Вихідною базою для розробки регіональної політики, в тому числі територіального регулювання оплати праці, є рай-онирования території Росії по природно-кліматичних умов життєдіяльності населе-ня.
У період підготовки до впорядкування заробітної плати в 1958- 1962 рр. Інститутом географії АН СРСР було проведено районує-вання території країни за п'ятьма природно-кліматичних зонах, яке використовувалося для обгрунтування наборів споживчих кошиків нормативних споживчих бюджетів (мінімальних і ра-нальних). У 1986-1987 рр. при підготовці концепції районного регулювання оплати праці на перспективу за завданням Держкомпраці СРСР Інститут географії АН СРСР продовжив роботу по райони-вання території Росії за природними умовами життя населення, в основу якого покладена дискомфортність (неблагопріят-ність) природно-кліматичних умов для життєдіяльності.
На додаток до фізико-географічної та медико-географічним районуванням для визначення рівня дискомфортности ус-ловий життя населення на будь-якій території і уточнення меж зон дискомфортности розроблена методика інтегральної оцінки ступеня дискомфортности, що враховує комплекс чинників, впливав-чих на життєдіяльність населення. Інтегральна оцінка Вира-жается в балах.
На території Росії виділено п'ять зон дискомфортности (НЕ-сприятливості) умов проживання: 1-я - абсолютно диском-Фортні; 2-я - екстремально дискомфортно; 3-тя - помірно дис-комфортна; 4-я - щодо комфортна; 5-я - комфортна.
Територія Півночі включена в перші три зони діскомфортнос-ти. Крім того, в абсолютно дискомфортною зоні виділені терри-торії Арктики і Субарктики і проведені їх межі. До територій з сприятливими природно-кліматичними умовами для прожи-вання людини можна віднести економічні райони: Північно-Західний (центр і південь), Центральний (центр і південь), Центрально-Чер-ноземний, Поволзький (виключаючи напівпустелі), Уральський (південь) , Північно-Кавказький (виключаючи напівпустельні і високогірні місць-ності). У Західному Сибіру і на Далекому Сході незначну частину територій також можна віднести до комфортних зон.
Зазначене районування може бути використано при розроб-лення:
• проведення расселенческой політики, а в сучасних умо-вах - переселення з північних територій;
• розробки набору споживчих кошиків для різних груп населення по регіонах і визначення на її основі прожиткових мі-нимума;
• обґрунтування системи компенсацій для працюючих і прожи-вающих на територіях з екстремальними природно-кліматично-ми умовами.
На Півдні Росії на кілька інших методичних принци-пах, ніж на Півночі, виділені напівпустельні і безводні місцевості, проживання в яких також несприятливо для жит-недеятельности людини. У літній період під впливом жаркого і сухого клімату різко знижуються працездатність людини і про-тивність його праці, а погана забезпеченість питною водою або використання її без попереднього очищення (мінералізовані-ва, бактеріально забруднена і т.д.) призводять до захворювань.
До напівпустельним і безводних місцевостях віднесені території Астраханської області (за винятком Волго-Ахтубінськ заплави), Республіки Калмикія, північній частині Республіки Дагестан (по лінії залізниці Грозний - Махачкала), а також окремі місцевості в Алтайському краї і Саратовської області.
У республіках Північного Кавказу, Алтай, Тува зустрічаються ви-сокогорние місцевості з висотами понад 1500 м над рівнем моря, де перебування некорінного населення ускладнене возникно-веніем гіпоксії (гірської хвороби).