Сміливість, почуття честі зіткнулися в Ігоря з його недалекоглядністю, безглуздям, любов до Батьківщини - з відсутністю уявлення про єднання, спільну боротьбу. Ігор хотів прославитися, і це привело його до поразки, якого ще не знали русичі.
Вперше за всю історію боротьби з кочівниками російські князі - Ігор і Всеволод - опинилися в полоні. Вперше російське військо зазнало таке нищівної поразки. Перемігши Ігоря, половці кинулися розоряти російську землю. Князі були зайняті внутрішніми розбратами і їм не була справа до Русі. Тяжкість невдачі Ігоря була тим ганебні для Руської землі, що вона підірвала значення блискучої перемоги над половцями, за рік до цього здобутої союзом руських князів.
«Слово» писалося в період занепаду політичної єдності, але далеко не культурного. У XII столітті на Русі відбувається підйом культури. Особливого розвитку тоді досягає мистецтво слова. Більшість давньоруських письмових творів XII не дійшла до нас з-за винищення ворогами. пожежами; але навіть те, що збереглося, свідчить про високу загальну культуру, про наявність кількох літературних шкіл, про численність жанрів. І чим менше давньоруських робіт доходить до нас, тим більше ми усвідомлюємо важливість «Слова». Читаючи саме його, з його допомогою ми можемо не тільки дізнатися про суспільне життя того часу, але й отримати уявлення про літературу давнину.
«Слово» - яскравий доказ високого рівня розвитку Русі.
Гнучкий ритм «Слова» підпорядкований змістом. Ритм змінюється, близько слідуючи змістом, ідеї твору. У цьому точній відповідності ритмічної форми та ідейного змісту «Слова» - одне з найважливіших підстав своєрідною музикальності його мови.
Сенс же твори проглядається легко. «Слово» було безпосереднім відгуком на події походу Ігоря.