Ельфи - один з найбільш древніх народів, які населяють Внутрішній Світ Рубак. Незважаючи на те, що ранні відомості про їхню історію вже загублені і сумнівно, що вони коли-небудь будуть повернуті в повному обсязі, є чіткі свідчення того, що вже п'ять тисяч років тому, за часів останньої на поточний момент битви між цефеїд і Шабронігдо вони вже мали високорозвинену цивілізацію, яка змогла пережити і її наслідки, нехай і з втратами. Брали участь ельфи і в Війні Падіння Монстрів, яка на даний момент і справила на них найбільший вплив.
Не вдаючись в подробиці щодо цього протистояння, оскільки воно саме по собі може послужити темою окремої статті, можна сказати, що його наслідки для цивілізації ельфів Північного Континенту були майже що критичними - не менше половини населення було вбито безпосередньо під час конфлікту, а багато хто продовжував вмирати і після його завершення. Чудовиська, населена Внутрішній світ, мазок, та й люди, що опустилися тоді до рівня дикунів представляли велику загрозу уцілілим - не меншу створювали еманації, породжувані в астралі Володарем Тьми і Мазоку-Лордами, а в сукупності все це наближало ельфів до межі знищення практично впритул.
Однак, у правителів ельфів того часу було рішення, яке, як вони вважали, дозволить їх народу уціліти в ці суворі часи. Вони вирішили піти. Звичайно, навіть незважаючи на те, що чарівні здатності їх були сильнішими, ніж у людей, їм навряд чи вдалося б виконати пролом в бар'єрі Монстрів, але це був не єдиний спосіб зробити це.
Ельфи вирішили покинути матеріальний світ в цілому - їх магічні сили були досить великі, що б створити в просторі між астралом і матеріальним планом особливі просторові кишені, в яких їх цивілізація могла б сховатися. Чи варто говорити, що масштаб і складність такого завдання були неймовірно високі? Можливо, якби не допомога драконів, то навіть природженим ельфів магам б не вдалося подібне.
Оскільки з тих пір минула тисяча років - чималий термін навіть для цієї раси, а так само через те, що все це відбувалося в "поспіху" і без точно встановленого порядку, неможливо сказати, скільки всього було створено подібних притулків (але, очевидно, що їх було небагато) і, природно, вони були не дуже схожі один на одного. В ідеалі, кожне Укриття повинно було включати в себе не просто поселення, а й прилеглі до нього землі, призначення яких полягало в забезпеченні населення їжею і простором для заселення. Однак, на практиці, подібного вдалося домогтися не всім - більш того, не кожне з укриттів повністю забезпечувало свої функції. Багато з них схлопнулись, навічно ізолювавши тих хто був всередині від світу, інші навпаки, виявилися недовговічними і протрималися нікчемні п'ятдесят-шістдесят років. Все це і природне відсутність єдиної зв'язку між усіма поселеннями і привели до того, що ельфів як єдиного народу більше не існує - відмінності в культурному, світоглядному та інших планах вже занадто великі і продовжують збільшуватися.
Деякі ельфи досі зберегли ортодоксальну культуру свого минулого, інші ж навпаки, сильно змінилися за тисячолітнє ув'язнення, на третє ж біг історії позначився не так сильно, але і не пройшов повз них зовсім - з огляду на кількість прихованих міст про це практично марно розповідати, бо серед них вкрай мало схожих між собою, як між їх жителями - деякі з поселень населяють зніжені щиглі, погано уявляють собі небезпеки реального світу, інші ж навпаки перетворилися в безжальних вбивць, поставивши в ижіваніе - перш за все власне вище всіх інших цінностей і так далі.
Основним критерієм, який буде доречно застосувати, кажучи про них є їх рівень відкритості по відношенню до світу.
Поселення ельфів, яких називають Схованими повністю відповідають своїй назві - для непосвячених є загадкою навіть те, чи є вони чи ні - настільки велика магічна захист, якої вони оточені, настільки рідко покидають вони свої володіння і настільки великі ті почуття, які до сих пір тримають їх усередині притулків, створюючи найсуворішу заборону покинути свої безпечні землі і вийти до зовнішнього світу. Ніхто - ким би він не був не має права покинути підпростір, оскільки йому відомо про местопложеніі притулку і він може видати його ворогам, які можуть виявитися зовні.
Як правило, притулку Прихованих ельфів є одними з найбільших - кажуть, що найбільше з них є островом розміром з цілу державу, але чи так це насправді перевірити, природно, складно. Вони так само, розташовані в тих місцях, що тисячу років тому були малонаселен - як правило, це великі ліси або ж озера, проте з плином часу багато чого могло змінитися.
Культура Прихованих ельфів, як правило, є відносно традиційної для їх народу - вони шанують сили природи і Богів Світу, але побоювання з приводу зовнішнього світу наклали на неї певний відбиток - страх перед жахами, що таяться зовні буквально її пронизує. Природно, це зводить вплив Прихованих на зовнішній світ практично до нуля - не дивно, що деякі інші можуть назвати і називають їх "боягузливий".
Вільні ельфи.
Багато з вищезазначених "інших" є жителями Лізейлской Імперії - так звані північні ельфи. Подібну назву не випадково - справа в тому, що коли створювалися притулку, маги давнину, що працювали над ними в цій області ще не мали достатнього досвіду і допустили багато помилок, які вилилися в повне знищення деяких подпространственних бар'єрів разом з усіма їх мешканцями, приреченими розпастися на частини в потоках астральної енергії, або в поступове виснаження заклинань, під час якого грань між штучним простором і реальним світом зникала, поступово зводячи ефективність захисту нанівець.
Це призвело до того, що північні ельфи отримали лише короткий перепочинок після Війни Падіння Монстрів, яка може і дозволила їм вціліти, але не позбавила від боротьби за існування. Це привело їх до того, що вони вступили в щодо тісні відносини з людьми, що жили там, а так само до поступової асиміляції їх серед цих народів. На даний момент, серед тих, хто називає себе ельфами і живе в тих містах, що були зведені їх предками, лише мала частина є такими в повній мірі - всі інші уявляю собою лише їх нащадків. Втім, слід зауважити, що їх як таких вже трохи. На півночі залишилося лише 3 міста, які не постраждали за цей міленіум - занедбаних же руїн, набагато більше.
Оскільки ельфи півночі багато в чому вже є людьми, їх культура швидше лізейлская, ніж ельфійськая - вони активно беруть участь в політичному житті країни, в чому їм допомагає спорідненість з імператорським домом Імперії, зберегли мало знань про своєї історії і так далі. Якщо Прихованих можна назвати боягузливим, то багато б поставили саму їх приналежність до народу ельфів під сумнів.
Втім, все-таки і Приховані і північні ельфи є порівняно аномальними шляхами розвитку мешканців притулків, які стали такими під впливом різних факторів. Для більшої частини притулків не характерна ні настільки активна інтеграція, ні настільки ж активна ізоляція - вони вважають за краще знаходитися десь посередині. Під влініе природного виснаження магічного поля в деяких з них, а так само усвідомленої волі правителів, які вважали, що світ вже відносно безпечний, маги цих міст послабили бар'єри поставивши міста на грань між штучними вимірами і світом матерії - вони ще не є частиною останнього, але вже не цілком знаходяться в перших.
Теж саме можна сказати і щодо їх зв'язку зі зовнішнім світом - ельфи іноді залишають свої поселення, але, зазвичай, це відбувається рідко і, як правило, виключно заради потреб свого міста. Втім, не забороняється і просто подорожувати - і якщо хтось вирішить покинути місто добровільно, то йому не буде чинитися серьених перешкод. Як правило, це відбувається, коли чисельність населення досягає певних меж і жителі йдуть, що б створити інші поселення - більш дрібні і менш захищені, але, в цілому, найменш помітні і тому знаходяться у відносній безпеці. Як правило, такі є слабкою подобою їхнього міста і тісно з ним пов'язані - жителі навіть можуть піти назад, якщо щось трапиться щось вимагає таких заходів.
Культура ельфів в таких містах порівняно не зазнає змін в силу того, що вплив інших народів порівняно невелика і немає внутрішніх чинників, що сприяють її зміни. Як правило, відносини з першими підтримуються, але в дуже обмежених рамках - наприклад, один з найбільших міст подібного типу, розташований в Діррусе, місце розташування якого відомо тільки правителям країни. Номінально, ельфи навіть вважаються підданими - втім, у них поки що не виникало проблем зі сплатою податків збирачам. У Діррусе так само є порівняно не мало невеликих ельфійських сіл, схожа ситуація присутня в багатьох інших королівствах континенту. Ельфи Дірруса так само підтримують союзницькі відносини з Золотими Драконами з гір Катаарт - спадщина часів Війни Падіння Монстрів.
Ці три типи суспільств, природно, не вичерпують собою все різноманіття народу ельфів, але вони є найбільш поширеними, в той час як інші характерні для одного, в кращому випадку двох-трьох поселень.
Порівняно з людиною, здатності ельфів дуже великі - особливо в магічному плані. Ельфи є магічними істотами від природи - в першу чергу, це проявляється в їх тривалому життєвому терміні, який вони їм дають. Самий пересічний ельф може жити не менш двох сотень років, найсильніші ж з них можуть спокійно подолати рубіж кількох тисячоліть і зовні не постаріти, змагаючись в цьому навіть з драконами.
Магічні ж здібності дозволяють їм вивчати заклинання недоступні людям - особливо це стосується областей стихійного шаманізму і маніпуляції з природою, в яких вони на рідкість вправні. Вища заклинання астрального шаманізму - Ра Тільт, Срібний Звір Занаффар, який в своєму досконалому розвитку повністю стає повністю підконтрольною власникові бронею, їх подпространственних кишені, унікальні артефакти величезної сили - список можна продовжувати довго.
Фізично ж ельфи перевершують звичайну людину в дещо меншому обсязі - їх почуття загострені магією, сила трохи вище, так само як і спритність з майже зачаровує грацією, але тим не менш, ці якості є скоріше результат тренувань, ніж вроджену здатність.