Прізвище Мельников - старовинне російське спадкове іменування. Зрозуміти, що означає прізвище Мельников. допомагає історія. Відомо, що до XVII століття на Русі разом з Хрестильний імена побутували мирські імена-прізвиська. Вони відображали яскраві риси характеру і зовнішності людини, вказували на рід його занять. До них відноситься прізвисько Мельник. Професія мельника була дуже затребуваною і шанованою, мірошник був помітним і часто найзаможнішим людиною в селищі. Зазвичай млини розташовувалися на відшибі у води, мірошник жив відокремлено, звідси кілька насторожене ставлення до нього з боку селян. За повір'ями мельника вважали чаклуном, посередником між селянським світом і нечистю, яка мешкала навколо млинів. Не дивно, що прізвисько Мельник в повсякденному житті замінювало хрестильне ім'я. В історичних документах згадуються селянин Іван Дем'янович Мельник (1618 г.), самарський стрілець Кондрашка Мельник (1646 г.), глухівський отаман Грицько Мельник (1658 г.), галицький селянин Гриць Мельник (1640 г.). Від мирського імені Мельник утворилося по батькові в присвійний формі - до імені дітей Мельника додавалося «Мельников син» або «Мельникова дочка», звідки прізвище Мельникови бере свій початок.
Топонімічні паралелі прізвища.
В наші дні встановити походження прізвища Мельников в конкретному випадку досить складно. Швидше за все, її родоначальник був власником або працівником млини. Однак в деяких випадках він міг бути вихідцем з населеного пункту Мельниково, з яким і пов'язане значення прізвища Мельников. Коли селянам доводилося вибирати собі прізвище, деякі брали за основу назву своєї малої батьківщини. Згідно переписним книг, це сімейне ім'я здавна існувало в різних землях Русі. В історичних документах згадуються: вологодські жителі Мельникови (1574 г.). Томська козак Єрмак Данилов син Мельников (1667 г.), орловський стрілець Илюшка Мельников (1673 г.), чердинец Давидко Мельников (1623 г.). З XVIII століття відомо кілька дворянських родів Мельникових.