З точки зору суспільства професія - це система профессио-нальних завдань, форм і видів професійної діяльності лю-дей, які можуть забезпечити задоволення потреб суспільства в досягненні значущого результату, продукту.
Для більш ясного і системного уявлення про професії по-загально і конкретних професіях зокрема звернемося до варіантів класифікації їх за різними підставами.
Залежно від підстави класифікації професії об'єд-ються в різні групи. Найбільш загальні підстави классифик-ції випливають зі структури самої професійної діяльності, яка характеризується особливостями конкретного виду праці і вимогами до того, хто його здійснює. Тому спільними клас-сіфікаціоннимі підставами є характеристика об'єкта праці і характеристика його суб'єкта.
При характеристиці об'єкта праці професії поділяють на групи в со-ності з найбільш приватними підставами: по предмету, цілям, засобам, умов, характеру і складу дій. Розглядаючи суб'єктів незалежно-єкт праці, професії також ділять на групи в залежності від псіхофі-фізіологічних особливостей і ступеня необхідної кваліфікації.
Будь-яка професія, таким чином, може бути комплексно описа-на, так як вона знаходить своє місце в кожній класифікації, отримуючи характеристику по тому чи іншому підставі.
Професія психолога багатогранна. Залежно від обраної спеціалізації та рівня розв'язуваних професійних завдань змінює-ся як її місце в системі професій, так і вимоги до фахівця. Наприклад, в класифікації професій за програмними цілями професійної діяльності професія психолога-дослідника відноситься до ізис-кательскім, психодиагноста - до гностичним, а психолога-консуль-танта - до перетворює. За умовами праці психолог-теоретик мо-же бути віднесений до професій з роботою в мікрокліматі, близькому до побутового, а психолог-прикладник - до професій, пов'язаних з роботою в умовах підвищеної відповідальності за життя і здоров'я людей. При всьому різноманітті психологічних спеціальностей (особливо для психолога-практика) загальним для них є те, що всі вони:
• вимагають висококваліфікованої праці, тривалої підготов-товки;
• відносяться до групи професій «людина - людина»;
• основними засобами в них виступають функціональні середовищ-ства праці;
• припускають розвинений рівень таких особистісних якостей, як рефлексія, емпатія, критичність і безоціночність, інтерес до лю-дям і ін.
Процес входження людини в професію часто називають професії-сіоналізаціей. Професіоналізація - це цілісний безперервний процес становлення особистості фахівця, який починається з мо-мента вибору професії, триває протягом усього професійного життя людини і завершується при припинення такої діяльності. Цей процес включає в себе вибір людиною професії з урахуванням своїх інтересів, можливостей і здібностей; освоєння правил і норм професії; формування та усвідомлення себе як професіонала, збагачення досвіду професії і розвиток своєї особистості засобами професії. Показники ефективності процесу профессіоналіза-ції можуть бити об'єктивними (дозволяють судити про ступінь відповідності особистості вимогам професії) і суб'єктивними (виявив-ляющие ступінь відповідності професійної діяльності вимогам особистості).
В цілому професіоналізація - це одна зі сторін социализи-ції, подібно до того як становлення професіонала є одним з аспектів розвитку особистості.