§ 4. Припинення дії патенту
Дія будь-якого патенту обмежена встановленими законом тимчасовими рамками. Після закінчення терміну, на який видано патент, винахід, корисна модель і промисловий зразок стають суспільним надбанням і можуть вільно використовуватися будь-якими зацікавленими особами. Патентне законодавство передбачає, проте, ряд випадків, коли дія патентної охорони може бути припинено достроково. Відповідно до ст. 30 Патентного закону РФ підставами для дострокового припинення патенту є: 1) відмова патентовласника від своїх прав; 2) несплата в установлений термін зборів за підтримання патенту в силі; 3) визнання патенту недійсним. У перших двох випадках дія патенту припиняється на майбутнє час з моменту настання відповідного юридичного факту. В останньому випадку патент втрачає чинність з моменту надходження заявки в Патентне відомство, тобто вважається нечинним з самого початку.
Другою підставою для дострокового припинення дії патенту є несплата мит за підтримання його в силі. Дане підставу по своєму практичному значенню близько примикає до відмови патентовласника від своїх патентних прав. Власник патенту, не зацікавлений в збереженні належного йому патенту, просто припиняє платити патентні мита. На ділі це найчастіше означає фактичну відмову патентовласника від свого патенту. При несплаті мита за черговий рік і після закінчення наданого патентовласникові шестимісячного додаткового терміну для погашення заборгованості за митом патент автоматично втрачає силу з моменту закінчення періоду, за який мито було сплачено. Патентне відомство веде контроль за своєчасною сплатою патентних мит 1. Відомості про дострокове припинення дії патентів через несплату чергових зборів публікуються в офіційному бюлетені Патентного відомства.
Нарешті, дія патенту може бути припинено в зв'язку з визнанням його недійсним. Патентний закон РФ передбачає вичерпний перелік підстав анулювання патенту, які зводяться до трьох наступним випадків 2.
По-перше, підставою для цього може служити невідповідність охороняється рішення встановленим законом умовам патентоспроможності. Відсутність у винаходу, корисної моделі або промислового зразка новизни, промисловій придатності або будь-якого іншого з необхідних законом ознак може виявитися і після прийняття рішення про видачу патенту (свідоцтва). При доведеності цієї обставини патент анулюється, тобто визнається неіснуючим з початкового моменту його дії. Оцінка патентоспроможності розробок відповідно до вимог Патентного закону РФ здійснюється лише в тому випадку, якщо винахід або промисловий зразок були заявлені після вступу в силу Патентного закону РФ. Дія на території Росії раніше виданих охоронних документів СРСР на винаходи і промислові зразки може бути припинено в разі невідповідності об'єкту, що охороняється умовам патентоспроможності, які передбачалися діяли на дату подачі заявки законодавством.
По-друге, патент може бути анульований при наявності у формулі винаходу, корисної моделі чи сукупності суттєвих ознак промислового зразка ознак, яких не було в початкових матеріалах заявки. Така ситуація може виникнути, наприклад, тоді, коли з ініціативи заявника вносяться зміни в формулу технічного рішення або змінюються істотні ознаки художньо-конструкторського рішення в порівнянні з тим, як вони були сформульовані в початкових матеріалах заявки. Тим часом формула винаходу чи корисної моделі, а також перелік суттєвих ознак промислового зразка повинні цілком базуватися на описі відповідної розробки. Розбіжність між описом і формулою (сукупністю суттєвих ознак) неприпустимо і може служити підставою для визнання виданого патенту недійсним.
Визнання патенту недійсним може бути як повним, так і частковим. У разі недійсності частини патенту, наприклад при анулюванні одного або декількох пунктів формули винаходу, решта патентних прав продовжує діяти.
Вимога про визнання патенту недійсним заявляється або у формі заперечення проти його видачі, яке подається до Апеляційної палати Патентного відомства, або у формі позову, який заявляється в суд.
Підставою для подачі заперечення може служити невідповідність охороняється рішення умовам патентоздатності або розбіжність між матеріалами реєстраційної заявки і остаточної формулою винаходу, корисної моделі або сукупністю суттєвих ознак промислового зразка. Патентний закон РФ не містить чітких вказівок щодо того, хто може виступити з ініціативою визнання патенту недійсним з цих підстав. Звісно ж, що, оскільки в Законі не зазначено іншого, питання про дійсність патенту може бути ініційований будь-якою фізичною або юридичною особою, що й знайшло відображення в п. 2.1 Правил подачі заперечень і їх розгляду в Апеляційній палаті Роспатенту. При цьому особа, яка подала заперечення, зобов'язана мотивувати його, а також представити документ про сплату мита 1. Мито за подачу заперечення проти видачі патенту на винахід, промисловий зразок, свідоцтва на корисну модель, а також проти дії на території РФ охоронних документів колишнього СРСР на винахід, промисловий зразок становить 2,5 МРОТ.
Заперечення може бути подано протягом всього терміну дії патенту або свідоцтва 2 і має містити докази, що підтверджують наявність передбачених законом підстав для визнання охоронного документа недійсним. Подавати будь-які додаткові матеріали до заперечення не допускається, тому якщо вони з'являються, їх потрібно оформляти в якості самостійного заперечення.
Заперечення проти видачі патенту має бути розглянуто Апеляційною палатою в шестимісячний термін з дати його надходження. Розгляд заперечення здійснюється на засіданні колегії Апеляційної палати в складі не менше трьох членів. У розгляді заперечення можуть взяти участь особа, яка подала заперечення, володар охоронного документа і (або) їх представники, а також представник ФИПС.
Рішення Апеляційної палати, яке може складатися або в задоволенні (повному або частковому) заперечення, скасування або зміну рішення експертизи про видачу охоронного документа і визнання охоронного документа недійсним повністю або частково, або у відмові в задоволенні заперечення і залишення охоронного документа в силі, приймається колегією за результатами наради членів колегії після завершення розгляду по суті.
При незгоді з рішенням Апеляційної палати по заперечення проти видачі патенту будь-яка зі сторін, тобто і особа, яка подала заперечення, і власник патенту, протягом шести місяців з моменту прийняття рішення може подати скаргу до Вищої патентну палату Роспатенту, а в подальшому - до суду. Подача скарги в Вищу патентну палату Роспатенту супроводжується сплатою мита в розмірі 1,5 МРОТ.
Рішення про визнання патенту недійсним публікується в офіційному бюлетені Патентного відомства. Недійсність патенту автоматично тягне за собою і недійсність всіх угод, пов'язаних з поступкою патентних прав і наданням дозволів на використання розробки. У зв'язку з цим на відчужувача патентних прав покладається обов'язок повернути все отримане ним за договором від набувача (користувача) патентних прав, якщо інше прямо не передбачено відповідним договором.
2 Певну актуальність має проблема анулювання охоронних документів, вже припинили дію, оскільки вони враховуються в складі відомостей, що утворюють рівень техніки, і можуть бути протиставлені знову поданими заявками інших осіб. За змістом Патентного закону РФ зацікавлені особи можуть ставити питання про їх анулювання, однак, щоб уникнути тяганини доцільно прямо кардинально вплинути на проблему в законі.