Довгий час на «Мосфільмі» Гайдая за режисера ніхто не рахував. Тим часом він 20 років годував весь Мосфільм, адже збори на його фільми були просто оглушливі.
Сценаристи Яків Костюковський і Моріс Слободський, які написали до цього сценарій до фільму «Операція И», натхнені успіхом задумали продовжувати пригоди Шурика. Так вийшла «Кавказька полонянка». У перший день літа 1966 на Мосфільм подали заявку. Робоча назва фільму було «Шурик в горах» і складався з двох новелл.С'емкі фільму «Кавказька полонянка» проходили в Криму. У фільмі добре видно і впізнавані пейзажі Червоної Поляни, Алушти. А ось сцена з палацом одруження була знята в одному з павільйонів Мосфільму.
Кожна комедія Гайдая не тільки нестримний гумор, але і каскад трюків. Багато з яких актори виконували самі. Так молода циркачка Наталія Варлей трюки робила сама. Трюкові сцени давалися їй легко, чого не скажеш про акторську майстерність. Озвучувала роль за неї актриса Надія Румянцева. Адже це була перша картина Варлей, де вона знімалася, як актриса. Досвіду у не було ніякого, і тому у фільмі вона говорить не своїм голосом. До речі, на роль Ніни пробувалися 50 актрис, в числі яких Наталя Кустинська, Н. Фадєєва ... Але Гайдай нікого не стверджував. Варлей стала Ніною завдяки його другові режисерові Юнгвальд -Хелькевічу, який і порадив Варлей.
У фільмі є сцена, коли головного героя Шурика Ніна вчить «упаковуватися» в спальний мішок. Він застібає блискавку і, не утримуючи рівновагу, падає в гірську річку. Так ось тремтять у фільмі Ніна і Шурик по-справжньому. Адже вода в гірській річці була дуже холодна. До речі, з цією сценою пов'язаний і так званий кіноляп. У воду рятувати героя Дем'яненко Наталія Варлей стрибає в смугастій футболці, потім її ж і сушить біля багаття. А ось коли герої відправляються в табір фасон і колір одягу на Ніні вже інший.
Знамениту пісню «про ведмедів» теж співає не Варлей, а Аїда Ведіщева. Запис проходив на студії «Мелодія». Співробітникам якої так сподобалася пісня, що вони випустили платівки раніше, ніж вийшло кіно. А ось головному режисерові пісня не подобалася зовсім. Він вважав, що пісня повинна бути народно, а про ведмедів співати ніхто не буде. З - за пісні Гайдай навіть посварився з композитором А. Зацепіним, який в один раз розлютився і написав заяву про звільнення. І тільки Іван Пир'єв наполіг на тому, щоб композитор повернувся.
До речі, в оригіналі слова пісні звучать так:
«Де то на білій крижині,
там де завжди мороз
чешуть ведмеді спину .... »
З піснею «Якщо б я був султан» теж не відразу все вийшло. Її «зарубав» керівник «Мосфільму» Іван Пир'єв. За його словами пісня «зупиняла дію». Здивована знімальна група не знала що робити. Тоді хтось порадив: «Треба трохи почекати, Пир'єв охолоне і забуде». Через якийсь час пісню знову показали Пир'єву, вирізавши з неї лише один куплет. «Це ж зовсім інша справа, - сказав Пир'єв». І пісня залишилася в кіно, а виконав її Юрій Нікулін. А ось слова і недошедшего куплета:
Чи дозволить мені дружина кожна по сто,
Разом, триста грам - Це дещо!
Але потім, на бровах Приходячи додому,
Має бути мені скандал з кожною дружиною.
Бувалого в знаменитій трійці зіграв Євген Моргунов, за роллю мовчазний, а в житті веселун і балагур. Актор Євген Моргунов володів енциклопедичними знаннями, дуже любив музику, сам грав, хотів стати композитором.
Юрій Нікулін також часто імпровізував на майданчику. Сцена, де їм роблять уколи придумана їм. Юрій Володимирович спеціально приніс з цирку величезний шприц Жане. Але найбільше Юрій Володимирович пишався іншим своїм трюком, про який ходило багато легенд. Хто ж чеше п'яту Нікуліна в кадрі? Це питання ось уже багато років задають собі глядачі і версій чують багато. Головна - це ліліпут, який знаходиться під ковдрою. Ніна Гребешкова, дружина Гайдая, визнається, що це рука самого Гайдая.
«Кавказька полонянка» це останній фільм, де знялася знаменита трійка разом. Тріумфальний хід по радянським екранів Боягуза, Бувалого і Балбеса на цьому завершилося.
Імпровізували на майданчику не тільки ці актори. Усе. Навіть освітлювач, який просто мріяв зіграти у Гайдая. Пам'ятаєте епізод, де Шурик намагається вкрасти Ніну, розстібає блискавки на спальних мішках і в одному бачить себе. Цією сцени в сценарії не було. Її придумав освітлювач, який був схожий на Олександра Дем'яненко. Його тільки трохи загримували і одягли такі ж окуляри, як у Шурика.
Володимир Етуш спочатку переживав як сприймуть його героя на Кавказі? Він навіть розповідає таку історію: «До цього я грав кавказців в декількох фільмах. І один мій приятель мені сказала: «Ти тепер на Кавказ не їдь, тебе там уб'ють.» А після цього фільму говорив: «Ну ось, тепер і на Кавказ не треба їхати. Тебе вони тут уб'ють »Але про Браз сподобався, але ніхто з кавказьких народів не поспішав визнавати його своїм. Виявляється, грузини думали, що він грав Арменін, а вірмени - грузина. І ніхто не образився.
Серед виконавців головних ролей був тільки один чоловік кавказького походження. Спочатку на роль Джібраіла був затверджений М.Глузскій, але потім вийшов Мкртчян і його перекваліфікували в директора готелю. У фільмі знімався разом зі своєю дружиною Данар.
Чиновники картину не прийняли, мало того, заявили, що це відкрита антісоветщіна. Вся справа в прізвища Саахов, виявляється, у першого секретаря парткому Мосфільму була дуже схожа прізвище - Сахов. Переозвучувати всю картину коштувало величезних грошей. Кіно врятував Нікулін. Він пішов до Е.Фурцевой, міністру культури, і поскаржився на це. Тоді Катерина Фурцева прямо при ньому подзвонила в Держкіно і сказала: «якщо хочете переозвучувати, робіть це за свій рахунок» Таким чином питання про переозвучення був знятий.
Як пізніше з'ясувалося, прізвище Саахов не була випадковою. Одного разу в відвертій розмові з'ясувалося, що Гайдай таким чином помстився секретарю, який свого часу не дав йому характеристику, яка дала б можливість поїхати за кордон.
І тільки завдяки Л.Брежнєву картина «Кавказька полонянка» побачила світ. Тоді Брежнєв попросив на вихідні нову комедію у Держкіно, йому дали «Кавказьку полонянку», оскільки нічого іншого нового не було. Брежнєв подивився кіно і воно йому дуже сподобалося. Доля фільму була вирішена.
У 1967 році в Москві одночасно картину демонстрували в 53 кінотеатрах. Зараз, після стількох років, комедії Гайдая ми дивимося лежачи на диванах. Але ж дивимося, і думаю, дивитися будемо. Аж надто душевне і добре кіно знято цим майстром!