Взимку температурні умови на поверхні грунту мають виключно важливе значення для життя плодових, ягідних і багаторічних рослин. Три фактори визначають взимку температуру ґрунту і ступінь сприятливості або несприятливості зимівлі. Перший фактор - термін стабілізації сніжного покриву. Якщо температура грунту близько 0 ° С (або вище) діє позитивно на корені, то така висока температура може несприятливо позначатися на стані надземної частини, викликаючи подопреваніе вишні, сливи, абрикоси і ряду інших рослин. Для суниці така температура цілком сприятлива. У неї повністю зберігається листовий апарат, а з настанням теплої погоди вона починає вегетувати. Однак при значному підвищенні температури можливо подопреваніе її кущів. В цілому, якщо сніг лягає на непромерзшую землю і його шар стабільно наростає, це віщує благополучну зимівлю. Другий фактор - висота снігового покриву. Третій - щільність. Вкриті снігом рослини відчувають себе тим більше в безпеці, чим вище сніговий покрив і менше його щільність. Сніг - поганий провідник тепла і захищає ґрунт від охолодження тим краще, ніж він пухкі.
Висота снігу в 70-80 см майже повністю ізолює грунт від холодного повітря. Завдяки сніжному покриву, коливання температури повітря впливають на зимівлю рослин в набагато меншому ступені.
Висота снігу менше 5 см сприяє більшому охолодженню грунту, ніж навіть його повна відсутність. Обумовлено це тим, що така висота снігу не перешкоджає втратам тепла з грунту на випромінювання, і в той же час повністю відбиває сонячні промені.
Малосніжні морозні зими небезпечні для рослин. Можлива загибель ряду плодових, чагарникових і ягідних рослин через підмерзання коренів при повному збереженні надземної частини. Крім того, в результаті стиснення від охолодження грунт розтріскується, що призводить до розриву коренів.
Відсутність снігу в саду небезпечно не тільки пошкодженням коренів, але ще і тим, що грунт глибоко промерзає, повільно прогрівається навесні і погано поглинає талі води. При відсутності снігу грунт промерзає до двох і більше метрів.
Коріння рослин, перебуваючи в охолодженої грунті, повільно поглинають вологу, що пригнічує їх розвиток. Крім того, в такому грунті ослаблені мікробіологічні процеси. Їх посилений розвиток пересувається на другу половину літа. В цілому це погіршує підготовку рослин до наступної зимівлі. На грунтах, глибоко промерзають, відновлення пошкоджених рослин йде погано. Коріння не в змозі подати надземним органам потрібну кількість поживних речовин і води. Рослини з частково пошкодженими корінням розвиваються слабо. Вони не можуть повністю використовувати весняні запаси вологи. Крім того, порушується інтенсивність надходження поживних речовин, особливо азоту і фосфору. Низькі температури грунту сприяють затягуванню вегетації рослин. Більш висока температура грунту навесні на ділянках зі снігонакопичення сприятливо відбивається на розвитку рослин.
Численними дослідженнями встановлено, що тала вода володіє хорошим стимулюючим дією, що дуже корисно не тільки для росту кореневої системи рослин, а й при підготовці до посіву насіння і посадці живців. Деякі з таких заходів відбуваються автоматично при стратифікації насіння і зберіганні живців під снігом при його таненні. Зимові щеплення плодових також найбільш успішно ростуть після їх зберігання в сніжному бурти в момент його танення.
Дослідженнями ряду вчених встановлено, що в снігу містяться поживні речовини, причому іноді в значних кількостях. На 1 кг снігу доводиться до 7,4 мг азотистих сполук. Особливо багато містить азотистих з'єднань іній. І не випадково існує народне твердження, що іній удобрює грунт. Неважко підрахувати, яку велику кількість азотистих з'єднань щорічно надходить в грунт саду з талою водою. У сніговий воді міститься азоту від 20 до 55 мг / л. Можна навіть помітити, що на ділянках з достатнім снігонакопичення рослини відрізняються темно-зеленим забарвленням листя.
Суть його полягає в тому, що тут рослини відчувають найбільш низькі і найбільш різкі коливання температури. Як правило, на поверхні снігу буває на 5-9 ° С холодніше, ніж в повітрі. Найбільше охолодження поверхні снігу досягається при тихій безвітряної погоди. При похмурій погоді, тумані і вітрі температура поверхні снігу буває навіть вище, ніж в повітрі. Якщо в нічний час температура на поверхні снігу нижче, ніж в повітрі, то днем вона піднімається і перевищує температуру повітря. В повітрі, на деякій відстані від поверхні снігу, температура не має таких різких перепадів. Різка зміна температур на поверхні снігу призводить до сильного підмерзання і вимерзання кори, камбію і деревини. Ці ушкодження мають різко виражену нижню межу, що проходить по лінії снігу в момент найбільшого похолодання. Вгору по стовбуру вони не поширюються більш ніж на 20-40 см. Вище такого пошкодження стовбур залишається цілком здоровим. Рослини з подібним типом ушкоджень починають розпускання бруньок, але потім всихають. При частковому підмерзання тканин рослини також помітно страждають, що зовні проявляється в затримці розпускання бруньок, цвітіння і утворення дрібних листочків. Часто від таких пошкоджень страждають великоплідні штамбові сорти яблуні та груші, які не пригнуті чорноплідна горобина, малина і інші культури.
• Сніг великими важкими грудками накопичується на гілках дерев. В відлиги він ущільнюється, а при наступних заморозках примерзає до гілок «намертво», гілки не витримують цієї тяжкості, гнуться і часом ламаються, що особливо небезпечно для хвойних. Так як в сильні морози крихкість деревини збільшується, це загрожує, крім того, мікротріщини, розривами кори. Захолонуло можуть відриватися з шматочками гілочок, обдираючи хвою. Навесні і влітку це буде помітно - пошкоджені гілочки засохнуть.
Порада. Після рясних снігопадів при скупченні снігу на гілках слід обережно струшувати його з крони. Це треба робити дуже акуратно, спокійно, «м'яким» шостому, обмотаним тканиною, щоб не пошкодити кору і хвою. В іншому випадку, шкоди, тобто сухих гілочок навесні буде значно більше, ніж взагалі не виконувати струшування. При мінливій погоді - чергуванні заморозків і відлиг потрібно особливо стежити і не допускати скупчення снігу в кроні. Коли ж заледеніння гілок сталося, то що-небудь робити вже пізно. Розумніше змиритися з природним ходом подій.
Порада. Молоді рослини і маленькі за розміром види і сорти нескладно укрити (обмотати) полотном, а ще краще накрити цільним мішком і обв'язати мотузкою. Таким чином, сніг взагалі не проникне всередину крони. Дорослі великі екземпляри обв'язують м'якою мотузкою і зверху вкривають мішком, який знову фіксують мотузкою. Крім захисту від снігу, полотно збереже хвою від сонячних опіків в кінці зими. Так слід вчинити з кущиками самшиту, тисом, рододендронами з компактною кроною.
• Сніг на штамбових деревах і вічнозелених чагарниках. На укриттях незимостійких хвойних і рододендронів певну кількість снігу необхідно для утеплення, але коли його занадто багато, укриття може розчавити рослина.
Порада. Щеплені в штамб плакучі форми і вічнозелені чагарники (магония, падуби, рододендрони, самшиту) потрібно також оберігати від снігу. Відразу після снігопаду обходьте все посадки і акуратними ударами шостому по гілках скидайте ущільнені снігові поклади і руйнуйте грудки всередині крони. Не чекайте «аварій», скидайте сніг у міру накопичення, поки він ще пухкий. Крім того, під підстави кущів рододендронів, прикритих зверху курінчиками, не завадить підсипати пухкий сніг для утеплення кореневої системи.
• Сніг з доріжок. Якщо його чистять лопатою, то відкинутий, він сильно ущільнюється. Цьому сприяють ще і чергуються відлиги і морози, які призводять до утворення крижаних кірок в товщі і без того щільний замету. В результаті рослини під цим щільним крижаним панциром «задихаються» і ризикують підіпре під час відлиги.
Особливо страждають трав'янисті почвопокривні багаторічники (ломикаменю, очитки, живучки, чабреци і їм подібні), а також прилеглі до доріжок ділянки газону. Ці ушкодження стануть помітні тільки навесні - на початку літа. На жаль, вони незворотні, хоча в деяких випадках утворилися лисини затягуються відростають молодими пагонами, але відбувається це вкрай повільно, а поки «виразка" не залікується, вид у потерпілого місця буде непривабливим.
Під накидати снігом можуть виявитися також дрібні чагарники, вони теж помнуться і поламаються. Також при прибиранні снігу треба стежити за смужкою рослин, що безпосередньо прилягають до доріжці. Ні в якому разі не слід залишати її вільної від снігу: в цьому випадку вимерзання трав'янистих рослин або газону гарантовано.
Порада. Штучні замети потрібно розкидати, не допускаючи їх ущільнення. Ні в якому разі не скидати на сніг під посадками ущільнені шари з доріжок і дахів, бурульки і шматки льоду. Пам'ятайте, що використання солі і інших протіволеднимі реактивів призводить до сильного засолення грунту і неминучої загибелі рослин, після якої простий пересадкою не обійтися - вся верхня частина грунту потребують заміни.
• Гризуни. Якщо на снігу помітні сліди гризунів, слід провести отаптиваніе посадок на відстані близько 50-60 см від стовбура. Перш за все, це стосується бузку, мигдалю трехлопастного, декоративних яблунь. Сенс цієї операції - перекрити ходи мишей і водяних щурів навколо стовбурів дерев і чагарників з привабливою для гризунів корою. Цю процедуру необхідно проводити 3-4 рази за зиму. Але краще було ще з осені обмотати стовбури старими колготками.