На думку експертів, сьогодні сонячна активність знизилася до такого рівня, що не спостерігалося з часу міні-льодовикового періоду, що мав місце в період між 1645 і 1715 роками - званого іноді Маундерівським мінімумом, коли, як відомо, замерзла Темза.
Нова наукова модель дозволила вченим з більшою, ніж будь-коли раніше, точністю прогнозувати сонячну активність, і це дає можливість припустити, що магнітна активність впаде на 60 відсотків в період з 2030 року зі 2040 рік.
Вони змоделювали «11-літній серцебиття Сонця» - період коливань його магнітної активності. Така циклічність була вперше помічена 173 роки тому.
Але сьогодні математики змогли створити більш точну модель, здатну спрогнозувати, як будуть виглядати сонячні цикли в майбутньому на основі динамо-ефекту в двох шарах надр світила.
Згідно геофізичної теорії, динамо-ефект визначає, як рухомі в магнітному полі розплавлені метали зовнішнього ядра Землі генерують електричний струм - це також впливає на перебіг рідин і газів під поверхнею планети, що створює два магнітних поля уздовж її осі обертання.
Дослідник Валентина Жаркова з університету Нортумбрії застосувала цю теорію до Сонця і змогла передбачити вплив циклів сонячної активності з точністю до 97 відсотків.
Вона заявила на конференції Королівського астрономічного товариства: «Ми виявили дві магнітні хвилі, які виникають парою і поширюються в двох різних шарах надр Сонця».
«Вони обидві мають частоту приблизно 11 років, хоча їх частоти трохи відрізняються і йдуть зі зміщенням в часі».
«Поєднавши обидві хвилі і порівнюючи їх з реальними даними поточного сонячного циклу, ми виявили, що наші передбачення мали точність 97 відсотків».
Жаркова каже, що пік наступного циклу доведеться на 2022 рік, а наступний цикл, відомий як 26-ій цикл, стане передвісником нового льодовикового періоду.
Вона продовжує: «У 26-ом циклі дві хвилі будуть точним дзеркальним відображенням один одного - пік досягається в один і той же час, але в протилежних півкулях Сонця».
«Їх взаємодія буде руйнівним, коли вони будуть компенсувати один одного. За нашими прогнозами, це призведе до Маундеровский мінімуму ».
Під час Маундеровский мінімуму атмосферна температура в усьому світі впала на 1,3 градуса Цельсія.
Хоча така зміна здається вельми незначним, але воно призвело до скорочення пір року і, в кінцевому рахунку, до дефіциту продовольства.
Мінімум Маундера - так називають період, що почався близько 1645 року і тривав приблизно до 1715 року - також відомий як «тривалий період мінімальної активності сонячних плям».
Протягом цього 70-річного періоду плями на Сонці з'являлися вкрай рідко.
Астрономи присвоїли таку назву на честь подружжя вчених - Енні і Вальтера Маундер, які вивчали, як сонячні плями змінювалися з часом.
Кліматичні моделі показують, що низька сонячна активність перешкоджає формуванню струменевих потоків - потоків повітря в атмосфері і теплих течій в океані, які підтримують температуру повітря в Британії вище рівня, який був би в іншому випадку.
