Тома-де-Томон Ж. Суханов С.
Ростральні колони є невід'ємною частиною ансамблю стрілки Васильєвського острова. Побудовані вони за проектом архітектора Тома де Томона одночасно з будівлею Біржі в 1805-1810 роках.
На стовбурах колон укріплені металеві зображення ростр - носових частин кораблів. Звідси і їх назва, так як ніс корабля моряки називали латинським словом "рострум", що перекладається як "дзьоб". Такий оббитий металом "дзьоб" під час морських битв використовувався для тарану супротивника. Згодом, ще в стародавньому Римі, рострами прикрашалися тріумфальні колони на честь морських перемог.
При роботі над архітектурним ансамблем стрілки Тома де Томон створив кілька різних варіантів її образу. Від проекту до проекту змінювалися масштаб і декоративне оформлення Ростральних колон. У пошуку кращого рішення французу допомагав російський архітектор А. Д. Захаров. Він радив: "Ростральні колони або маяки по конфірмованим масштабу збудовані бути не можуть, тому що сходи в них будуть так тісні, що і людина по цією лізти буде не в змозі, а стіни їх будуть тонкі і неміцні; якщо ж їх буде завгодно вибудувати , то неодмінно треба зробити по більшій масштабу ". [Цит. по: 3, с. 22, 23]
Цегляна кладка Ростральних колон і каменотёсние роботи були виконані артіллю майстра С. К. Суханова.
Чотири фігури біля підніжжя Ростральних колон висічені з пудостского каменю. Спочатку Тома де Томон передбачалося розмістити тут скульптури з чавуну, але для такої складної роботи не знайшлося виконавців. У 1809 році було прийнято рішення про створення скульптур з каменю, що було зроблено в 1809-1813 роках. Фігури прийнято вважати алегоріями російських річок: Волга і Дніпро у північній ростральними колони, Волхов і Нева у південній. Однак, у двох статуй відсутні атрибути річок (судини з ллється водою), що дозволяє сперечатися про дійсну інтерпретації скульптур. Фігура Дніпра виконана майстром з Антверпена Камберленом. Решта три - французом Ф. Тібо.
Вважається, що спочатку Ростральні колони, висотою в 32 метри, служили маяками для кораблів, що йдуть в знаходиться колись поруч торговий порт. У чашу на вершині наливали смолу і підпалювали її. Деякі історики піддають це сумніву. Адже маяки зазвичай ставлять на березі моря, океану. Біля річки - досить рідко. І вже тим більше не очевидна необхідність маяків в центрі великого міста. Можливо, Ростральні колони, як і зараз, завжди були лише тріумфальними колонами, а факел їх горів тільки у свята.
Прикраси Ростральних колон значно постраждали під час Великої Вітчизняної війни. Вони були пробиті осколками бомб і снарядів і суцільно проржавіли. У 1947-1948 роках їх замінили дублікатами з мідних патинованих листів. Тоді були замінені в тому числі чотирикутні майданчики, на яких покояться чаші-світильники. Відновленням скульптурних груп у Ростральних колон керував скульптор І. В. Крестовский. [1, с. 123]
У 1957 році до пальників Ростральних колон був проведений газ.