Що зручніше використовувати для відтворення цифрового медіаконтенту - апаратний медіапрогравач або ж спеціалізований ПК (HTPC)? Дати однозначну відповідь непросто, оскільки кожному з цих варіантів властиві свої переваги і недоліки.
Зараз продається величезна кількість різноманітних моделей мультимедійних програвачів, що дозволяють відтворювати цифровий медіаконтент без допомоги ПК. Проте ідея використання ПК як універсального цифрового медіа-програвач і до цього дня залишається актуальною. Зрозуміло, мова в даному випадку йде не про стандартних конфігураціях офісних або ігрових комп'ютерів, а про спеціальні моделях, які зазвичай позначаються абревіатурою HTPC (Home Theatre Personal Computer). Такі ПК мають ряд суттєвих відмінностей від звичайних домашніх і офісних моделей, які стосуються як апаратної частини, так і програмного забезпечення. Мета нашого дослідження полягає в тому, щоб знайти оптимальне пристрій для відтворення цифрового медіаконтенту. Тож почнемо.
Інтерфейси для підключення зовнішніх накопичувачів
В сучасних умовах доводиться мати справу з безліччю різних цифрових носіїв: USB флеш-дисками, картами флеш-пам'яті, оптичними дисками, портативними жорсткими дисками і т.д.
Практично у всіх мультимедійних програвачів є хост-контролер USB з одним або двома портами, що дозволяє підключати USB флеш-диски і портативні жорсткі диски. Деякі моделі обладнані вбудованим картрідером (зазвичай для найбільш поширених карток SD / MMC). Оптичні приводи встановлюються лише в одиничних моделях.
Що стосується HTPC, то навіть в базових версіях є порти USB, мультиформатний картрідер і оптичний привід (причому, як правило, записує). У деяких моделях передбачені додаткові інтерфейси, зокрема IEEE-1394 і eSATA. Але навіть якщо їх немає спочатку, в разі необхідності неважко оснастити HTPC додатковими інтерфейсами, встановивши плату відповідного контролера.
Мережеві інтерфейси і функції
Що стосується HTPC, то практично будь-яка системна плата зараз оснащується інтегрованим мережним адаптером Gigabit Ethernet. Відповідно проблем, викликаних недостатньо високою пропускною здатністю мережевого адаптера, у власників HTPC не виникне.
Далеко не всі HTPC оснащуються бездротовим мережним адаптером, однак при необхідності це нескладно виправити, встановивши відповідну плату. Важливо, що в такому випадку можна вибрати адаптер найсучаснішого стандарту, що забезпечує високу пропускну здатність.
Зрозуміло, це значно розширює можливості пристрою. Однак не можна не відзначити, що в порівнянні з HTPC функціональні можливості медіа-програвач як мережевого пристрою є дуже обмеженими. Адже користувач HTPC може в міру необхідності без зусиль нарощувати набір мережевих функцій шляхом установки відповідних програмних компонентів, наприклад додатків для прийому інтернет-радіо, організації медіасерверів і т.д. Зауважимо також, що в розпорядженні власника HTPC є повноцінний веб-браузер для доступу до різних ресурсів Всесвітньої павутини. Крім того, важливою перевагою користувача HTPC є можливість вибору саме того програмного продукту, який найкращим чином підходить для виконання поставлених завдань.
Підтримка різних форматів і кодеків
Якщо заглянути в специфікацію сучасного медіа-програвач, то від перерахування підтримуваних медіакодеков в буквальному сенсі рябить в очах. Здавалося б, розробники передбачили буквально все, однак рано чи пізно знаходиться нещасливий файл, що не відтворюється. І, як це не сумно, у міру появи нових кодеків апаратні медіапрогравачі морально застарівають.
Зрозуміло, в сучасних медіапрогравачах передбачена можливість поновлення штатного ПО. Це дозволяє в міру необхідності розширювати набір підтримуваних пристроєм кодеків і файлів-контейнерів. Однак в деяких випадках підтримку тих чи інших форматів виявляється неможливо реалізувати через обмеження, що накладаються характеристиками апаратної частини.
Для користувача HTPC оновлення набору кодеків не є серйозною проблемою. По-перше, можна завантажити необхідні набори кодеків з Інтернету і встановити їх в системі. По-друге, багато програмні медіапрогравачі спочатку мають набір вбудованих кодеків і іноді досить просто оновити вже встановлене додаток до останньої версії.
Інтерфейс і зручність використання
Апаратні медіапрогравачі є повністю готове до використання рішення. Досить підключити сполучні кабелі, натиснути кнопку харчування - і можна насолоджуватися улюбленими записами. Саме тому такі рішення приваблюють багатьох покупців. Втім, у цієї медалі є й зворотний бік.
Керувати роботою і настройками апаратного медіа-програвач можна лише за допомогою єдино можливого призначеного для користувача інтерфейсу. У деяких моделях передбачений вибір з кількох варіантів оформлення інтерфейсу, проте змінити структуру меню і набір доступних функцій можна.
Для управління апаратним медіапроїгривателем
зазвичай використовується штатний пульт ДУ
На перший погляд клопоту у користувача HTPC значно більше: навіть якщо цей ПК був придбаний в зборі і на ньому вже є попередньо встановлена ОС, звичайно потрібно зробити безліч налаштувань, встановити додаткові програми і т.д. Але зате і можливості по адаптації HTPC до специфіки вирішуваних завдань незрівнянно ширше: можна вибрати найбільш зручні програмні програвачі, інсталювати спеціальні програми, набори кодеків і т.д.
Комплект Logitech Cordless Desktop D 510 Media Remote,
що включає бездротові клавіатуру, миша і пульт ДУ,
добре підходить для роботи
з HTPC
Мініатюрна бездротова клавіатура Logitech diNovo Mini -
відмінна альтернатива ПДУ при роботі з HTPC
У більш дорогих моделях зазвичай передбачені функції навігації по папках накопичувача, сортування файлів по імені, даті створення та іншими ознаками. Однак така, здавалося б, нескладне завдання, як контекстний пошук за тегами звукових файлів (імені виконавця, назвою твору і т.д.), для багатьох мультимедійних програвачів виявляється нерозв'язною.
Невеликий дисплей на передній панелі дозволяє управляти
багатьма функціями HTPC, не включаючи телевізор або проектор
Користувачеві HTPC доступні стандартні засоби ОС для виконання пошуку і різних операцій з файлами. Якщо ж цього виявиться недостатньо, неважко встановити відповідний файловий менеджер. Крім того, у багатьох програмних медіапрогравачах реалізовані ефективні засоби пошуку медіафайлів у вмісті тегів. Не можна не відзначити, що використовувати подібні функції на HTPC набагато зручніше завдяки можливості набирати текст на стандартній клавіатурі.
можливості модернізації
Медіапрогравачі, по суті, є річчю в собі і практично не передбачають можливості модернізації апаратної частини. А це означає, що більшість з них морально застаріють вже через пару років. Максимум, що може зробити власник (та й то не у всіх моделях), - замінити вбудований жорсткий диск на більш ємну-менш гучну модель або ж докупити зовнішній адаптер для підключення до бездротової мережі.
У більшості сучасних мультимедійних програвачів передбачена можливість поновлення керуючої мікропрограми, що дозволяє в міру необхідності додавати підтримку нових медиаформатов і розширювати набір функцій. Однак слід мати на увазі, що потенційні можливості модернізації в даному випадку обмежені характеристиками апаратної частини. Так що і в плані модернізації програмних компонентів у HTPC потенціал значно вище: користувач може самостійно вибрати операційну систему, додатки для відтворення різних типів медіаконтенту, встановити додаткові кодеки і т.д.
Габарити, вага і енергоспоживання
На наступній сходинці розташовуються медіапрогравачі з вбудованими жорсткими дисками - вони більше за розмірами і значно важче.
І нарешті, найбільш громіздкими і важкими є HTPC. Це найменш підходящий варіант навіть для нечастих подорожей. Хоча за мірками звичайних ПК вони споживають дуже багато електроенергії (зазвичай використовуються блоки живлення потужністю 250-300 Вт), але в порівнянні навіть c вельми просунутими моделями мультимедійних програвачів, що споживають не більше 50-60 Вт, HTPC виглядають вельми ненажерливими пристроями.
висновок
Отже, повернемося до питання, поставленого на початку статті. Що ж віддати перевагу: апаратний медіапрогравач або спеціалізований HTPC? Давайте не будемо поспішати, оскільки дати однозначну відповідь вельми непросто. Універсального рецепту тут немає: в одному випадку більш ефективним рішенням виявиться медіапрогравач, а в іншому - HTPC. Щоб пояснити дане твердження, розглянемо дві полярні ситуації.
Припустимо, користувачеві необхідно пристрій, що дозволяє відтворювати мультимедійні дані з USB флеш-дисків і портативних вінчестерів, яке час від часу буде використовуватися поза домом. У даній ситуації оптимальним рішенням буде апаратний медіапрогравач початкового рівня без вбудованого накопичувача. Що стосується HTPC, то для подібних завдань він виявиться невиправдано дорогим і громіздким рішенням.
Вибираючи медіапрогравач, покупець отримує повністю готове до використання рішення з чітко визначеним набором функцій. Додаткова перевага полягає в мобільності і простоті експлуатації подібних апаратів. У свою чергу, HTPC є більш універсальним і гнучким рішенням. Одне з ключових переваг цього варіанта - можливість змінювати конфігурацію апаратної частини і встановлювати додаткове програмне забезпечення в міру необхідності. При наявності певного досвіду і відповідних навичок можна зібрати HTPC самостійно, що дозволить не тільки оптимізувати конфігурацію під поставлені завдання, а й знизити витрати.
Зрозуміло, між цими двома крайностями існує величезна кількість проміжних варіантів. І в кожному конкретному випадку вибір того чи іншого пристрою визначається цілою низкою чинників. Головне, щоб цей вибір був зроблений усвідомлено.
Зовсім недавно компанія Cougar представила нову серію блоків живлення для традиційних ПК - VTX, орієнтовану на користувачів з обмеженим бюджетом. У цьому огляді буде розглянута модель Cougar VTX600, яка завдяки своїм характеристикам буде однією з найбільш затребуваних в цій лінійці блоків живлення
На щорічному заході Capsaicin SIGGRAPH в Лос-Анджелесі компанія AMD зміцнила свої позиції на ринку ПК класу high-end з новими процесорами Ryzen Threadripper і GPU «Vega»
Для простого і зручного побудови мереж рядовими користувачами компанія ZyXEL випустила чергову версію свого Інтернет-центру для підключення до мереж 3G / 4G через USB-модем з точкою доступу Wi-Fi - ZyXEL Keenetic 4G III, який ми і розглянемо в цьому огляді
До своєї і так великій родині роутерів і маршрутизаторів фірма ASUS недавно додала дві вельми цікаві моделі: флагманську 4G-AC55U і більш просту 4G-N12. У даній статті буде розглянута флагманська модель ASUS 4G-AC55U
Молода, але амбіційна компанія KREZ на початку цього року випустила нову, оригінальну модель ноутбука KREZ Ninja (модель TM1102B32) під керуванням Windows 10. Оскільки цей комп'ютер має поворотний екран, він може служити універсальним рішенням - його можна з успіхом використовувати і для роботи, і для навчання, і для ігор
Якщо ви часто друкуєте фотографії та вже втомилися міняти картриджі в своєму принтері, зверніть увагу на МФУ Epson L850. Великий ресурс витратних матеріалів, чудова якість відбитків, найширший набір функціональних можливостей - ось лише деякі з переваг даної моделі