Історія Пріоратскій палацу в Гатчині досить незвичайна для Росії. Будувався він для Мальтійського ордена, а точніше, для французького принца Конде. В кінці XVIII століття Французька революція неабияк прорідити ряди лицарства і позбавила мальтійців значної частини землеволодінь в Європі.
В кінці XVIII століття орден попросив допомоги у російського імператора Павла I. Імператор побачив у цьому союзі вигоду для держави (поширення впливу Росії на Сході, а крім того Мальту можна було розглядати, як місце для військово-морської бази). Тому було підписано Конвенцію, по якій ордену передавався Воронцовський палац в Петербурзі і створювалося католицьке Велике Пріорство Російське Мальтійського Ордену. Пріорства (фр. Prieure) в Європі називали невелике землеволодіння зазвичай при монастирі. Крім того імператор зобов'язався побудувати палац для ордена в Гатчині. Його теж назвали Пріорат.
До речі, сам імператор був Великим Магістром ордена, через те то й власником палацу. Однак володіли Пріоратскій палацом мальтійці недовго. Вже син Павла I Олександр I, залишивши за собою пост протектора Мальтійського ордена, фінанси і нерухомість, що знаходяться на території Росії, перевів в держскарбницю. # Приорат став «запасним» палацом для царської родини. Приоратский палац був призабутий, хоча його двічі ремонтували і реставрували. У XX столітті він використовувався, як база відпочинку, екскурсійна # база, будинок піонерів, нарешті, в 60-х роках минулого століття в ньому розмістився краєзнавчий музей. На початку XXI століття палац знову відреставрували, відновивши його первісний вигляд, такий, яким його будував # Львів за наказом Павла I.