Витримка бріарових трубок.
Процес заготівлі та витримки відрізняє бріаровие трубки - одну від одної. Обидві вийшли поганими, але - одна була витримана, а інша ні.
«Що, чорт візьми, ти маєш на увазі, синку?»
Зачекайте, я зараз поясню. Бріар добувають із землі - важкої і скверною грунту - де він росте багато років, перш ніж його знайде людина з киркою, лопатою і тачкою.
«Хвилинку! Що значить «важкої і скверною грунту»?
Верес - це поширений чагарник, і його різновиди ростуть по всьому світу; в роки Другої світової війни була спроба використовувати для виготовлення курильних трубок бріар, що росте в Північній Кароліні. З цього не вийшло нічого путнього, оскільки грунт, в якій він виріс, була занадто гарною. Бріар не отримав властивостей, які дозволяють йому протистояти вогню. Для цього бріар повинен пройти випробування, витримати боротьбу. Необхідні погана грунт і поганий клімат. Чи не холод, а спека, і недолік вологи. В таких умовах бріар зростає дуже повільно: міліметр за міліметром, рік за роком. Якщо його не розкопають занадто швидко - скажімо, не раніше, ніж він досягне 40-50-річного віку, - він придатний для виготовлення курильних трубок. Деякі вважають, що якщо малюнок «полум'я» бриара щільний, то цього досить для того, пройшовши через вмілі руки, він став курильної трубкою. Я не думаю, що це так. Я впевнений, що в дереві є щось ще, що надає йому особливі властивості. Я не знаю що це таке. Завдання вчених виявити і назвати цей феномен.
«Вузол» - куляста частина чагарнику, яка розташована між стовбуром і корінням і яка одна придатна для виготовлення трубок, знаходиться в землі і має складний склад, тому, перш ніж навіть думати про виготовлення бріаровой трубки, з «вузлом» треба провести безліч маніпуляцій. Перш за все, лісник, тесля, старатель - або як там він себе називає, - повинен викопати цю кулю з землі, не пошкодивши його. Для початку він повинен знайти відповідний чагарник, що досить просто, оскільки в районі його пошуків верес росте багато. Наступне завдання - правильно оцінити його вік, щоб не займатися марною відкопуванням дрібних «вузлів», непридатних для виготовлення трубок. Все, на що вони годяться - невелика попільничка або пара Тампере. Потім, відчувши, що він натрапив на щось гідне його уваги, він приступає до роботи. Для початку обрубуються гілки - так, щоб з землі стирчали невеликі пеньки. Потім він киркою і лопатою повільно відкопує «вузол» по колу. Після того, як «вузол» з усіх боків звільнений від грунту і оголилися коріння, старатель береться за пилу, відокремлює «вузол» від коренів і вантажить його на тачку. Або залишає його на землі і йде на пошуки наступного, повертаючись за ним з тачкою пізніше. Так, я забув згадати, що більшість старателів - 60-70-річні люди похилого віку. Молодь не хоче дні на проліт махати кайлом в лісі, їх тягне до міста, - туди, де життя, де постійно щось відбувається. Я думаю, що робота на самоті в лісах вимагає певного складу характеру.
Коли старатель добуде достатню кількість «вузлів», він везе їх на лісопилку (sawmill). З ним розплачуються готівкою. Ніхто не знає, яка якість здобутих ним «вузлів», тому оплата йде «на вагу».
Робочі на тартаку складають надійшли «вузли» в невеликі піраміди. Після цього їх поливають водою, щоб очистити від залишків грунту. Поки що дерево живою, говорили робочі лісопилки повинні «вбити» його, але вбити ніжно, щоб отримати матеріал, придатний для виготовлення трубок. Вони складають «вузли» в спеціальні ями, накривають їх мішковиною і залишають їх помирати - на три місяці. Над ямами з бріара варто різкий специфічний запах. Має пройти час, щоб бріар помер. Якщо підняти мішковину, ви побачите яскраво-зелені паростки, що проростають з «вузлів». Дерево бореться за життя, воно не здається і намагається знайти землю, щоб закопатися в неї.
Після того, як бріар помре, настає час для розпилювання. Частина лісопилки побудована у вигляді великого круглого будівлі з високою стелею. Це розпилювальної. Шість людей похилого віку робочих сидять по колу, перед кожним обертається величезна циркулярна пила з зубами розміром з вказівний палець. Потрібна чимала хоробрість, щоб просто сидіти біля такої пилки, не кажучи вже про те, щоб працювати на ній. Але старі-розпилювач знають свою справу. Я розповім вам маленьку історію про них: вони настільки вправні в своєму ремеслі, що один з них, щоб доставити мені задоволення, взяв заготовку і за допомогою цієї величезної циркулярної пилки вирізав маленьке крісло-гойдалку. З одного шматка дерева, не використовуючи ні клею, ні будь-яких інструментів! Я не міг повірити своїм очам! Біля кожного розпилювача лежить гора тепер уже мертвих «вузлів». Оскільки поверхню деревини суха, її треба змочити, щоб дерево не розщеплювалося при першому зіткненні з величезною пилкою. Распиловщик уважно вивчає «вузол» перед початком роботи, - перший розріз є вирішальним. «Вузол» розпадається на дві половинки, і перед нами постає його внутрішня структура: невелика порожнина в центрі, яка містить рідину червоного кольору; далі - центральна частина «вузла», також пофарбована в червоний колір, який блідне в міру віддалення від центру; внутрішня деревина; плато (plateau) - зовнішня частина деревини, що включає і поверхня «вузла».
Потім распиловщик ріже бріар на блоки-заготовки, які кидає в різні мішки, в залежності від того, з якої частини «вузла» вийшла заготовка, а також беручи до уваги її розмір.
Ну ось, тепер у нас кілька мішків заготовок, які пройшли першу сортування. Що відбувається з ними далі? Бріар, мішок за мішком, кип'ятиться. Хоча деревина і мертва, вона все ще містить різну гидоту, здатну змусити скривитися курця трубки, якщо цей крок обробки буде пропущений. Кип'ятіння видаляє більшу частину живиці і смол і замінює їх водою.
Після кип'ятіння заготовки розкладаються для просушування, потім знову сортуються. Сортування - дуже суб'єктивне заняття, оскільки ніхто не знає, що всередині заготовки. В наші дні плато вважається сировиною вищої якості, хоча в 20-і роки минулого століття один відомий виробник трубок заявляв, що «З центру кореня виходять трубки найкращої якості» [1].
Після повторної сортування заготовки просушиваются ще вісімнадцять місяців, перш ніж вони проходять підсумкову селекцію. Однак часто це правило порушується - наприклад, якщо виробнику трубок терміново потрібно сировину або якщо лісопилка потребує грошей.
Для виготовлення курильних трубок не придатний занадто вологий або занадто сухий бріар. Зайве волога деревина погано обробляється, на ній з'являються вологі плями; занадто суха - розщеплюється при обробці. Таким чином, необхідно досягти певного балансу, перш ніж заготівля надійде в обробку - вручну або на верстаті. Коли такий баланс досягнуто, ми можемо розділити чаші трубок на дві частини - витримані і невитримані.
Невитримані пройшли всі стадії обробки, описані вище, але не більше того. До чаші трубки приєднується мундштук, трубка покривається морилкою, отримує певний тип покриття і - вона готова до продажу. Трубки, що потрапляють під цей опис, складають абсолютну більшість на прилавках магазинів в наші дні. Вони відносно дешеві, виготовлені на верстатах і майже завжди мають шпакльовану поверхню. Вони гранично утилітарні. Вони можуть куриться смачно, а можуть - і немає. Зазвичай вони потребують тривалого обкурювання, перш ніж стануть давати приємний присмак.
Витримані трубки проходять додаткові стадії обробки, щоб забезпечити чудове смачне куріння. Вони складають особливу касту серед бріарових трубок. Існують різні способи додаткової обробки трубок і постійно з'являються нові ідеї на цей рахунок. Але ми розглянемо три основних:
Сушка в спеціальній камері (Kiln drying) - деякі кажуть, що це не спосіб витримки, а просто швидкий шлях довести вологу деревину до потрібної кондиції. Інші клянуться, що при контролі температури цей спосіб настільки ж хороший, як і витримка на повітрі і займає всього кілька днів або тижнів, а не роки. Процес зазвичай відбувається в спеціальних сушильних камерах. Заготовки поміщаються в камеру і піддаються сушці нагріванням. Необхідно уважно стежити за процедурою і періодично перевертати заготовки, інакше вони можуть дати тріщину.
Витримка на повітрі - суть методу в тому, що процес, який отримав початок на тартаку, триває в майстерні майстра. Це дуже дорогий спосіб, оскільки багаторічний запас бриара просто лежить навколо майстерні роками, - до того, як буде використаний. Майстер закуповує бріар на тартаку, привозить в майстерню або на склад, де заготовки розкладаються на ґратчастих полицях і процес сушіння або витримки триває. Заготовки необхідно часто перевертати, інакше вони можуть потріскатися. Така витримка, в залежності від походження бриара і конкретного майстра, займає від трьох до п'яти років. Тепер треба згадати - велика частина смол та іншої гидоти була витягнута з заготовок на тартаку, в процесі кип'ятіння. Настільки тривала додаткова витримка має на меті позбутися залишків живиці, смол та ін. Майстри, що використовують цей спосіб витримки бриара, справжні художники, вони хочуть, щоб з їх рук виходили тільки першокласні трубки.
... У виробництві курильних трубок з бриара і інших порід деревини, в процесі обробки і підсумкової обробки часто використовують масло (oil), однак таке використання масла часто призводить до того, що при першій покурки подібним чином обробленої трубки жар від палаючого тютюну викликає виділення масла з деревини, що призводить не тільки до неприємних смакових відчуттів у роті курця, але також руйнує полірування зовнішньої поверхні чаші трубки. Для того, щоб подолати цю перешкоду, особливо в трубках високої якості, їх часто витримують значний період часу - дванадцять і більше місяців - з метою домогтися повного проникнення масла в пори деревини і здійснення відповідної витримки трубки. Однак очевидно, що при такій витримці готових або частково готових виробів відбувається заморожування оборотних коштів, і метою даного винаходу є спосіб обробки і витримки курильних трубок, що дозволяє підготувати їх до продажу та використання в порівняно короткий період часу. (Виділено Р.Д.Філдом).
Данхілл розробив цілу нову систему витримки трубок - систему, яку багато хто вважає найкращою. З 1918 року і до цього дня всі трубки Dunhill занурюються в рослинне масло і потім поміщаються на мідні штирі над газовими пальниками. Підтримується певний температурний режим, з тим, щоб протягом декількох тижнів з чаші виділилося масло, нагодована живицею, смолами і іншою гидотою. Поверхня чаші періодично протирається, щоб видалити виділилося масло і не допустити його спікання в кірку. Так протягом декількох тижнів трубки проходять витримку. Процес витримки в маслі, природно, відрізняється від витримки на повітрі; він надає трубках особливий присмак, - горіховий, кажуть одні; масляний - стверджують інші. Прихильники цієї системи стверджують, що волокна бриара набувають особливі властивості, стають міцнішими, більш стійкими до впливу високої температури, - в порівнянні з бріара, витриманим іншими способами.
Ось, власне, і все. Страшенно багато часу, зусиль і грошей вкладено в те, щоб отримати дійсно смачну в курінні трубку. Як я вже говорив вище, ці майстри - художники, перфекціоністи. Вони намагаються, щоб з їх рук виходило сама досконалість. І поки ніхто не може гарантувати, що належним чином витримана трубка буде куриться смачно (оскільки це в руках матері-природи), справжні майстри намагаються хоча б наблизитися до цього.
[1] Енциклопедія куріння. Альфред Данхілл Лтд. 1928.