У 1931 році Велика Депресія завдала удару по штату Канзас, в цей момент Вик прийняв рішення виїхати до Каліфорнії. Там він так само продовжив працювати автомеханіком, а ночами підробляв на парковці в центрі Лос-Анджелеса, виношуючи мрію про своє власне автомайстерні. Саме там, на цій парковці він і познайомився зі своєю майбутньою дружиною Катериною Коллінз. У 1936 році у них народився їхній єдиний син, Отіс Віктор Едельброк молодший, який став в 1962 році новою главою компанії Edelbrock.
І ось, в 1933 році Вік Едельброк відкрив свій власний магазин з продажу запчастин і ремонтну майстерню. Коли у нього з'явилися вільні гроші, він, спираючись на власний досвід, почав подумувати з будівництва швидкого спортивного автомобіля. У ті роки поняття хот-род ще не існувало, але перші подібні машини вже з'явилися. І ось, в 1938 році Вік придбав свій перший автомобіль для проекту - Ford Model B Roadster 1932 року. Цей автомобіль вважається відправною точкою в історії фірми Edelbrock.
Після покупки автомобіля Вик разом з Томмі Тікстаном розробили впускний колектор «Thickstun» для ніжнеклапанний двигуна Ford V8 Flathead. Однак Віка не влаштовувала продуктивність даного колектора, з цієї причини їм самим був розроблений алюмінієвий впускний колектор під назвою «Slingshot» (в перекладі означає «Рогатка»). Впринципі, зовні він нагадував «Thickstun», але давав більше потужності. Колектор створювався під 2 карбюратора Stromberg 97. Це був перший продукт, який носив горду назву «Edelbrock». Встановивши його на свій родстер, Вик переміг в гонках на змаганнях на соляному озері Muroc Dry Lake, зумівши розвинути швидкість в 112 миль / год, причому для гонок він його ще й полегшував: знімав крила і рамку вітрового скла, а після перегонів ставив все на місце. Взагалі, на цьому родстере Вік випробував всі свої доробки, справою а не словом доводячи, що він кращий.
У пошуках більшої швидкості піонери гонок на які тільки хитрощі не йшли: і доопрацювання двигуна, і коробки, і самостійна зміна аеродинаміки. Природно, не обійшлося без експериментів над паливом. Вік Едельброк вирішив зупинити свій вибір на нітрометані, який йому порадив його друг, гонщик Ед Хеддет. Точніше, не порадив, він просто віддав один галон нітрометану за непотрібністю зі словами: «Мені ні краплі не потрібно, тому що це може вибухнути у мене в руках». Що-що, а нитрометан і справді має отруйними випарами і при адіабатні стисненні легко вибухає. Але Віка це не зупинило. Разом зі своїми працівниками і одночасно кращими друзями Боббі Міксом, Доном Таулов і Френ Ернандесом Вік Едельброк в один прекрасний день запустили діностенд Flathead з паливом, у якому містилося 10% нітрометану. Вік Едельброк згадує цей пам'ятний запуск так: «Ми запустили мотор і відразу ж побачили значне збільшення у потужності. Однак мотор став дуже швидко перегріватися, свічки запалювання в буквальному сенсі перетворилися в «запальні», і навіть після вимкнення мотора, він продовжував працювати на гартівному запаленні. Довелося накрити його мокрим рушником, щоб хоч якось остудити і перекрити доступ кисню ». Незважаючи на те, що двигуну був потрібний капітальний ремонт, шляху назад не було. І Вік старший кинув всі свої сили на реалізацію ідеї з нітрометаном.
В першу чергу були значно посилені поршні, шатуни і коленвал, потім спеціально під нове паливо були модифіковані карбюратори (в майбутньому Вик продавав кит-комплекти таких карбюраторів на Flathead спеціально під нитрометан). Внаслідок численних тестів було виявлено, що ідеальною пропорцією є 20% нітрометану до бензину. При такій суміші досягається приріст потужності в 40% і у двигуна лише незначно знижується ресурс.
Саме 20% нітрометану зробили Віка Едельброка непереможним гонщиком. Довго секрет його перемог залишався нерозкритим, людей дивував лише запах смажених апельсинів, що доноситься з вихлопної труби. І лише в 60-і роки після смерті Віка Едельброка старшого дане паливо стало використовуватися в широких колах. Воно і зараз застосовується в дрегстера класу «Top Fuel» і «Funny Car».
Однак в 1949 році знайшовся сміливець, який вирішив кинути виклик Віку Едельброку. Це був Том Коббс, син багатих промисловців, що володіли Американської Тютюнової Компанією, що прославився як «скоростріли» ( «Quick Gun»), що наводив страх на всіх вуличних гонщиків з Санта Моніки. У його володінні був унікальний апарат: Ford Model A Roadster з мотором V8 249 ci і нагнітачем типу Roots від вантажівки виробництва GMC, посаджений на раму від Ford Model B.
Одного разу на знаменитому шосе 101, більш відомому як El Camino Real (Королівська дорога), Коббс схльоснувся з Френ Ернандесом. Незважаючи на більший обсяг (у Ернандеса був Ford купе 1932 з мотором Mercury V8 об'ємом 296 ci і трьома карбюраторами Stromberg), Ернандес програв, і програв пристойно. Після цього випадку Том вважав, що може боротися не тільки з «пішаками Едельброка» (Ернандес був одним з дилерів Едельброка в Лос-Анджелесі, на Бульварі Вест Джефферсон), але і з самим Віком Едельброком.
Як розповідав пізніше Вік Едельброк, Том Коббс був дійсно хорошим гонщиком, але він занадто багато про себе думав, це був його мінус. Спочатку Вік навіть і не звертав на молодого вискочку уваги, поки його численні «друзі» не стали в відкриту поносити Віка. Так почалося перше в історії хот-роддінга серйозне протистояння двох гонщиків, і Вік призначив зустріч на знаменитій трасі в аеропорту Голета. Відволікаючись від головної теми, не можу не сказати, що саме ця траса стала першою офіційно дозволеної трасою для проведення змагань з драг-рейсингу. Саме змагання в аеропорту Голета поклали початок Національної Асоціації Хот-роддінга, заснованої в 1951 році.
Легендарний автомобіль Віктора Едельброка
Повертаючись до протистояння Коббса і Едельброка треба відзначити одну цікаву деталь: автомобіль Тома мав нагнітач, в той час як у Віка був атмосферний мотор. За кермо посадили Дона Таулов, так як Едельброк хотів поспостерігати за натовпом фанатів, присутніх підтримати Тома. Старт ... і атмосферне Ford Roadster Віка відразу ж відривається від суперника. У тій гонці Дон привіз майже 2 корпусу. Вік Едельброк молодший згадує той день так: «Після перемоги Дона фанати Тома скандували:« Два з трьох! », Вимагаючи провести як мінімум ще один заїзд. Вік тільки розсміявся: «Ви хотіли поганятися, ми виграли, ви свою роботу не виконали, побачимося». Вік ніколи не принижував суперників. Якщо він виграв, то він просто посміхався своїм противникам, якщо програвав - вітав із заслуженою перемогою ». Да уж, в сучасному світі гонок повагу до супротивника зустрічається вкрай рідко. Але саме тому Отіс Віктор Едельброк став легендарною особистістю. Втім, як і його син, але це вже зовсім інша історія.
Пару місяців назад, по авто каналу дивився передачу, яка була присвячена саме хот-роддінга. Там і дізнався все, що ти тут написав і трохи більше, так як там від початку і до наших днів говорилося. Але все одно огляд дуже інформативний і крутий.
Прочитав і отримав задоволення, за що тобі велике спасибі.
Ну, а про популярність і значущість в авто історії таку людину як Віктор Едельброк навіть і говорити нема чого, він легенда.