Основними конструктивними елементами вогнепальної зброї є: стовбур, що замикає пристрій і запалює пристрій.
Ствол призначений для додання кулі спрямованого руху. Внутрішня порожнина стовбура називається каналом стовбура.
Торець стовбура, найближчий до патроннику, називається казенним зрізом, протилежний торець - дульним зрізом.
Канал стовбура нарізної зброї має, як правило, три основні частини: патронник, кульний вхід, нарізну частину (рис. 1).
Мал. 1. Поздовжній розріз стовбура нарізної зброї:
1 - патронний введення; 2 - казенний зріз; 3 - патронник; 4 - кульний вхід; 5 - нарізна частина каналу ствола; 6 - дуловий зріз.
Патронник призначений для розміщення і фіксації патрона. Його форма і розміри визначаються формою і розмірами гільзи патрона. У більшості випадків форма патронника є три-чотири пов'язаних конуса: в патронник під гвинтівки і проміжний патрон - чотири конуса, під патрон з циліндричної гільзою - один. Для уповільнення виходу стріляної гільзи зі стовбура під дією порохових газів в патроннику можуть бути сформовані похилі нарізи (модернізований пістолет Макарова - ПММ).
Патронники магазинного зброї починаються патронним введенням - жолобком, по якому ковзає куля патрона при подачі його з магазина.
У деяких типах зброї, наприклад, револьвери, патронник знаходиться поза каналу ствола. У револьвера патронниками є камори барабана.
Кульовий вхід - ділянку каналу стовбура між патронником і нарізний частиною. Кульовий вхід служить для правильної орієнтації кулі в каналі ствола і має форму усіченого конуса з нарізами, поля яких плавно піднімаються від нуля до повної висоти. Довжина пульного входу повинна забезпечувати входження провідною частини кулі в нарізи каналу ствола перш, ніж дно кулі залишить дульце гільзи.
Нарізна частина стовбура служить для надання кулі не тільки поступального, а й обертального руху, що стабілізує її орієнтацію в польоті. Нарізи є полосовідние поглиблення, кучеряве вздовж стінок каналу ствола. Нижня поверхня нареза називається дном, бічні стінки - гранями. Грань нареза, звернена в сторону патронника і сприймає основне тиск кулі, називається бойової чи провідною, протилежна - холостий. Виступаючі ділянки між нарізами - поля нарізів (рис. 2).
Відстань, на якому нарізи роблять повний оборот, називається кроком нарізів (більшість вітчизняного ручної вогнепальної зброї калібру 7,62 мм має крок нарізів 240мм). Для зброї певного калібру крок нарізів однозначно пов'язаний з кутом нахилу нарізів - кутом між межею і котра утворює каналу ствола.
Мал. 2.2. Поперечний розріз стовбура нарізної зброї:
1 - дно нареза; 2 - межі нареза; 3 - поле нареза (а - ширина нареза, b - ширина поля нареза, з - глибина нареза, d - діаметр каналу ствола по полях (калібр), е - діаметр каналу ствола по нарізу)
Напрямок нарізів буває правим (за годинниковою стрілкою) і лівим (проти годинникової стрілки). У більшості моделей зброї нарізи правонаклонная, хоча напрямок нарізів і не відіграє суттєвої ролі. Французький 9 мм пістолет MAC-50 і американський пістолет Кольта М1911 калібру 45мм мають ліву нарізку.
Розміри і форма дна, граней, полів нарізів визначають їх профіль. Розрізняють прямокутні, трапецієподібні і сегментні нарізи (рис. 3). Площині граней одного нареза при прямокутної нарізці паралельні, при трапецієподібної - перебувають під деяким кутом один до одного. Основне поширення отримала прямокутна нарізка.
Надійність ведення кулі по нарізу забезпечується певною глибиною і шириною нарізів. Практика виготовлення зброї показала, що оптимальною є ширина нарізів, що перевищує приблизно в два рази ширину поля. Таке співвідношення ширини нареза і ширини поля характерно для переважної більшості зразків зброї вітчизняного та іноземного виробництва. Глибина нарізів, забезпечує ведення кулі без прориву порохових газів, становить зазвичай від 1/70 до 1/50 калібру зброї (близько 0,15 мм).
1 - прямокутний; 2 - трапецієподібний; 3 - сегментний
Останнім часом великий інтерес викликають стовбури з особливим видом нарізки, так звані полігональні стовбури, канал яких представляє собою закручену уздовж поздовжньої осі багатокутну призму, а його поперечний переріз, відповідно, правильний багатокутник. Вважається, що такі стволи забезпечують менше розсіювання і мають більшу «живучістю» тобто більш довговічні. В даний час полігональний ствол має ізраїльський пістолет «Desert Eagle» (Пустельний Орел).