Стандартизація і як наука, і як вид діяльності базується на певних вихідних положеннях - принципах, які задають вектор її розвитку і сенс існування. Принципи стандартизації відображають основні закономірності процесу розробки стандартів, обґрунтовують її необхідність в управлінні бізнесом, народним господарством, відносинами в суспільстві, визначають умови ефективної реалізації та тенденції розвитку. Можна виділити сім найважливіших принципів стандартизації.
1. Збалансованість інтересів сторін, які розробляють, виготовляють, що надають і споживають продукцію (послугу). Учасники робіт із стандартизації, виходячи з можливостей виробника продукції і виконавця послуги, з одного боку, і вимог споживача - з іншого, повинні знайти консенсус, який розуміється як загальна згода, тобто відсутність заперечень по суттєвих питаннях у більшості заінтересованих сторін, прагнення врахувати думку всіх сторін і зблизити незбіжні точки зору. Консенсусу не передбачає повної одностайності.
2. Системність і комплексність стандартизації. Системність розуміється як розгляд кожного об'єкта як частини більш складної системи. Наприклад, консервна банка як споживча тара входить частиною в транспортну тару - ящик, останній укладається в контейнер, а контейнер збожеволіє в транспортний засіб.
Комплексність передбачає сумісність усіх елементів складної системи.
3. Актуальність і випереджальний розвиток стандарту. Безперечно, стандарти моделюють реально існуючі закономірності. Однак науково-технічний прогрес вносить зміни в техніку, процеси управління. Тому стандарти повинні адаптуватися до змін, що відбуваються. Актуальність забезпечується періодичної перевіркою стандартів, внесенням в них змін, скасуванням застарілих документів.
Для того щоб новостворюваний стандарт був менше схильний до морального старіння, він повинен випереджати розвиток суспільства. Випереджальний розвиток забезпечується внесенням в стандарт перспективних вимог до номенклатури продукції, показниками якості, методам контролю та ін. Випереджальний розвиток також забезпечується шляхом обліку на етапі розробки НД міжнародних і регіональних стандартів, прогресивних національних стандартів інших країн.
5. Пріоритетність розробки стандартів, що сприяють забезпеченню безпеки, сумісності і взаємозамінності продукції (послуг). Ця мета досягається шляхом забезпечення відповідності вимогам стандартів, норм законодавства та реалізується шляхом регламентації та дотримання обов'язкових вимог технічних регламентів.
Важливою вимогою до стандарту є придатність його для цілей оцінки відповідності.
6. Принцип гармонізації. Цей принцип передбачає розробку гармонізованих стандартів. Забезпечення ідентичності документів, що відносяться до одного і того ж об'єкту, але прийнятих як організаціями зі стандартизації в нашій країні, так і міжнародними (регіональними) організаціями, дозволяє розробити стандарти, які не створюють перешкод у міжнародній торгівлі.
7. Чіткість формулювань положенні стандарту. Можливість двозначного тлумачення норми свідчить про серйозне дефекті НД.
1. Функція упорядкування - подолання нерозумного різноманіття об'єктів (роздута номенклатура продукції, непотрібне різноманіття документів). Вона зводиться до спрощення і обмеження. Життєвий досвід говорить: чим об'єкт більш впорядкований, тим він краще вписується в навколишнє предметну і природне середовище з її вимогами і законами.
3. Ресурсосберегающая функція обумовлена обмеженістю матеріальних, енергетичних, трудових і природних ресурсів і полягає у встановленні в НД обґрунтованих обмежень на витрачання ресурсів.
4. Комунікативна функція забезпечує спілкування і взаємодія людей, зокрема фахівців, шляхом особистого обміну або використання документальних коштів, апаратних (комп'ютерних, супутникових та ін.) Систем і каналів передачі повідомлень. Ця функція спрямована на подолання бар'єрів в торгівлі та сприяння науково-технічному і економічному співробітництву.
5. Швілізующая функція спрямована на підвищення якості продукції та послуг як складової якості життя. Наприклад, від жорсткості вимог державних стандартів до змісту шкідливих речовин в харчових продуктах, питній воді, сигаретах безпосередньо залежить тривалість життя населення країни. У цьому сенсі стандарти відображають ступінь суспільного розвитку країни, тобто рівень цивілізації.
7. Функція нормотворчості і правозастосування проявляється у встановленні вимог до об'єктів стандартизації в формі обов'язкового стандарту (регламенту) і його загальне застосування в результаті надання документу юридичної сили. Дотримання обов'язкових вимог НД забезпечується, як правило, примусовими заходами (санкціями) економічного, адміністративного і кримінального характеру