Провінція Чжецзян має довгу історію і багату культуру, це одна з колисок китайської древньої цивілізації. На території провінції були знайдені руїни понад 100 історичних будівель епохи неоліту. Знайдено сліди таких древніх цивілізаційних культур як Хемуду (близько 7000 років тому), Мацзябан (6000 л. Н.), Лянчжу (5000 л. Н.). Нещодавно також були виявлені руїни Куахуцяо епохи неоліту, які були визнані важливою історичною пам'яткою і реліквією. В епоху династії Цинь в провінції Чжецзян був заснований округ хуейцзу. В епоху Троецарствия тут було створено князівство У. Під час царювання династії Тан Чжецзян ставився до району Цзяннань, в цей час західна і східна частини провінції поступово утворювали нову організаційну структуру - модель майбутньої провінції. В епоху 5 династій і 10 царств було засновано державу Уюе. У період Юаньской монгольської династії провінція Чжецзян ставилася до центрального міністерству Цзянчже. У перші роки правління Цин Кансі була остаточно твердо визначена територіальна одиниця - провінція Чжецзян.
Основний етнічною групою, яка мешкає на території провінції, є «хань». Кількість населення, що відноситься до національних меншин, становить майже 400 000 чоловік. Всього тут проживає 53 етнічних меншини, найбільшими з яких (з кількістю населення понад 10 тис. Чол.) Є сім: ше, туцзя, мяо, буї, хуей, чжуан і дун. Найбільш численною з них, що становить 43% від кількості населення етнічних меншин і 0,4% від загального населення провінції, є ше. У провінції Чжецзян є єдиний в Китаї автономний повіт національності ше.
Чжецзян є однією з економічно розвинених провінцій Китаю. Чотирма стовпами економіки провінції є міста Ханчжоу, Нінбо, Шаосин і Веньчжоу. Основа промисловості базується на легкої та обробної галузях. Також розвинена електроенергетична промисловість, тут була створена перша в Китаї атомна електростанція - Ціньшаньская АЕС. Провінція Чжецзян займає важливе місце в Китаї з виробництва рису, чаю, шовку-сирцю, цитрусових, виробів з бамбука, риболовецької продукції.