На самопочуття птахів впливають погодні умови; якщо в районі, де вони живуть, спостерігається різка зміна температури, в залежності від сезону, то восени пернаті відправляються в теплі країни. Птахи летять на південь в цей час, щоб мати можливість перезимувати в теплі, знайти потрібний корм.
Дуже цікаво дивитися восени, як летять птахи на південь, журавлі, наприклад, утворюють клин, в якому попереду летить найдосвідченіший самець, за яким прилаштовуються всі інші члени зграї. Перельоти - це перш за все реакція на зміну клімату, птахам необхідні відповідні умови, в яких вони можуть вивести пташенят, вигодувати їх і поставити на крило. Велике значення має можливість знайти потрібний корм, такий птах, як зозуля, харчується виключно живим кормом - комахами, гусеницями, жуками. Тому залишатися на зиму в засніжених місцях вона не може - просто помре з голоду.
Відлітають в теплі країни водоплавні птахи, взимку замерзають водойми і неможливо витримати морози і знайти їжу. Лебеді живуть в середній смузі Росії, куди повертаються з зимівлі навесні, тут вони в'ють гнізда, висиджують пташенят. В озерах достатньо їжі, щоб малюки виросли сильними і здоровими, але птахам необхідно вирости і навчитися літати до холодів, щоб відправитися в подорож разом з дорослими. Восени збирається зграя, в яку входять і перволітки, і більш старші особини, якщо пташеня не зміг подорослішати, то залишається на озері і гине від холоду і голоду.
Вчені визначили, що водоплавні птахи завжди повертаються в певне місце, дізналися про це по кільцях, надітим на лапи птахів. У деяких випадках пернаті змінюють місця свого постійного гніздування, такий феномен відбувається через зміну кліматичних умов або порушення екологічної рівноваги в результаті дій людей.
Під час перельотів птахам доводиться долати величезні відстані, особини, які летять швидко, можуть рухатися і вдень і вночі, ластівки, наприклад, навіть годуються на льоту, виловлюючи різних комах. Зозулі та кропив'яники воліють в денний час відпочивати в потрібному місці, годуватися, а вночі збираються в зграї і продовжують шлях на південь. Водоплавні пернаті і ті, які зазвичай селяться поблизу від водойм, здатні пересуватися по повітрю в будь-який час доби, лише іноді зупиняючись на відпочинок і годівлю.
Перелітні птахи зимують зазвичай в певних місцях, знаходять дорогу за допомогою магнітних полів, деякі вчені стверджують, що пернаті мандрівники здатні визначати напрямок по зірках або сонця, або з якихось елементів місцевості.
Дуже маленька пташка - соловей, вважає за краще проводити час з весни до осені в середній смузі Росії. Селиться соловей в кущах, поруч з водоймами і в заплавах річок. У таких місцях вистачає різних дрібних комах і черв'яків, щоб з легкістю виростити пташенят. Восени птахи відлітають в Північну Африку, де вважають за краще зимувати, за допомогою різних експериментів, орнітологи з'ясували, що багато видів пернатих мають в мозку своєрідний навігатор, який допомагає їм знайти правильну дорогу. Кілька особин перевозили на відстань тисяч кілометрів, але вони все-таки летіли до своєї звичайної зимівлі і знаходили її.
Дикі гуси навіть мігруючи за краще залишатися на території Росії. В'ють гнізда і виводять пташенят вони в середній смузі, а на зиму відлітають до Каспійського моря, де знаходять і рясну кормову базу, і відповідні погодні умови для зимівлі. Качки-крижні зимують поблизу Середземного моря або в краснодарському краї, в низов'ях Кубані. Багато зграї відправляються на зимівлю в Північну Африку, Італію, на Балкани. Провівши там холодну пору року, качки повертаються в середню смугу, щоб встигнути відкласти яйця, вивести і виростити пташенят.
Зараз вчені не задовольняються окільцьовування птахів, щоб з'ясувати шляхи їх міграції, на тіла пернатих прикріплюють зовсім маленькі радіопередавачі, які повідомляють орнітологам, в якому напрямку рухаються зграї. Таким чином, дізналися, що журавлі воліють зимувати в верхів'ях Нілу, до речі, в цій місцевості в зимовий час знаходиться безліч найрізноманітніших пернатих.
Відомо, що в тундрі більшість птахів - перелітні, це легко пояснюється тим, що взимку теплокровних істот, що живиться комахами і черв'яками, просто неможливо вижити тут. Зате під час полярного дня, гуси та качки можуть годувати пташенят практично цілодобово, а вже корми тут влітку вистачає на всіх, до осені малюки досить зміцніють, щоб витримати довгий переліт.
Цікава птах грак вважається перелітної в північних місцях і осілого на півдні, ці пернаті воліють в холодну пору року просто перебиратися з лісів в міста, де є можливість сховатися від морозу на горищі і прогодуватися на смітниках.
Перелітні птахи зимують в теплих районах планети - в Африці чи на Середземному морі, але щоб вивести пташенят, летять в середню смугу, де в'ють гнізда і знаходять досить їжі для себе і своїх дітей, а восени знову відлітають в південні країни.