Шерсть - натуральне волокно, сировину для виготовлення валяних виробів, пряжі для в'язання і ткацтва. Зістрижену навесні і восени шерсть миють, просушують, сортують, чешуть і прядуть в нитку. Шерсть, зістригають, зчісуються або збирається з тварин під час линьки, називають натуральною. Шерсть, що знімається зі шкур, - заводський або шубної, а шерсть, що отримується поділом на волокна вовняного клаптя і ганчір'я, - відновленої.
Шерсть, зрізана ножицями з живою вівці, розтяжна, податлива і м'яка. Завдяки скручування волокон і їх лускатої структурі забезпечується хороший доступ повітря і збереження тепла.
Згідно з міжнародним стандартом вовняним сировиною вважається: шерсть кашмірської кози, альпака (рід лам), південноамериканської лами, ангорського кролика, ангорської кози, верблюжа, овеча.
Маркування «натуральна шерсть» (woolmark) дозволено використовувати, якщо в складі волокон вовняних тканин міститься не більше 7% інших волокон. Маркування «чиста натуральна шерсть» (pure new wool) ставлять, якщо в складі тканини міститься не більше 0,3% інших волокон. Ліцензії на право використання клейма WOOLMARK і PURE NEW WOOL видаються Міжнародним секретаріатом по шерсті, організацією, одним із важливих завдань якої є контроль якості вовняного сировини.
Вовняні тканини мало брудняться, майже не мнуться і майже не вбирають воду, зате сильно вбирають водяна пара (до 40% власної маси), добре зберігають тепло. Для того щоб розгладити вовняну тканину, досить повісити виріб в приміщенні з вологим повітрям - тоді зникають складки і неприємний запах. Шерсть у всі часи цінувалася за свої цілющі властивості. Ще за старих часів люди позбавлялися від зубного та головного болю, обмотуючи голову вовняною хусткою.
Завдяки своїм особливим властивостям, схожим з властивостями людської шкіри, шерсть підтримує ті кліматичні умови, які необхідні для організму. Недарма сини пустелі з давніх часів і до цього дня носять бурнуси з вовни, які днем захищають голову від палючого сонця, а вночі від холоду.
Вже століття тому знаменитий дослідник властивостей вовни професор Йегер встановив, що шерсть може нейтралізувати шкірні випаровування. Сьогоднішні дослідження в області гігієни сну можуть підтвердити, що овеча шерсть, состріженная з живої тварини, нейтралізує отруйні речовини.
Догляд за вовняними виробами
полоскання
Вода для полоскання виробів з вовни обов'язково повинна мати ту ж температуру, що і при пранні (інакше шерсть може звалятися).
Зверніть увагу: Вироби з натуральним хутром і натуральною шкірою прати не можна! Частка таких речей проводиться тільки в хімчистці.