Я весь увага. Далі.
Від сина до сина так переходячи,
Дістався, нарешті, заповітний перстень
Батькові трьох синів; і як всі троє
Так само йому в усьому покірні були,
Так всіх трьох одно і він любив.
І лише за часами батькові здавалося,
Що персня найдостойніший
Те старший син, то середній, то менший,
Той, словом, син, який з ним віч-на-віч,
Без братів, залишався і мимоволі
Один опановував його любов'ю.
Не витримало любляче серце -
І перстень чудодійний був порізно
Обіцяний всім трьом. Так час минав.
Не за горами смерть. Батько, чим далі,
Тим більше все ніяковіє, сумує:
Двох синів доводиться обідати.
Обманщиком з'явитися перед ними!
Як бути йому тепер? - І ось потайки
Він до майстра шле перстень з дорученням.
Якого б праці, яких би грошей
Будь-яку ціну, відповідно до зразка
Такі ж ще два персні зробити.
Робота вдалася. Три перстені майстер
Замовнику приніс - і сам замовник
Свій перстень відрізнити не міг від нових.
Зраділий старець закликає
До себе по черзі синів,
Благословляє їх по черзі,
За персню їм дає - і вмирає.
Ти слухаєш, султан?
Саладін (відвертається
від нього в збентеженні)
Так Так! Але тільки
Кінчай швидше казку.
Я прийшов
Уже до кінця. Що було далі - ясно
Само собою. Тільки-но закриває
Батько очі, приходить кожен з перснем
І кожен хоче бути владикою роду.
Ні розшуки, ні скарги, ні позови -
Ніщо не допомагає: довести,
Де перстень справжній, - неможливо.
(Мовчить, вичікуючи відповіді султана.)
Майже настільки ж, як нам дізнатися,
Де віра справжня.
І все?
І це мені має бути відповіддю?
Повинно бути мені вибачення тільки,
Що не беруся я розрізняти ті персні,
Які батько і замовив,
Щоб розрізнити не можна їх було зовсім.
Що персні мені! Залиш свою гру!
У релігіях, які тобі
Я перерахував, думаю, знайдеться
різниця; знайти його неважко
В одязі навіть, в їжі і пиття!
Але тільки не в основах. адже основа
У всіх одна: історія, чи не так?
Де - літопис, де - усне переказ.
І на слово історії повинні
Ми вірити. Ні? Кому ж ми віримо більше?
Рідним звичайно? Кровним? чиєю любов'ю
Ми живі з дитячих років? Ким ніколи
Ми не були обмануті, інакше
Як з любові, для нашого ж блага?
Де вірою все тримається, можливо ль,
Щоб праотців твоїм перед своїми
Я віддав предпочтенье? І навпаки:
Як вимагати можу я від тебе,
Щоб викривав у брехні своїх ти предків,
Моїх визнавши? Це буде правильно
І по відношенню до християн, чи не так?
(Клянуся, він має рацію! І я замовкнути повинен.)
Тепер до персня дозволь мені повернутися.
Як сказано, пішли у братів тяжби;
І кожен присягав перед суддею,
Що перстень їм з рук батька отримано
І був йому давним-давно обіцяно:
І було вірно це твердження!
При цьому кожен все на світі клявся,
Що обдурити його батько не міг,
Що доброго батька і запідозрити
Чи не сміє він в обмані, що швидше за
Він братів звинуватив би в шахрайство,
Хоч досі здатними на це
Їх не вважав; але не піде винний:
Розшукає він його і помститься!
А що ж суддя? Почути цікаво,
Як ти суддю змусиш говорити?
Суддя сказав: «Іль вашого батька
Зробіть мені зараз, иль геть ідіть.
Чи не думаєте ль ви, що я зобов'язаний
Загадки вам розгадувати? Іль чекаєте,
Щоб сам заговорив бажаний перстень? -
Стривайте-но! Я чув, він має
Таємничу силу - залучати
Особливу любов людей і бога
До власника своєму. Ось де розгадка!
Адже сили цієї немає в перснях підроблених!
Який же з вас двома іншими
Всіх більше любимо? Ну, кажіть!
Мовчіть ви? Так, значить, ваші персні
На вас одних і діють? інших же
Їх сила не стосується? І кожен
Себе ж самого всіх більше любить?
О, якщо так, то явно: все ви троє -
Обманщики, введені в обман!
І персні ваші все підроблені, явно.
Повинно бути, справжній був втрачений;
Щоб приховати і замінити втрату цю,
Батько і наказав вже заодно
Для кожного з вас по персню зробити.
«Отже, -
Суддя все продовжує, - якщо потрібен
Вам не порада, а вирок, - ступайте!
Рада ж мій такий: що вам дано,
З тим ви і Примиріться. перстень є
У кожного: нехай кожен і вважає,
Що перснем він володіє справжнім.
Бути може, ваш батько не захотів,
Щоб запанувала в роді тиранія
Від персня одного. Він вас любив,
Як видно, так само всіх; чи не тому
Він не наважився двох з вас образити
На користь одному? Так наслідуйте ж
Батькові в любові і строго непідкупною
І чужої забобонів! Силу персня.
Який кому вручений, один перед одним
Навперебій намагайтеся виявити!
Щоб сила ця міцніла, будьте самі
Скромні, миролюбні, милосердні
І віддані щиросердно богу!
І якщо та ж сила незмінно
Проявиться і на нащадках ваших, -
Кличу їх через тисячі століть
Постати перед цим місцем. тут тоді
Інший суддя - мене мудрішим - буде.
Він скаже вирок. Ідіть! »- Так
Закінчив промову суддя розсудливий.
Переклад В.С. Лихачова
(Маю на увазі три релігії: іудаїзм, християнство, іслам).
Структурно трохи нагадує притчу про владику, який хотів змусити людей говорити правду: майбутні події як би впливають на минуле. «Тоді це стане правдою». Див. Логіка притч