Багаторічний досвід навчання і спеціальні психолого-педагогічні дослідження показали, що ефективність навчання залежить від ступеня залучення до сприйняття всіх органів почуттів людини. Чим різноманітніші чуттєві сприйняття навчального матеріалу, тим міцніше він засвоюється. Ця закономірність вже давно знайшла своє вираження в дидактичному принципі наочності. Назва цього принципу походить від слів - погляд, огляд, дивитися, дивитися.
Ідея наочного навчання почала поширюватися в 17 столітті, коли під впливом демократичних рухів і Реформації різкій критиці піддавалася школа середньовіччя з її догматизмом і вербально-абстрактним стилем викладання. Цю ідею представляли відомі просвітителі М.Монтегю (1533 - 1592) і Ф. Бекон (1562 - 1626), але більш конкретно нею займалися творці дидактики як науки: В.Ратке (1571 - 1635), який використовував принцип наочності в викладанні мов, і, перш за все Я. Коменський, який розвинув його в "Великій дидактиці" і застосував в інших творах.
Коменський вперше теоретично обгрунтував принцип наочності. Як відомо, процес пізнання дійсності традиційно ототожнюється з її наглядом і сприйняттям за допомогою одного або більше почуттів. Коменський звертав велику увагу на значення полісенсорній і сформулював "золотий принцип дидактики". "Нехай це буде золотим принципом для учнів, щоб все, що могли, віддавали почуттям, тобто предмети видимі - погляду, чутні - слуху, запахи нюху, а ес- чи щось можна охопити дек. почуттями, слід допустити відразу кілька почуттів ".
Коменський, а потім і Песталоцці протиставляли наочність схоластичному вербальному викладання. Її використання повинно було полегшити учням оволодіння будь-якими знаннями, як науковими, так і практичними. Коменський стверджував. що "людей треба вчити різнобічно, не з книг черпати мудрість, а з неба, землі, з дубів і буків", він дбав про те, щоб учні "наочно пізнавали духовні і неіснуючі предмети", наприклад ангелів, душі і т.п. Поряд з конкретними сприйняттями Коменський надавав великого значення також діяльності розуму, відзначаючи, що при його бездіяльності наочність замість "очікуваної борошна дасть тирсу і висівки".
Розвиваючи ідеї Коменського про наочності в навчанні, Песталоцці переоцінював наочність, помилково вважаючи її абсолютною основою всякого пізнання.
К. Д. Ушинський підкреслював. що наочність відповідає психологічним особливостям дітей, мислячих "формами, фарбами, відчуттями". Наочне навчання "будується не на абстрактних уявленнях і словах, а на конкретних образах, безпосередньо сприйнятих дитиною: чи будуть ці образи сприйняті при самому науку, під керівництвом наставника або ж перш, самостійним спостереженням дитини, так що наставник знаходить у душі дитини вже готовий образ і на ньому будує науку ".
Такий хід навчання від конкретного до абстрактного, відверненого, від уявлення до мислення, а не навпаки Ушинський вважав єдино правильним. природним, які базуються на ясних психологічних законах.
Підтверджуючи і розвиваючи думки Коменського і Песталоцці про необхідність використання якомога більшої кількості органів почуттів в сприйнятті конкретної дійсності, Ушинський говорив про необхідність поєднання наочного навчання з розумовою діяльністю учнів, маючи на увазі, що наша розумова здатність завжди має справу з матеріалами, почерпнутими з реального світу .
Образну мову вчителя він співвідносив до засобів наочності, а наочність вважав одним із шляхів зближення вчителя з класом, підтверджуючи це тим, що навіть мовчазні діти під впливом вдало обраних засобів наочності кажуть вільно і невимушено.
Сучасна дидактика виходить із єдності чуттєвого і логічного. вважає, що наочність забезпечує зв'язок між конкретним і абстрактним, сприяє розвитку абстрактного мислення, у багатьох випадках служить його опорою.
Ступінь використання наочності і характер різні на різних ступенях навчання. Найбільш повно використовується вона в початкових класах, де досить широко застосовується індуктивний шлях придбання знань. У середніх і особливо старших класах наочність сполучається з теоретичними положеннями, які викладаються вчителем або формулюються в підручнику і грають роль вихідного початку в навчанні.
Психологічні дослідження і вивчення досвіду роботи вчителів говорять про те, що принцип наочності може мати не тільки позитивне, а й негативне значення.
Надмірне захоплення наочністю і неправильне її використання ускладнює формування понять, так як відволікає увагу учнів від істотних ознак спостережуваних предметів або явищ і підсилює другорядні по суті, але іноді більш помітні по зовнішньому ознаки, призводить до помилкових узагальнень і висновків. Далеко не завжди точне відтворення предметів, про які говорить на уроці вчитель, сприяє розумінню і засвоєнню матеріалу. Так, наприклад, при вивченні математики, особливо в початкових класах, не слід захоплюватися зовнішньою стороною оформлення наочних засобів, зображуючи їх схематично і звертаючи більше уваги на встановлення логічних зв'язків між ними.
Учитель завжди повинен пам'ятати про те, що наочність - не мета, а засіб успішного навчання.
Розрізняють такі види наочності:
- або природна наочність, що представляє собою реальні предмети або процеси, з якими учні знайомляться на заняттях (об'єкти та явища, що демонструються вчителем, роздатковий матеріал) або поза занять (під час екскурсій, практ.).
2) Образотворча наочність.
- креслення, малюнки, схеми, графіки, картини, діаграми, проекційні зображення (кіно- і діафільми) та ін.
3) Об'ємна наочність.
- геометрично е фігури і тіла, муляжі.
4) Умовна і символічна наочність.
5) Різні моделі і спеціальні прилади.
Засоби наочності використовуються на всіх етапах процесу навчання: при поясненні нового матеріалу, закріпленні знань, формуванні вмінь і навичок, при виконанні домашніх завдань, при перевірці засвоєння навчального матеріалу.
Принцип наочності навчання сприяє набуттю усвідомлених знань, викликає пізнавальну активність учнів, допомагає досягненню міцності знань, здійсненню зв'язку теорії з практикою, доступності навчання та інших дидактичних принципів.