Обробіток проміжних рослин, особливо пожнивних, необхідно як для виробництва кормів, так і підвищення родючості грунту. При введенні їх в сівозміну більш раціонально використовуються орні землі, і поліпшується баланс органічної речовини в грунті. Крім того, проміжні посіви зменшують вимивання з грунту водорозчинних поживних речовин, оберігають її від розмивання і ущільнення опадами.
Бобові пожнивні рослини збагачують грунт, азотом. Більш того, проміжні культури є важливим засобом боротьби з бур'янами. Це обумовлюється тим, що в результаті обробки грунту під посів пожнивних рослин створюються сприятливі умови для проростання насіння бур'янів. Надалі все розвинулися бур'яни знищуються при збиранні або запашке в грунт проміжної культури.
На тій же дослідної станції при запашке пожнивних люпину урожай картоплі протягом шести років підвищувався на 34% і вівса - на 32%.
Середній урожай вівса по всіх проміжних культур був на 5,2 ц з 1 га вище врожаю на контролі. Найбільшу прибавку врожаю забезпечив овес, посіяний після гірчиці, пелюшки, багаторічного і кормового люпину.
Вплив проміжних культур на врожай і умови родючості грунту залежить не тільки від вибору рослини, клімату і грунтів, а й від рівня агротехніки, особливо внесення добрив і обробки грунту.
Обробка грунту під посів пожнивних культур обумовлена оброблюваної культурою і станом поля. За даними б. Турській дослідної станції, кращі результати в порівнянні з іншими прийомами обробки дає відвальна оранка на глибину 16-18 см. Після кожної оранки необхідно накочувати грунт гладким катком, щоб дати їй осісти і підтягнути вологу з нижніх горизонтів у верхні. Після збирання картоплі під озиме жито на зелений корм можна обмежитися передпосівної культивації з боронуванням.
Культури, які вирощують в проміжках часу, вільних від основних рослин, називають проміжними. Залежно від термінів і способів посіву, а також періоду обробітку їх можна розділити на три групи.
1. Підсівні культури, що висіваються під покрив ярих зернових або озимих хлібів (рідше інших). Їх посилений розвиток починається після збирання покривної рослини і триває до настання холодів.
2. поукосних і пожнивні культури, що висіваються влітку після збирання основної культури. Їх зазвичай використовують в господарстві на корм худобі або як зелене добриво.
3. Озимі, що висіваються після збирання основної культури, нсь в кращі агротехнічні терміни. Їх прибирають до посіву основної культури.
До першої групи входять конюшина, люцерна, суміші багаторічних бобових і злакових трав, багаторічний люпин, серадела, буркун та ін. Багаторічні трави зазвичай підсівають під озимі або ярі зернові хліба. Найкраще підсівати їх під озиму або яру пшеницю. Ці культури слабкіше кущаться і утворюють менш зімкнутий стеблестой в порівнянні з житом і вівсом.
Хорошим покривним рослиною є також ячмінь, гідність якого полягає в ранній його прибирання. Багаторічні трави підсівають в найбільш ранні терміни трав'яною сівалкою в міжряддя покривної культури. Щоб створити найкращі умови для розвитку конюшини, прибирання покривної культури слід вести на високому зрізі (15-20 см) і по можливості раніше. Після зимівлі конюшини навесні видаляють пожнивні залишки граблями або боронами.
Трави боронують і підгодовують після кожного укосу. Люцерна добре росте тільки на високородючих ґрунтах, тому в західних і північно-західних районах вона поширена слабо.
Багаторічний люпин нарощує велику зелену масу тільки на другий і наступні роки життя. Так як всі його форми алкалоїдні, його обробляють в господарствах лише на зелене добриво. Щоб отримати високий урожай зеленої маси люпину в паровому полі, його підсівають під покривну культуру навесні. Середній урожай її становить 30-40 т з 1 га. Заорюють зелену масу в період від цвітіння до початку зав'язування бобів. Однак досвід колгоспів і дослідження деяких досвідчених сільськогосподарських станцій Білорусії показують, що найбільш перспективно використовувати люпин як проміжної культури. У цих випадках люпин заорюють в грунт під ярі (картопля, кормові коренеплоди, кукурудзу та ін.), А підсівають його під озимі хліба. На Ганусовського дослідної станції Несвижського району (1958-1960) люпин, підсіяти під озиме жито, визрівав раніше, ніж в беспокровних посівах. Підсівали його навесні дискової сівалкою впоперек посіву озимої культури. Серед підсівних рослин на піщаних і супіщаних грунтах значне місце займає серадела. Найбільше вона поширена в Білорусі та Прибалтійських республіках. Серадела є цінним кормом, хорошим медоносом і сидеральних добривом. Сераделу частіше підсівають під озимі та ярі зернові хліба, під озимі навесні впоперек рядків, під ярі - одночасно з основною культурою зерно-трав'яними сівалками. Крім названих кормових і сидеральних культур, в Прибалтійських республіках обробляють буркун. Він широко поширений на карбонатних грунтах (Естонії). Буркун може дати 200 ц і більше зеленої маси на 1 га, але якість її значно нижче інших трав, так як вона містить кумарин. На корм худобі вирощують в основному дворічний білий буркун. На другий рік життя він досягає 1,5-2 м висоти і забезпечує два укосу зеленої маси. Підсівати його рекомендують ранньою весною в зв'язку з великою потребою у воді в період проростання насіння.
У Канаді буркун обробляють на сіно, силос і зелене добриво. За канадським даними, при запашке буркуну поліпшується структура грунту, вона значно збагачується органічною речовиною і стає більш вологоємним.
Поукосниє і пожнивні рослини зазвичай висівають слідом за прибиранням попередньої культури.
Брестська дослідна станція вивчала способи обробітку кормового люпину на супіщаних і середньосуглинистих грунтах (1959-1961). У першому варіанті досвіду люпин висували в чистому вигляді, а другом підсівали навесні під озиме жито, яка перебувала у фазі кущіння. Її обробляли на корм худобі і скошували в кінці травня. Урожай зеленої маси склав 108 ц з 1 га. Люпин, посіяний в чистому вигляді, дав урожай зеленої маси 462 ц, а при підсіву його під озимі - 438 ц з 1 га. У першому варіанті зібрано кормових одиниць 55,4 ц і білка 7,8 ц з 1 га, а в другому - відповідно 62 і 8,4.
В умовах Білорусії та Прибалтійських республік вирощування поукосних кормового люпину, кормової капусти, кукурудзи і ранньої картоплі дає можливість збільшити збір продукції до 9000 і більше кормових одиниць з гектара. Крім згаданих культур, як пожнивних рослин обробляють вико-вівсяну, горох-вівсяну і пелюшко-вівсяну суміші, гірчицю і ін.
З озимих проміжних культур широко поширена озиме жито, висівається в чистому вигляді або в суміші з волохатою викою.
У деяких господарствах Прибалтики і Білорусії обробляють ярий ріпак в чистому вигляді або в суміші з горохом на силос. У колгоспах і радгоспах Естонської РСР при посіві ріпаку з горохом на болотних грунтах отримують 350-400 ц зеленої маси з 1 га,