Скло як матеріал було відомо людині давно - ще в IV тисячолітті до н. е. А ось виготовляти скляні предмети, видуваючи їх за допомогою спеціальної трубки, люди навчилися тільки в I в. н.е. З тих пір зі скла роблять посуд, світильники, прикраси, скульптури, вітражі, мозаїку. З розвитком техніки на багатьох підприємствах склодувів замінили машини. Але не всі вироби зі скла можна довірити сучасної автоматиці. Тільки майстру під силу створити ялинкові іграшки або спеціальний посуд для наукових досліджень. Досвідчені професіонали залучаються при розробці нових виробів, для виконання проекту, задуманого художником і призначеного постати на виставці в модній галереї.
Робоче місце склодува включає стіл з пропанового пальником, на якій плавиться скло, і полки. На полиці ставлять готові вироби, а також тримають довгі скляні трубки різного діаметру. Склодуви називають їх «сирець» (це матеріал для роботи). Трубки мають спеціальну ручку, за яку майстер тримається, щоб не обпектися, адже температура скломаси під час формування досягає часом 10000 С. У міру остигання скло втрачає в'язкість, тому необхідно діяти дуже швидко і точно. В середньому склодув може зробити в день близько ста форм. Справжній майстер видуває річ будь-якого розміру - від крихітного наперстка до 15-літрового бутля. Робота склодува відноситься до розряду шкідливих: доводиться цілий день працювати на ногах, стоячи поруч з піччю, де температура доходить до 60-900 С. У склодува при роботі руки завжди знаходяться у висячому положенні і з роками може розвинутися хвороба кистей. Від щоденної роботи з вогнем псується зір.
Всякий, кому довелося спостерігати за роботою склодува, погодиться, що бачив маленьке диво: з безформною маси прямо на очах народжується красивий посуд або інше декоративний виріб.
Склодув повинен володіти такими якостями:
- вміння відчувати і «розуміти» скло
- хороший зір
- точність
- посидючість
- наочно-образне мислення
- чітка координація рухів
- швидка реакція
- увага
- копіткість
- емоційна стійкість.