Легенда злочинного світу
Моріарті - лиходій кінця вікторіанської епохи, глава однієї з найвпливовіших злочинних мереж у всій Європі - більше схожий на пресвітеріанського священика, готового відважити благословення будь-якому грішникові, ніж того, хто з легкої руки відправляє неугодних йому людей до праотців.
Професор Джеймс Моріарті - заклятий ворог Шерлока Холмса (Sherlock Holmes), геніальний злочинний елемент, якого лондонський сищик називає 'Наполеоном кримінального світу'. Сам же Артур Конан Дойл (Arthur Conan Doyle) використовує цей вислів, посилаючись на реального злого генія Адама Уорт (Adam Worth), що став одним із прототипів Моріарті.
В оригінальній холмсіане, в оповіданні «Остання справа Холмса» ( «The Adventure of the Final Problem '), професор Моріарті, лиходій кінця вікторіанської епохи, глава однієї з найвпливовіших мереж злочинців у всій Європі (Europe), падає разом з детективом зі скелі . Шерлок вважав, що вінцем його діяльності повинно було стати усунення Моріарті, чиї злодіяння отруюють суспільство. Однак читачі, включаючи саму королеву Вікторію (Victoria), були просто обурені тим, що Моріарті поцупив Шерлока за собою в могилу. Дойл нічого не залишалося, як 'воскресити' улюбленого сищика.
Моріарті - мстивий, незалежний, харизматичний і впевнений в собі чоловік, що розкриває безжальні боку своєї особистості, як тільки щось виводить його з себе. Він поважає інтелект Холмса і каже, що для нього вступати в сутичку з людьми такого рівня - справжнє інтелектуальне задоволення.
Даючи характеристику своєму злому ворогові, Шерлок називає Джеймса Моріарті людиною шляхетного походження, з відмінною освітою і феноменальними математичними здібностями. З'ясовується, що в 21 рік Моріарті написав трактат про біном Ньютона, чим прославився на всю Європу. Потім він отримав кафедру математики в провінційному університеті і, як вважає детектив, міг би досягти ще більших висот. Однак геній, в чиїх жилах тече кров злочинця, через свого хворого розуму і спадкової схильності до жорстокості незабаром став предметом темних чуток - і був змушений подати у відставку і забратися в Лондон (London).
Бажаючи розкрити деякі подробиці зовнішності 'Наполеона кримінального світу', Конан Дойл описує людини з худим обличчям, сивий шевелюрою і пишномовної промовою. Злочинець більше схожий на пресвітеріанського священика, готового відважити благословення будь-якому грішникові, ніж того, хто з легкої руки відправляє неугодних йому людей до праотців. Моріарті - власник незліченних багатств, ретельно приховує своє реальне фінансове становище. Шерлок вважає, що гроші професора розкидані, щонайменше, по двадцяти банківських рахунків, а основний капітал прихований де-небудь у Франції (France) або Німеччині (Germany).
В оповіданні «Порожній будинок» ( «The Empty House ') Холмс стверджує, що Моріарті придбав потужну пневматику від сліпого німецького майстра, якогось м-ра фон Гердера (von Herder). Ця зброя, яка нагадувала за виглядом просту тростину, вистрілювало револьверні патрони на довгі дистанції і майже не видавало шуму, що робило його ідеальним для заняття снайперських позицій. Провертаючи свої брудні справи, професор-лиходій вважав за краще влаштовувати 'нещасні випадки', будь то інцидент, коли Шерлок мало не загинув від падіння кам'яної кладки або від несеться на скаженій швидкості кінний візок.
Любителі пригод лондонського генія приватного розшуку припускали, що прототипом Моріарті міг послужити не тільки Адам Уорт. Хтось побачив у вигаданому лиходії американського астронома Саймона Ньюкомба (Simon Newcomb). Цей наділений талантом випускник Гарварда (Harvard), з особливими знаннями в математиці, прославився на весь світ ще до того, як Конан Дойл почав складати свої розповіді. На порівняння наштовхував і той факт, що Ньюкомб заробив репутацію злісного сноба, який намагається зруйнувати кар'єру і репутацію своїх конкурентів з вченого світу.
Під підозру також потрапили преподобний Томас Кей (Thomas Kay), математик і астроном Карл Фрідріх Гаус (Carl Friedrich Gauss) і Феній Джон О'Коннор Пауер (John O'Connor Power). Нарешті, відомо, що Конан Дойл використовував свій колишній Стоніхерст Коледж (Stonyhurst College) в якості натхнення, коли опрацьовував деталі холмсіани. Серед однолітків письменника в цьому навчальному закладі було два хлопчика з іменами Моріарті.