Дорога до слави
Принс народився і виріс в Міннеаполісі в родині чорношкірого батька та білої матері. В юності захоплювався записами Джеймса Брауна. Слая Стоуна. Джорджа Клінтона і Джимі Хендрікса. У 1977 вступив у створену чоловіком двоюрідної сестри групу 94 East, а в 1978 р випустив перший сольник, для якого самостійно написав, спродюсував, аранжував і виконав всі пісні.
Ранні записи Прінса були революційними для ритм-енд-блюзу: місце традиційної духової секції займали запаморочливі синтезаторні імпровізації, в основі багатьох композицій лежали економні ритмічні пульсації драм-машин. На матеріалі ранньої творчості Прінса музичні критики заговорили про особливий «міннеаполісском звучанні», яке протиставлялося яка панувала в ритм-енд-блюз 1970-х м'якому «Філадельфійська звучанням». Після Прінса втратило актуальність існуюче колись поділ ритм-енд-блюзу на ліричний «соул» і танцювальний «фанк»; кожна його композиція була оригінальний синтез цих напрямків.
пік популярності
Істерія навколо імені Прінса досягла піку в 1984 році, з виходом його найуспішнішого диска «Purple Rain», який супроводжувався однойменним фільмом. Протягом всього року Прінс панував в чартах, іноді одночасно очолюючи списки найбільш продаваних в США альбомів, синглів і фільмів. На першій сходинці Billboard 200 альбом провів 24 тижні поспіль. Дві пісні з диска - «When Doves Cry» і «Let's Go Crazy» - дійшли до першої позиції в Billboard Hot 100. а велична балада «Purple Rain» зупинилася на другому місці, але зате була удостоєна «Оскара» як найкраща пісня до фільму . Альбом «Purple Rain» став зенітом успіху Прінса у публіки і критиків; він регулярно входить в списки найкращих альбомів епохи рок-н-ролу.
триваюче експериментування
Гітара Прінса «Жовте хмара» на виставці в Смітсонівському інституті.
З другої половини 1980-х творчість Прінса, більш не стримувана комерційними міркуваннями, стало еволюціонувати в самих непередбачуваних напрямках. Деякі пояснювали наліт психоделії та експериментальну структуру таких його записів, як «Batdance» (1989, тема до фільму «Бетмен», 1-е місце в США), захопленням легким наркотиком «екстазі». У 1987 р співак за кілька днів до релізу скасував вихід амбітно задуманого як «повернення до чорних коріння» диску «The Black Album». Подібна непередбачуваність бентежило фанатів і підточувала основи його успіху у публіки. Що вийшов в 1987 р альбом «Sign o 'the Times» не зміг піднятися в американських чартах вище 6-го місця, хоча критики назвали його найглибшим і оригінальним альбомом Прінса, а впливовий журнал «Time» визнав «Sign o' the Times» найкращим альбомом вісімдесятих.
Прінс сьогодні
50 найвидатніших виконавців всіх часів за версією журналу Rolling Stone