Історію винаходу асфальту по праву можна назвати цікавою, багатогранною: перші згадки про це будівельному матеріалі були відзначені майже 5 тисяч років тому.
Раніше асфальт називався земляним варом, або згадувався як «природний асфальт». Першими його використовувати почали жителі Вавилона - тоді цей матеріал застосовувався, головним чином, в роботах по ущільненню різних споруд.
Природний асфальт - це суміш суміш бітумів з мінеральними речовинами (вапняком, пісковиком і ін.). Природний асфальт утворюється з важких фракцій нафти або їх залишків в результаті випаровування її легких складових і окислення під впливом гіпергенезу. Зустрічається у вигляді пластових жильних покладів, а також просочених проникних пластів і озер в зонах природного виходів нафти на земну поверхню. Змішуючись з мінеральними складовими (піском, гравієм) він перетворюється в більш-менш потужну кору на поверхні великих «нафтових озер». Згодом можливе утворення товстих шарів «коржів» на поверхнях великих нафтових озер. Такий асфальт широко поширений в районах неглибокого залягання або виходу на поверхню землі нафтоносних порід і звичайно заповнює тріщини і каверни у вапняках, доломітах і інших породах. У давнину найбільшим джерелом асфальту служило Мертве море, аж до кінця 19 століття іменоване асфальтового. Колись брили асфальту в великій кількості спливали прямо на поверхню із дна моря. В останній раз такий випадок був зафіксований в 60-і роки 20 століття, причому вага шматка був більше 1 тонни.
Ассірійці, фінікійці і єгиптяни широко використовували гідроізоляційні і зв'язуючі властивості асфальту при будівництві будівель і кораблів. Крім того, єгиптяни використовували його при муміфікації.
Авіценна в своєму трактаті «Канон лікарської науки» при описі лікувальних властивостей мумійо згадує також і асфальт (кафр ал-йахуд, тобто бітум іудейський).
У Республіці Тринідад і Тобаго (острівна держава в південній частині Карибського моря), недалеко від узбережжя Венесуели) широко відомим джерелом природного асфальту є бітумне озеро Піч-Лейк на південному заході острова Тринідад. Як і на сході сусідньої Венесуели, місцеві індіанці користувалися цим асфальтом для просочення своїх каное. Перші спроби промислового використання асфальтів Піч-Лейка зробили іспанці в кінці 18 століття, проте тільки в 1850 році починається масштабне освоєння багатств асфальтового озера. У 1888 році було засновано підприємство The Trinidad Lake Asphalt Company, яке до сих пір здійснює видобуток природного асфальту. В даний час Піч-Лейк є найзначнішим комерційним родовищем у світі, хоча видобуток дещо впала.
На острові св. Трійці знаходиться майже кругле озеро близько 2 км в діаметрі, невідомої глибини, поверхня якого вся складається з асфальту. Звичайно по такій поверхні можна ходити, але в спекотні сонячні дні вона робиться рідкої на 3 сантиметри в глибину. У Мертвому морі мінеральний дьоготь випливає разом з водою з безлічі сусідніх джерел, потрапляє в море, твердне там мало-помалу і плаває на поверхні води, яка там сильно солена, а тому питомо важче асфальту. При сухій його перегонці виходить чорно-буре, летюча асфальтове масло. Асфальтом спочатку називали тільки що описану чисту викопну смолу, нині ж так називають і штучний матеріал, істотно відрізняється від справжнього асфальту, що йде на мощення вулиць.
Штучний асфальт або асфальтобетон - це будівельний матеріал у вигляді ущільненої суміші щебеня, піску, мінерального порошку і бітуму. Розрізняють гарячий, що містить в'язкий бітум, що укладається і ущільнюється при температурі не нижче 120 градусів; теплий - з мало-в'язким бітумом і температурою ущільнення 40-80 градусів (підходить для ямкового ремонту автомобільних доріг); холодний - з рідким бітумом, що ущільнюється при температурі навколишнього повітря, але не нижче 10 градусів (застосовується для зимового утримання автомобільних доріг і дорожніх робіт в умовах арктичного клімату).
Як природний також і штучний асфальт добре застосуємо для різноманітних асфальтобетонних сумішей. Головним чином активно використовується для виробництва литого асфальтового бетону. З нього роблять, звичні для нас, покриття доріг і тротуарів, промислові підлоги, злітні смуги аеродромів і аеропортів. Так, в СРСР асфальт існував нарівні з бетонним покриттям, а зараз практично витіснив плити дорожні та тротуарні. Крім того, штучний асфальт використовують в електротехніці як електроізоляційний матеріал, а також для виготовлення покрівельного толю, замазок, клею, асфальтових лаків (для чорної лакування залізних і інших речей), для грунту при різьбі на міді, а також в якості темно-коричневої масляної фарби.
Спочатку в 19 столітті вулиці міст мостилися камінням (бруківка). Починаючи з середини 19 століття у Франції, Швейцарії, США та ряді інших країн дорожнє покриття починають робити з бітумно-мінеральних сумішей. У 1876 році вперше в США застосували литий асфальт, приготований з використанням нафтових бітумів. Вперше асфальтобетонне покриття було застосовано для покриття тротуарів Королівського моста в Парижі в 30-х роках 19 століття.
У Росії асфальтове справу розвинулося з 1873, коли був знайдений піщаний асфальт в Бахіловской дачі сизранського повіту. Це дало можливість заснувати виробництво гудрону і мастики з місцевих матеріалів відмінної якості. В кінці 50-х років асфальт став ввозитися з-за кордону і ввезення цей постійно зростав до половини 70-х років, коли спочатку на Волзі, а потім і в Москві Сизранський асфальт без сприяння митних зборів витіснив іноземний. Першим в Росії налагодив виготовлення асфальту був інженер І.Ф.Буттац. Вартість 1 м? покриття обходилася в 14 рублів. Московське міське управління відрядило закордон свого члена Пятуннікова. Результатом цієї відрядження стало його дослідження: «Мостові західної Європи», в якому грунтовно розібрані всі способи мощення і віддано перевагу асфальту. З тих пір вживання асфальту швидко зросла.
Сирійський асфальт, що видобувається на берегах і з дна Мертвого моря, є асфальтом найбільш високої якості. Він твердий, крихкий і майже не містить мінеральних домішок. Завдяки своїй високій чистоті використовується для створення мальовничих фарб і лаків.
Старі майстри використовували сирійський асфальт як фарби і для лессировок (техніка отримання глибоких переливчастих квітів за рахунок нанесення напівпрозорих фарб поверх основного кольору). Фламандські і голландські живописці 17 століття з'єднували асфальт з шелаком (природна смола), швидко сохне маслом і воском, отримуючи прозору фарбу красивого золотисто-коричневого тону.
При з'єднанні з іншими фарбами сирійський асфальт просочується наверх, викликаючи почорніння і розтріскування барвистого шару - так звані кракелюри (тріщини барвистого шару або лаку в творі живопису).
Сирійський асфальт також використовується в різних техніках друку гравюр.
Використовуючи властивість асфальту окислюватися на світлі стаючи менш світлопроникним, Жозеф Ньєпс (французький винахідник, першовідкривач фотографії) в 1816 році почав свої досліди по геліографії. У 1826 році за допомогою камери-обскури (найпростіший вид пристрою, що дозволяє отримувати оптичне зображення об'єктів) Ньєпс отримав на олов'яної пластині, покритої тонким шаром сирійського асфальту, найстарішу зі збережених фотографій - вид з вікна своєї майстерні.
Застосування асфальту широко поширене в досить різних областях індустрії, але основне своє призначення він знаходить в будівництві та утриманні автомобільних доріг, аеродромів, промислових майданчиків, благоустрій дворових та інших територій.
Схожі статті
