжнього Нерукотворного Образу Спасителя.
Існує переказ, що Нерукотворний Образ був переданий біля 1362 року в Генуї, де зберігається в монастирі на честь апостола Варфоломія.
У православній іконописної традиції є два основних види зображень Св. Ліка: «Спас на обрусі», або «Убрус» і «Спас на чрепії», або «чрепії».
На іконах типу «Спас на обрусі» зображення лику Спасителя поміщено на тлі плата, тканину якого зібрана в складки, а верхні кінці його зав'язані вузлами. Навколо голови - німб, символ святості. Колір німба, як правило, золотий. На відміну від німбів святих, німб Спасителя має вписаний хрест. Цей елемент є тільки в іконографії Ісуса Христа. У візантійських зображеннях він прикрашався дорогоцінними каменями. Пізніше хрест в німбах стали зображати що складаються з дев'яти ліній по числу дев'яти ангельських чинів і вписувати три грецькі букви (Я є Сущий), а по сторонам німба на тлі поміщати скорочена іменування Спасителя - IС і ХС. Такі ікони у Візантії називалися «Святим Манділіоном» (Άγιον μανδύλιον від грец. Μανδύας - «убрус, плащ»).
На іконах типу «Спас на чрепії», або «чрепії», згідно з переказами, зображення лику Спасителя після чудесного набуття Убруса, відбилося і на черепиці-кераміди, якої був закритий Нерукотворний Образ. Такі ікони у Візантії називалися «Святим Керамідіоном». На них відсутній оригінал плата, фон рівний, а в деяких випадках імітує фактуру черепиці або кам'яної кладки.
Найбільш древні зображення виконувалися на чистому тлі, без будь-якого натяку на матерію або черепицю. Найраніша збережена ікона «Нерукотворного Спаса» - новгородський двосторонній образ XII століття - знаходиться в Третьяковській галереї.
Убрус зі складками починає поширюватися на російських іконах з ХIV ст.
Зображення Спасителя з бородою клиноподібної форми (сходящейся до одного або двох вузьким кінців) відомо і в візантійських джерелах, однак, тільки на російському грунті вони оформилися в окремий іконографічний тип і отримали назву «Спас Мокра Брад».
У соборі Успіння Божої Матері в Кремлі знаходиться одна з шанованих і рідкісних ікон - «Спас затяте Око». Написана вона була в 1344 році для старого Успенського собору. На ній зображений суворий лик Христа пронизливо і суворо дивиться на ворогів Православ'я - Русь в це період була під ярмом татаро-монголів.
«Спас Нерукотворний» - ікона особливо шанована православними християнами на Русі. Вона завжди була присутня на російських військових прапорах ще з часу Мамаєва побоїща.
А.Г. Намеровскій. Сергій Радонезький благословляє Дмитра Донського на ратний подвиг
Нерукотворний образ Христа Спасителя, поставлений невідомо ким і невідомо коли, в місті В'ятці на паперті (ганок перед церквою) Вознесенського собору, прославився скоєно перед ним незліченними зціленнями, переважно від хвороб очей. Відмінною особливістю вятського Спаса Нерукотворного є зображення ангелів, що стоять по боках, фігури яких не повністю прописані. Список з чудотворної Вятської ікони Спас Нерукотворний до 1917 року висів з внутрішньої сторони над Спаським воротами Московського Кремля. Сама ікона була доставлена з Хлинова (Вятки) і залишена в московському Новоспаському монастирі в 1647 році. Точний список був відправлений в Хлинов, а другий встановлений над воротами Фролівській вежі. На честь образу Спасителя і фрески Спаса Смоленського із зовнішнього боку, ворота, через які була доставлена ікона і сама вежа були названі Спаським.
У зборах Державного музею мистецтв Грузії знаходиться енкаустіческіе ікона VII століття, звана «Анчісхатскім Спасом», що представляє Христа погрудні. Народне грузинське переказ ототожнює цю ікону з Нерукотворним Образом Спасителя з Едесси.
На Заході переказ про Спасе Нерукотворний набуло поширення як сказання про Платі Святої Вероніки. Згідно з ним, благочестива єврейка Вероніка, яка супроводжувала Христа в Його хресній дорозі на Голгофу, подала Йому льняна хустка, щоб Христос міг отереть з особи кров і піт. Лик Ісуса закарбувався на хустці. Реліквія, іменована «плат Вероніки» зберігається в соборі св. Петра в Римі. Імовірно, ім'я Вероніки при згадці Нерукотворного образу виникло як спотворення лат. vera icon (істинний образ). У західній іконографії відмінна риса зображень «Плат Вероніки» - терновий вінець на голові Спасителя.
Нерукотворний Образ Спасителя Ісуса Христа за християнською традицією є одним із доказів істинності втілення в людській подобі другої особи Трійці. Можливість відобразити зображення Бога, за вченням Православної церкви, пов'язана з Боговтілення, тобто народженням Ісуса Христа, Бога-Сина, або, як зазвичай називають Його віруючі, Спасителя, Спаса. До Його народження поява ікон було нереальним - Бог-Отець невидимий і незбагненний, отже, і неізобразім. Таким чином, першим іконописцем став сам Бог, Його Син - «образом істоти Його» (Евр.1.3). Бог знайшов людське обличчя, Слово стало плоттю заради порятунку людини.
Тропар, глас 2
Пречистої образу Твоєму поклоняємось, Благий, просяще вибачення гріхів наших, Христе Боже: волею бо благоволив Ти тілом взить на хрест, так ізбавіші, яже створив єси, від роботи ворогові. Тим же благодарственно взиваємо до Тебе: радості виконав єси вся, Спасе наш, що прийшов врятувати світ.
Кондак, глас 2
Неізреченнаго і Божественного Твого до людиною перегляду, неописаних Слово Отче, і образ неписаний і богопісанний переможців ведуще Неложними Твого втілення, почитаємо того цілуючи.
Інформація з сайту hram-troicy.prihod.ru